第七旋臂協調會議結束後的第三日，“新長安”絕密議事廳。
林風端坐主位，將星圖會議所得信息，擇其緊要者，向周明月、玄重、零投影）、淩星、星瞳、鐵疤及艾爾文議長遠程）做了更為詳儘的通報。重點自然是“暗流區γ”威脅等級上調、多位觀察者提供的關聯線索、以及“磐石”關於“荒寂之主”的驚人推測。
“……情況大致如此。”林風語氣沉凝，“‘暗流區’異常已從低概率潛在威脅，提升至中低概率。其影響可能以我們尚不完全理解的方式，向周邊滲透。結合磐石觀察員的警告和零星報告，我們需做最壞打算。”
議事廳內氣氛凝重。剛剛經曆過與“秩序聯邦”的血戰，聯盟上下渴望和平發展，卻又不得不麵對這來自更深遠、更莫測的威脅。
“他娘的，剛打跑一群講‘規矩’的瘋子，又來一群可能不講道理的天災？”鐵疤狠狠啐了一口，古巫戰紋在額角跳動，“這多元宇宙，真是一刻也不消停！”
玄重大長老撫須沉吟：“‘荒寂之主’……若真如磐石所言，乃是象征‘湮滅’與‘終末’的規則性存在，其威脅層級恐遠超‘秩序聯邦’。聯邦至少是可理解、可對抗的文明形態，而此類存在……近乎天災，應對之法截然不同。”
周明月蹙眉道：“關鍵是我們對其幾乎一無所知。僅憑星圖通報和磐石的隻言片語，難以製定有效對策。當務之急，是獲取更多關於‘暗流區’及所謂‘荒寂’現象的第一手資料。”
“明月所言極是。”林風點頭，“被動等待威脅蔓延絕非良策。我意，組建一支精乾的先遣調查隊，前往‘暗流區γ’邊緣區域，進行初步、謹慎的抵近偵察。目標：驗證星圖數據，實地檢測規則擾動特征，嘗試尋找其滲透影響的直接證據或模式，並評估其對我方可能的直接威脅程度。”
“是否過於冒險？”艾爾文議長的聲音從通訊器中傳來，帶著理性的擔憂，“連星圖協調站都隻將其定為‘中低威脅、持續觀察’，我們貿然靠近，萬一引發不可測反應，或遭遇直接攻擊……”
“風險確實存在。”林風承認，“但正因星圖態度相對保守，我們更需有自己的判斷依據。坐視不理，待威脅真正逼近時，可能為時已晚。調查隊將以隱蔽、謹慎為第一原則，絕不深入核心區域，一有異常，立即撤回。況且……”
他看向零：“我們並非毫無準備。零，基於磐石分享的‘基礎規則加固與熵增抵抗技術’概要，結合我們從星圖基礎層獲得的相關知識，能否在短期內，對調查隊的裝備進行適應性升級？特彆是防護、隱匿與規則穩定性監測方麵。”
零的投影光芒流轉，快速分析：“磐石提供的技術框架偏向宏觀物質穩定與能量守恒強化，與我方現有科技有較強互補性。結合星圖通用知識中關於‘熵變場探測’、‘規則漣漪解析’以及‘高維信息汙染隔離’的相關原理，可在十五個標準日內，為特定型號偵察艦完成一次針對性改裝，重點強化其物理結構穩定性、能量係統抗熵增能力、搭載高靈敏度規則探針，並加裝初步的‘信息淨化屏障’。但受限於時間與技術消化程度，升級效果有限，無法保證應對高強度直接衝擊。”
“足夠。”林風果斷道，“有準備總比毫無防備強。調查隊規模宜小不宜大，人員貴精不貴多。我提議，由周明月親自帶隊，玄重大長老從旁輔助，零提供全程技術支援與數據分析。另挑選十名精通空間規則、能量操控、且心誌堅定的化神期好手隨行。鐵疤留守，加強聯盟內部防禦與‘虛空長城’警戒等級。”
周明月聞言，起身抱拳：“領命！”她眼中並無懼色，隻有冷靜與銳利。玄重也微微頷首，表示同意。
“師尊，”淩星此時開口，“關於‘暗流區’調查，弟子可否隨行？‘混沌歸元’道韻或許對抵抗規則衰敗、穩定探測環境有所助益。”星瞳也在一旁點頭，表示願往。
林風略一思索，搖頭道：“淩星，星瞳，你們另有要務。‘暗流區’雖險，但尚有明月與大長老帶隊，輔以改裝艦船，初步偵察應可應付。而你們身上的線索，關乎另一件可能同樣重要、甚至更為深遠之事。”
他頓了頓，看向眾人，緩緩說出會議另一項重要議題：“在星圖會議的自由交流環節，我收到一道匿名意念傳訊，來自一個自稱‘藏卷人’的神秘觀察者。他提供了接觸關於‘源初星圖’即Ω協議集群）某個‘次級驗證器’最後出現星域線索的方法。”
“藏卷人？”零立刻開始檢索星圖基礎層公開信息，但一無所獲，“未在可查詢的觀察者名錄及公開記錄中發現此代號。應為高度隱匿或使用化名的個體。”
“此人主動找上我，以‘未來分享非核心摘要’為條件，提供一個曆史抄本碎片坐標。其動機不明，但能準確使用內部代號，並知曉通過星圖數據庫進行隱秘聯絡的途徑，顯然對星圖體係極為熟悉。”林風將“藏卷人”的留言內容複述一遍，“其提供的查詢關鍵詞是‘徘徊星軌的拾荒者’。”
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議事廳再次安靜下來。剛剛還在討論迫在眉睫的“暗流區”威脅，轉眼又牽扯出更為神秘莫測的“源初星圖”線索，而且是來自一個匿名的、動機可疑的渠道。
“會不會是陷阱？”鐵疤直截了當地問，“故意引我們去危險的地方？”
“不排除此種可能。”林風道，“但‘藏卷人’並未要求我們立刻前往某個具體坐標，而是先給出一份‘曆史抄本碎片坐標’。這意味著我們需要先查詢星圖數據庫，獲得一份記載信息的方位，然後才能決定是否進一步行動。這本身增加了一層緩衝。況且，對方知曉我們擁有星痕玉佩‘次級驗證器’之一），其提供的信息很可能確實與‘源初星圖’有關。風險與機遇並存。”
玄重緩緩道：“道主所言有理。‘源初星圖’牽扯上古大秘，或許隱藏著應對各類危機包括類似‘荒寂’威脅）的關鍵。聯盟既已卷入其中，便不能因噎廢食。對此線索，當以謹慎態度，進行初步探查。”
“零，”林風命令，“全力分析通過指定方式向星圖數據庫發送此查詢請求可能存在的安全風險。包括信息追溯、惡意代碼植入、身份暴露可能性等。我需要一份詳儘的風險評估報告。”
“已啟動分析程序。預計八小時後完成初步報告。”零立刻回應，“建議使用經過特殊淨化與加密的次級終端，在物理隔離環境下進行操作，並準備多重應急切斷方案。”
“好。”林風看向淩星和星瞳，“淩星，星瞳，一旦零確認風險可控，便由你們二人，在我與零的全程監控與保護下，執行此次查詢。查詢所得坐標信息，由零進行多重驗證與背景分析。切記，隻獲取信息，絕不進行任何形式的遠程連接或信息反饋。”
“弟子明白！”淩星與星瞳肅然應命。兩人都知道此事關乎重大，且充滿未知。
“那麼，當前任務明確。”林風總結，“明月，大長老，你們即刻著手組建‘暗流區’先遣調查隊，零全力配合進行艦船改裝與人員選拔，十五日後出發，以隱蔽偵察為主，安全第一。淩星，星瞳，待零完成風險評估後，執行‘藏卷人’線索查詢，務必謹慎。鐵疤，聯盟內部防禦與長城警戒交給你，特彆留意是否有與‘暗流區’特征相符的異常報告。艾爾文議長，星圖知識轉化工作繼續加速，尤其關注與規則衰敗、熵增抵抗、古神記載相關的領域。”
“是！”眾人齊聲領命，各自散去準備。
會議結束後，林風獨自留在議事廳，靜坐良久。他掌心浮現那枚銀色徽章，目光深邃。成為觀察者，固然打開了視野，獲得了知識渠道，但也意味著被拖入了更宏大、更複雜的漩渦。一邊是可能危及整個扇區的“暗流區”異常，一邊是勾連著上古秘辛、可能引來未知關注的“源初星圖”線索。聯盟就像一艘剛剛駛出港灣、闖入遠洋的小船，同時麵臨著遠處的風暴與深海的暗礁。
但他並無懼意，反而有一種沉寂已久的、屬於開拓者的熱血在緩緩湧動。衍化之道，本就是在變化與挑戰中前行。守護之責，亦需在未知與危機中履行。
“來吧，讓我看看，這多元宇宙的棋局，究竟有多少出乎意料的落子。”林風低聲自語，收起徽章，身影消失在靜室之中。
……