秋雨初歇，公社中學的操場被踩得一片狼藉，活像一塊被反複搓揉的舊抹布。
青黑色的泥水泛著油光，裡頭裹著爛草屑、碎泥塊，還有不知哪個孩子丟棄的半截粉筆頭。
一腳踩下去，黏糊糊的，帶著潮濕的土腥氣，直往鼻子裡鑽。
姬永海背著沉甸甸的書包，低頭走過那排歪脖子柳樹叢。
他的褲腳早已沾滿泥漿，半乾之後結成硬殼，每走一步都發出細碎的“哢嚓”聲，像是踩碎了滿地的枯枝敗葉。
他梗著脖子往前走，後頸的汗毛卻豎了起來，總覺得背後有無數道目光盯著自己——
有高大風那股蠻橫戾氣的，有昊建芳那冰冷刺骨的，還有些藏在樹後、牆角影影綽綽的，像小針似的，紮得人皮膚發緊。
泥地裡那些腳印更是讓他心頭警惕。
高大風的八字步張牙舞爪，透著不安分；昊建芳的小碎步密密麻麻，像是無數根指頭，正一下下戳著他的脊梁骨。
前幾日那場路線分析會的餘威未散，就像灶膛裡沒燃儘的火星子，看著熄了，腳一踩，就能“騰”地躥起半尺高的火苗。
他才踏進教室，後牆那行“千萬不要忘記階級鬥爭”的粉筆大字便仿佛活了過來，每個字都長出尖牙，在他眼前突突地跳，跳得他太陽穴發緊。
昊建芳坐在最後一排，兩條麻花辮垂在肩頭，紮頭的紅頭繩比往日更鮮豔，像兩條剛染過的紅綢帶，尾梢卻沾了點粉筆灰。
她低著頭，專注地用指甲刮著桌沿，沒有像往常那樣喧嘩，隻用眼角餘光斜斜掃了他一眼——那眼神，比操場邊結的冰碴子還冷，刮得姬永海心裡一陣寒。
姬永海把書包塞進桌肚時，手指碰到個硬疙瘩。
摸出來一看，是半塊乾硬的玉米餅，邊緣已發了黴，綠茸茸的像長了層青苔。
這是那天昊建芳拍在桌上的那塊，他當時慌得像是被貓追攆的耗子，順手就把它塞進了書包。
如今黴斑沿著裂縫爬行，像是給那些溝壑蓋上了一枚枚青綠色的印章，明明白白地提醒著他：
那場爭吵不是夢，是刻在骨頭裡的疼。
他趕緊把餅子塞了回去，仿佛那是塊燙手的烙鐵，指尖卻已沾了那股黴味，混著書包裡染料的酸澀氣，在鼻腔裡結成了個疙瘩，怎麼擤也擤不掉。
上課鈴叮鈴鈴響起時，姬永海看見朱沙華從教室後門悄悄溜了進來。
她身上的藍布褂子袖口磨出了長長的毛邊，像掛著一圈蒲公英的絨毛，風一吹就簌簌地顫。
她低著頭，辮梢那朵野菊花早已不見蹤影，隻剩下一小截發黑的花莖，蔫頭耷腦的，像是被夜裡的霜打蔫了。
經過他座位時，她懷裡的課本“啪嗒”一聲掉在地上，紙頁像受驚的鳥雀四散飛揚，露出夾在中間的那片乾枯柳葉——
邊緣卷曲得像老婆婆的皺紋，正是那天他在操場用樹枝畫太陽時，她悄悄拾起珍藏的那片。
姬永海剛要彎腰去撿，一隻沾滿泥塊的黑膠鞋就重重碾了上來，“嗤”的一聲，鞋底的花紋在白紙上拓出一朵歪歪扭扭的泥花，像極了他前幾日被撕碎的作業本。
“喲，這不是咱們班的‘嬌小姐’嗎？走路也不帶眼睛啊？”
高大風的聲音糙得像砂紙打磨鐵皮，刺得人耳朵眼兒生疼。
朱沙華的肩膀猛地一顫，像是被彈弓打中的麻雀，伸手想去扯課本，手指卻被刁二楞踩著不放，指節憋得發白，像地裡凍壞的蘿卜，眼看就要裂開似的。
姬永海的心跳驟然變得像打穀場上的石碾子，又沉又悶，“咚咚”地撞擊著胸腔。
他想起劉老師說的“人多不壓事”，也想起母親常念叨的“好漢不吃眼前虧”，可喉嚨裡像是堵著一團滾燙的玉米糊，咽不下也吐不出。