三日時光，倏忽而過。
洛陽詩會，這樁東都文壇年度盛事，終是在這秋意漸濃的午後，於芙蓉閣正式拉開了帷幕。
園林內外，比前幾日籌備時更添了許多人氣與雅致。
竹徑菊叢之間，隨處可見身著儒衫或文士服的男子，或三五成群低聲談笑，或獨自負手賞景吟哦，空氣中流淌著墨香、茶香與淡淡的興奮。
與那年洛陽詩會不同的是，此次詩會的入場帖經由杜少頃等人精心設計，不再預先標明固定座次，隻印有統一的芙蓉閣紋樣與“以文會友，隨心而坐”字樣。
這看似隨意的安排，一是慕容萱與杜少頃的巧思，意在打破些許陳規，鼓勵更多自然而然的交流；二也是因為王玉瑱那些刻骨銘心之言而做出改變。
然而，千百年來刻在骨子裡的等級與圈子觀念，又豈是一張帖子能輕易抹平的？
手持同樣請柬的眾人，進入主廳後，仍是不動聲色地按照彼此聲望、家世、師承的親疏遠近，自然而然地聚成了一個個小圈子。
至於那幾間用屏風或竹簾巧妙隔出、位置更佳、陳設更精的雅室，則心照不宣地留給了諸如杜少頃、慕容萱夫婦，以及幾位德高望重的名儒、致仕官員，或家世特彆顯赫的子弟。
無人明言，但每個人心中都有一本清晰的賬冊。
廳堂內，矮幾坐榻已布置妥當，時令鮮果、精致茶點、上等香茗一一就位。
賓客漸次入座，寒暄聲、論辯聲、以及等待開場的些許嘈雜，嗡嗡地回蕩在梁柱之間。
慕容萱穿梭其間，與相熟的賓客打招呼，安排侍者，確保一切井井有條。杜少頃則在主位雅室旁，與幾位長者閒談，氣度從容。
然而，就在詩會即將正式開始的前一刻，一個意外的麻煩悄然降臨。
慕容萱將一切流程在心中最後過了一遍，正待示意樂起開場時，負責協調樂舞的管事卻麵色慌張地匆匆尋到她身邊，壓低聲音急報：
“慕容娘子，不好了！原定撫琴的憐人柳大家……方才遣人來告，說是突發急症，上吐下瀉，渾身無力，實在是……實在是無法登台了！”
慕容萱聞言，眉心驟然一跳。
詩會開場，素來有雅樂助興的傳統，琴音更是定場靜心之關鍵。
柳大家是她早先便定好的琴師，技藝不俗，在洛陽也小有名氣。此刻突然告缺，豈不是要讓這滿堂文士才子乾等著，或是倉促間以次等樂音充數？
這不僅會打亂開場節奏，更可能成為本屆詩會的一個瑕疵，惹人議論。
時間緊迫，容不得細究柳大家是當真急症還是另有隱情。
慕容萱目光迅速掃過已漸漸安靜下來、等待開場的賓客，腦中飛快地閃過幾個人選，卻又一一否決。
要麼技藝不足以撐此場麵，要麼此刻不在附近，遠水難救近火。
電光石火間，她想到了一個人——此刻正在芙蓉閣內，或許尚未離開的蘇妙卿。
這幾日，蘇妙卿每日前來指點樂伶，雖戴著麵紗，言語不多，但其指導時一針見血的點撥，偶爾親自示範時那驚鴻一瞥的琴技，早已讓慕容萱心中暗暗驚歎。
此女的琴藝，絕對在柳大家之上，甚至可能是她生平僅見。隻是蘇妙卿顯然刻意避世，不欲人前顯露……
“管不了那麼多了。”慕容萱當機立斷，對管事低語一句“先以簫笛暫緩”，自己則提起裙擺，疾步走向蘇妙卿與魏汐這幾日常待的偏廳休息處。
偏廳內，蘇妙卿正與魏汐低聲說話，準備在詩會正式開始、樂師上場後便悄然離開。
見慕容萱匆匆而來，麵上帶著罕見的急色，兩人都有些訝異。
慕容萱顧不上寒暄，走到蘇妙卿麵前，開門見山，語氣懇切中帶著不容置疑的急切：
“蘇娘子，事出突然，不得不冒昧相求！原定撫琴的柳大家突發急症，無法登台。