君臣奏對完畢，王珪躬身退出甘露殿。
殿外，暮色已深，宮燈次第亮起，在冰冷的空氣中暈開一團團橘色的光。
他沉默地登上等候已久的馬車，車廂在車輪軲轆聲中輕輕搖晃，駛離那重重宮闕。
車廂內，王珪閉目凝神，將方才與陛下的每一句對話，乃至陛下說話時的細微神態、語氣停頓，都在腦中細細回味了一遍。
確認自己的應對毫無錯漏、完全領會並順應了聖意之後，他緊繃的心弦才稍稍放鬆。
隨即，一股複雜的感歎油然而生。
陛下此舉，既安撫了王家，敲打了韋氏，平息了後宮可能的怨言，穩住了魏王陣營，還順手施恩，加固了君臣紐帶。一舉數得，潤物無聲。
這份駕馭群臣、平衡朝堂的政治手腕，確已臻至化境，令人既敬且畏。
思緒浮動間，車駕已緩緩停穩。老仆在外低聲稟報：“家主，府上到了。”
王珪斂起心神，走下馬車，踏入府門。隨即進入東跨院，剛繞過影壁，便聽得正堂內傳來孩童稚嫩歡快的嬉笑聲。
定睛一看，正是妻子杜氏與大兒媳崔嫋嫋，一人牽著旭兒，一人攬著琰兒，正在堂前玩耍。
兩個粉雕玉琢的小孫子見到祖父歸來，立刻掙脫了母親和祖母的手，嘴裡咿咿呀呀地叫著“阿翁”，像兩隻小雀兒般，張開手臂，跌跌撞撞地撲了過來。
方才在宮中的種種思慮、朝堂的波譎雲詭，在這一刻，仿佛被這純真無邪的童趣瞬間衝散。
王珪臉上不由自主地漾開了真切而溫暖的笑意，彎下腰，一手一個，將兩個孫兒穩穩地攬入懷中，感受著那軟糯的小身子帶來的依賴與溫暖，隻覺得心都要融化在這份天倫之樂裡了。
杜氏見丈夫歸來，臉上也露出了柔和的笑意，但她心細，看出王珪眉宇間雖帶著笑，卻難掩一絲不易察覺的疲憊。
她上前幾步，從王珪懷中接過還纏著祖父不放的琰兒，輕聲對崔嫋嫋道：“嫋嫋，先帶旭兒和琰兒去偏廳玩會兒，讓他們祖父歇歇腳。”
崔嫋嫋溫順應是，柔聲哄著兩個小家夥。
杜氏又轉向身旁的貼身侍女吩咐道：“雨露，去廚房看看，晚膳可以傳上來了，就擺在東暖閣。”
晚膳很快備好，菜式清淡精致，皆是依著王珪的口味和養生習慣所備。
王珪默默用罷，漱了口，接過杜氏遞上的熱毛巾擦了擦手臉，感覺一日的疲憊驅散了不少。
他放下毛巾，對杜氏道：“夫人，遣個人去大郎和二郎院裡說一聲，讓他們稍後到我書房來一趟，我有事相詢。”
杜氏見他神色平靜，但語氣裡帶著不容置疑的鄭重，心知必有要事，也不多問，隻點頭應下，立刻讓得力的小廝前去傳話。
窗外夜色漸濃，書房裡的燭火已被點亮，映照著王珪沉靜的麵容。
不一會兒，王崇基與王玉瑱兄弟二人說笑的聲音便由遠及近，那毫無顧忌的談笑傳入書房，聽得王珪心頭一股無名火驟然騰起。
兄弟二人前一後踏入書房門檻，迎麵便撞上父親那沉肅如水的麵色，兩人臉上的笑意瞬間僵住，迅速收斂，規規矩矩地站定。
“坐。”王珪聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。
待兩人依言坐下，他目光如炬，在長子與次子臉上緩緩掃過，沉聲問道：“說說吧，吏部考功司的事，究竟是怎麼回事？為何京兆韋氏的官員，此番近乎人人被黜？”
王玉瑱聞言，先是微微一怔，隨即眼中閃過恍然與欽佩，立刻扭頭看向身旁的大哥，那眼神仿佛在說：
“大哥，你竟做得如此徹底？我隻盼著那韋東霖滾蛋，你竟將整個韋氏都牽連進來了？”
王崇基感受到弟弟投來的目光，嘴角不由勾起一抹不易察覺的自信弧度，對這番無聲的“恭維”顯然頗為受用。
兄弟二人這細微的眉眼交流，如何能逃過王珪的法眼？他心中火氣更盛，不由低聲嗬斥道：
“混賬！你們兩個，都是三十好幾、為官多年的人了，怎還會如此衝動行事，授人以柄？！現在，將事情的前因後果，仔仔細細，一字不漏地給我說清楚！”
王玉瑱見父親動怒，連忙起身，恭敬回道：“父親息怒，容孩兒稟明。事情是這樣的。
兒先前任職太常丞時，手下有一主簿名叫王千成，為人勤勉乾練，與兒私交甚篤。不瞞父親，當時衙署內許多繁瑣公務……也多是由他代為處理的。”
“此次從嶲州歸來，兒前去探望，卻發現他家境貧寒，幾乎到了難以維係的地步。
兒心中詫異，細問之下才得知，原來他的大女兒多年前被京兆韋氏旁支一房設計騙婚，過去守了五年活寡。
如今她那名義上的夫君病逝了，女兒便回了長安投靠父親。”
“偏偏如今接任太常丞的，正是韋氏子弟，名叫韋東霖。
此人到任後，對王主簿多方刁難，更是變著法兒地克扣其俸祿，使得他生計越發艱難。
兒實在看不過眼，想到大哥正在考功司任職，或能施以援手，便前去懇請大哥相助。事情的起因，便是如此。”
王珪聽完次子的敘述，緊繃的心弦略微一鬆。隻要自家占著“理”字，便有了立足的根本。
陛下定調是陛下的權衡，但事實真相又是另一重保障。
他隨即轉向長子王崇基，目光銳利：“即便如此，你身為考功司郎中，執掌官員銓衡，對那韋東霖小懲大誡，依律評個下等，也便罷了。為何要對韋氏其他官員也一並打壓，毫不留情？”
他語氣加重，帶著一絲不解與責備：“你可曾想過，經此一事，日後為父在魏王府中，與那韋挺同殿為臣，該如何自處？局麵又將何等尷尬？”
王崇基麵對父親的質問，並未慌亂，反而沉穩地點了點頭，臉上依舊帶著那抹成竹在胸的澹然笑意，拱手道：
“父親暫且息怒，且容孩兒細細稟明其中緣由。此事，兒自有計較。”
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