日影西斜,王珪終於處理完禮部繁冗的公務,踏著暮色走出了皇城。車駕早已在宮門外等候多時,老仆見他出來,連忙放下腳凳。
從皇城至崇仁坊的這一段路,可謂是長安城最顯赫的所在。
沿途遇見的大小官員,無論品階高低,遠遠見到王珪的車駕或是他本人的身影,無不放緩腳步,恭敬地躬身行禮,口中尊稱一聲“王尚書”。
王珪雖身居高位,卻從不倨傲,無論是麵對侍郎還是員外郎,皆微微頷首致意,麵容平和,氣度雍容,儘顯一代重臣的風範。
他正要抬腳踏上腳凳,忽聞身後傳來一陣略顯急促卻又保持克製的呼喚:
“王尚書!王尚書請留步!”
王珪聞聲駐足,回身望去,隻見一人正快步而來,身著青色官袍,身形清瘦,麵容端正,正是秘書郎褚遂良。
待褚遂良走近,王珪溫言道:“原來是褚秘書郎,喚住老夫,可是有何要事?”
褚遂良停下腳步,氣息微勻,拱手一禮,言語清晰而簡潔:“不敢耽擱尚書,是陛下口諭,召您即刻前往甘露殿覲見。”
王珪目光微動,麵上卻不露聲色,隻是客氣地回禮:“有勞褚秘書郎親自傳訊。”
褚遂良再度拱手,便轉身離去,身影很快消失在漸濃的暮色與往來的人流中。
王珪心知陛下此刻相召,必有要事。
他不再猶豫,轉身對老仆吩咐了一句,便整理了一下官袍,隨著早已候在一旁、顯然是得了消息前來接引的內侍,再次向著那重重宮闕深處,步履沉穩地走去。
隨著內侍的引導,王珪步入燭火通明的甘露殿。
李世民正伏於禦案之前,批閱著堆積如山的奏疏,跳動的燭光映照著他專注而略顯疲憊的麵容。
聽到腳步聲,他抬起頭,見是王珪,臉上露出一絲真切的笑意,隨手將朱筆擱下。
“叔玠來了,不必多禮,坐。”李世民指了指早已備好的錦墩,語氣溫和。
待王珪謝恩坐下,李世民仔細打量了他一番,看著這位老臣鬢邊愈發明顯的白發和眉宇間難以掩飾的倦色,不禁心生感慨,語氣中帶上了幾分唏噓與關切:
“時光荏苒,叔玠,你也要多保重身體才是。朕看著你們這些老臣……叔寶、克明、士廉他們一個個先後離去,就連觀音婢也……”
他話語微頓,流露出一絲深藏的痛楚,隨即收斂情緒,溫言道:“公務是忙不完的,晚上一些也無妨,身子要緊。”
王珪聞言,連忙微微欠身,言辭懇切地回應:“老臣多謝陛下掛懷。陛下日理萬機,更需珍重聖體。”
“如今天下承平,近兩年更是難得的豐年,一些非關緊要的政務,陛下不妨暫且放下,交由臣等分勞,保重龍體方是社稷之福。”
李世民聽了,不由莞爾,指了指王珪,笑道:“叔玠啊叔玠,這話若是讓魏征那老兒聽見,定要斥朕與你懈怠政務了。他啊,恨不得朕時時刻刻釘在這禦案之上,做個永不歇息的聖人,嗬嗬……”
言語間,對魏征的“苛責”帶著幾分無奈的親昵,也襯出與王珪對話的輕鬆氛圍。
隨後,李世民照例詢問了幾句關於年底祭祀大典的準備情況,王珪一一據實回稟,條理清晰,安排周詳。
李世民滿意地點點頭:“如今玄齡總領尚書省政務,叔玠你執掌禮部典儀,皆是井井有條,實乃朕之肱骨,大唐離不開你們啊。”
話至此處,氛圍融洽。
李世民話鋒看似隨意地一轉,如同拉家常般問道:“叔玠,今日聽聞,京兆韋氏那邊,是不是有人做了什麼出格的事,惹得你家大郎崇基心中不快了?”
他語氣平淡,不等王珪回答,便自顧自地說了下去,仿佛隻是分享一件趣聞:“實不相瞞,朕也聽說了些風聲,道是吏部考功司此番對韋氏子弟的評核,似乎格外‘嚴格’。”
“這不,不久前韋貴妃還到朕這裡委屈了一番。起初,朕還以為是輔機的手段,仔細問過之後,才知是你家大郎的手筆。嗬嗬嗬……”
他輕笑幾聲,將此事定性為年輕人之間的“摩擦”,隨即肯定道:“不過,年輕人有些意氣之爭,也屬尋常。你家大郎在考功司任上,素來勤勉公正,朕是知道的。今年考評過後,朕正有意給他加加擔子,往上提一提。”
王珪是何等人物,一生浸淫官場,早已修煉得心如明鏡。
李世民這番看似隨意的家常話,落在他耳中,字字句句都蘊含著清晰的帝王心術與政治考量:
其一,定調先行。陛下開口便斷定是“韋氏惹了王家”,而非“王家針對韋氏”,這已是為事件定性。
無論事實細節如何,陛下金口已定,此事便是韋家有錯在先,王崇基後續手段隻是合理回應。這是給了王家一個台階,也是維護了朝廷重臣的體麵。
其二,維穩為上。陛下特意點出“韋貴妃來鬨過”,並提及韋貴妃懷疑過長孫無忌,這看似閒筆,實則是在告訴王珪:此事已牽動後宮,甚至險些引發對國舅的誤解。
如今東宮與魏王之爭敏感,太子前番荒唐事餘波未平,朝廷需要的是穩定,絕不能再因這等事掀起新的波瀾。陛下不希望事態繼續擴大。
其三,恩威並施。陛下明確表示要提拔王崇基,這是在釋放一個強烈的安撫與器重信號:
小事一樁,無傷大雅,朕對你王家信任依舊,恩寵不減,甚至會更加重用。這既是獎賞,也是一種無形的約束——既得厚恩,便當體恤聖意,適可而止。
王珪心領神會,立刻躬身,語氣沉穩而恭順:“陛下明鑒,老臣家教不嚴,致使犬子年輕氣盛,行事或有衝動之處,驚動聖聽,實乃老臣之過。”
“陛下不罪反賞,天恩浩蕩,老臣與犬子感激不儘,定當恪儘職守,以報陛下信重。至於些許微末小事,既蒙陛下垂詢開解,自是煙消雲散,不足掛齒。”
他這番話,既接住了陛下給的台階,承了恩情,也表明了就此了結、不再深究的態度,完美地回應了李世民的所有潛台詞。
李世民聞言,臉上露出了滿意的笑容,他知道,王珪懂了他的意思。
這場可能引發門閥摩擦的風波,便在君臣二人這心照不宣的對話中,悄然化解於無形。
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