夜色如墨，山外鎮外的山區林間寂靜得可怕，隻有風吹過樹葉的“沙沙”聲，以及將臣玄色長袍拖過地麵的輕微摩擦聲，沉悶而壓抑。山本佝僂著身子跟在身後，軍靴踩在枯枝敗葉上，發出細碎的聲響，每一步都走得小心翼翼，眼角的餘光卻始終黏在將臣的背影上，瞳孔深處藏著一絲陰鷙的算計。
他從未真正臣服，將臣的恐怖隻讓他暫時收斂了野心，卻從未磨滅他的不甘。鬆井大佐的慘死、日軍的潰敗，像一根毒刺紮在他心頭，既讓他對將臣充滿了刻骨的恐懼，也讓他燃起了一絲瘋狂的念頭——既然自己無法對抗這個怪物，不如借他人之手，讓他們兩敗俱傷，自己坐收漁翁之利。
“大人，”山本小心翼翼地開口，聲音帶著刻意的討好，卻又藏著一絲不易察覺的試探，“這山區太過荒涼，除了樹木和野獸，恐怕沒什麼有趣的東西。屬下知道，山外鎮東南方向，有一處人類聚集的村落，那裡有很多人，還有不少新奇的玩意兒，或許能讓大人感興趣。”
他說的村落，實則是日軍在山外鎮周邊布下的第二道防線。鬆井大佐之前雖帶著援軍主力前來山外鎮，卻在後方留了一支五十多人的隊伍，配備了重機槍和迫擊炮，原本是用來防備遊擊隊突圍的，此刻卻成了山本計劃中的“殺器”。他篤定，將臣再厲害，麵對五十多人的火力埋伏，就算不死也得重傷，到時候無論是日軍收拾殘局，還是自己趁機下手，都有了勝算。
將臣的腳步頓了頓，血紅色的眼眸在夜色中微微轉動，掃了山本一眼。他活了千年，人類的狡詐與虛偽見得太多，山本眼底那一閃而過的算計，自然逃不過他的眼睛。但他並未點破，隻是血眸中閃過一絲極淡的好奇——人類聚集的地方？或許能看到更多新奇的東西，比醫院裡那些藥品和器械有趣得多。
“人類聚集之地？”將臣的聲音沙啞低沉，像兩塊生鏽的鐵板在摩擦，帶著一股穿透耳膜的寒意，“帶路。”
山本心中一喜，臉上卻依舊裝作恭敬的模樣：“是！大人，這邊請，路程不算太遠，大約半個時辰就能到。”他說著，刻意放慢了腳步，走在將臣身側稍後的位置，一邊引路，一邊不動聲色地試探著將臣的弱點。
之前在醫院和軍火庫，他已經見識到將臣對熱武器和藥品毫無懼色，甚至覺得無趣。那除了陽光和陽玉，還有什麼能克製這個怪物？他想起古籍中記載的妖物大多怕火、怕符文，心中一動，故意說道：“大人，之前屬下聽說，人類對付妖邪之物，常會用火焰和刻著符文的桃木劍，不知道那些東西有沒有用？”
他說這話時，眼睛緊緊盯著將臣的側臉，想要捕捉他臉上哪怕一絲一毫的波動。
將臣麵無表情，玄色的長袍在夜風中微微飄動，周身的陰煞之氣沒有絲毫變化，隻是淡淡說道：“無趣。”
山本心中一沉——火焰和符文也不怕？這個怪物的弱點到底是什麼？但他並未放棄，又繼續說道：“還有傳言說，用黑狗血、糯米之類的東西，也能克製妖邪，不知道大人是否聽過？”
將臣依舊沒有任何反應，腳步沒有停頓，血眸中甚至沒有一絲波瀾，仿佛山本說的隻是無關緊要的廢話。
山本心中愈發焦慮，卻不敢表現出來。他知道，將臣雖然沒有點破他的心思，但肯定已經察覺到了什麼，自己不能太過急切，否則隻會引火燒身。他話鋒一轉，臉上露出一絲神秘的笑容：“大人，其實屬下帶您去的那個村落，不僅有人，還有一件寶貝。據說那是一件上古流傳下來的古物，能喚醒沉睡的記憶，大人活了千年，說不定能從那件古物中，想起一些遺忘的事情。”
他之所以這麼說，是因為看出將臣對這個現世充滿了陌生和好奇，尤其是對“記憶”“過去”這類東西，或許會感興趣。而且，那個村落附近確實有一座廢棄的古祠，裡麵供奉著一尊不知年代的石像，正好可以拿來做借口。
果然，將臣的腳步頓了一下，血眸中閃過一絲明顯的好奇。他活了太久，很多遙遠的記憶都已經模糊，像蒙著一層厚厚的迷霧，偶爾會在午夜夢回時閃過一些碎片，卻始終無法拚湊完整。喚醒記憶？這件事，似乎比那些人類的聚集之地，更讓他感興趣。
“古物？”將臣的聲音裡帶著一絲不易察覺的探尋。
“正是！”山本連忙點頭，心中竊喜，“那古物就藏在村落的古祠裡，據說有千年曆史，很是神奇。屬下也是偶然得知，一直想去看看，隻是之前戰事繁忙，沒能成行。現在有大人在身邊，正好可以一起去瞧瞧。”
將臣沉默了片刻，似乎在思考。他能感覺到山本的話裡有水分，這個渺小的人類一直在算計著什麼，但“喚醒記憶”這件事，對他的誘惑實在太大。他活了千年，孤獨地遊蕩在世間，那些模糊的記憶像一根刺，時時困擾著他。或許，那件所謂的古物，真的能幫他解開謎團。
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“繼續帶路。”將臣最終還是選擇了相信山本的話，邁開腳步，朝著村落的方向走去。
山本心中狂喜，連忙跟上，臉上露出了一絲不易察覺的陰狠笑容——將臣，你這個怪物，等你走進日軍的埋伏圈，看你還怎麼囂張！到時候，你和日軍拚個兩敗俱傷，我再坐收漁翁之利，不僅能報仇雪恨，還能憑借消滅你的功勞，在日軍中步步高升，說不定還能掌控你的力量，成為人上人！
他一邊走，一邊在腦海中盤算著後續的計劃。日軍的第二道防線就在村落外圍的山林裡，那裡地勢險要，易守難攻，五十多名日軍士兵已經埋伏在那裡，配備了兩挺重機槍、四門迫擊炮，還有大量的手榴彈和步槍。隻要將將臣引到埋伏圈，指揮官一聲令下，重機槍和迫擊炮同時開火，就算將臣刀槍不入，也肯定會被密集的火力壓製，到時候再用燃燒彈和手榴彈，就算炸不死他，也能把他困住，然後再想辦法用陽光和陽玉對付他。
山本越想越興奮，腳步也輕快了不少。他時不時地和將臣搭話，故意說一些關於古物的神奇傳說，進一步勾起將臣的興趣，同時也在悄悄調整方向，確保將臣能準確地走進日軍的埋伏圈。
“大人，您看，前麵就是那個村落了。”大約半個時辰後，山本指著前方不遠處的一片燈火，壓低聲音說道，“那古祠就在村落的中心，我們穿過村落，就能到達。”
將臣順著他指的方向望去，隻見前方的村落裡亮著零星的燈火，顯然有人類居住。他血眸中閃過一絲好奇，加快了腳步，朝著村落走去。
山本心中一陣緊張，手心沁出了冷汗。他知道，日軍的埋伏圈就在村落外圍的山林裡，距離他們隻有不到一裡路了。隻要再往前走一段，就能進入埋伏圈。他悄悄從口袋裡掏出一個小小的信號彈，攥在手心，準備在進入埋伏圈的瞬間點燃信號彈，通知日軍開火。
兩人繼續前進，穿過一片茂密的樹林，漸漸靠近了村落。村落裡靜悄悄的，隻有偶爾傳來的幾聲犬吠，在這寂靜的夜晚中顯得格外清晰。
“大人，再往前走一點，就能看到古祠了。”山本說道，聲音帶著一絲刻意的興奮。
將臣沒有說話，隻是繼續前進。就在這時，他突然停下腳步，血眸中閃過一絲警惕，周身的陰煞之氣瞬間暴漲。