大半個時辰過去。鐵蒼炎重返鐵家村。
野坪凹上山風勁急不息，儘管如此，站在村口還是能聞到血腥氣。鐵蒼炎於田埂旁放慢腳步，看著那些已失去主人照料，但依舊頑強生長著的蔬菜，心上不禁想起胡姐、四丫頭、溪丫頭以及那些熱情親切的鐵家村人。
這一刻，鐵蒼炎有些明白天命老人為什麼會留下天命七情了，必是心中對曾經的世事有著難以對旁人描述的強烈情感。
一如現在的他。
鐵蒼炎走進田裡，半彎腰，采摘了幾個辣椒，正要起身，眼神凝結。
田土裡有幾個新鮮腳印。
鐵蒼炎直起身，重回田埂，向村內走去。凶煞如虎。
野坪凹地處偏僻，幾無遊人，目下又是新墳累累、井水猶腥，縱然是江湖人，情況不明之下也絕不敢久留，有心情留下，還有心情摘蔬菜的，隻會是淩雲十八寨的人。
入村西走，鐵蒼炎來到鐵千錘偽墓處，看著那被掘開的墓穴，殺氣森寒。
這個立有墓碑的醒目偽墓，鐵蒼炎弄它出來，一是防範鐵千錘死後的安寧再被惡賊打擾，二就是要告訴惡賊，鐵家村的人還沒有死絕。隻要鐵家村的人還沒死絕，惡賊們就絕不會善罷乾休，必會要抓人，奪回丟失的那杖舍利子。
以身為餌，先收回點利息。
此刻，鐵蒼炎的心願實現了。
鐵蒼炎耳內聽到微弱腳步聲，懶得躲，迎了過去，見到兩賊並行的一瞬，飛步衝前，焦急大叫：“大寨主有緊急令示！大爺在哪！？”
兩賊從沒想過有人能大膽至此，本能地回身斜指，及至感到不對不妥之時，咽喉已被鐵手掐住。鐵蒼炎扼斷兩賊喉骨，拖屍至破屋中，自其中一賊身上解下獵弓，凝目細看，心中悲痛又起。
此弓名為百煉，弓身碧翠，弓力兩石，鐵千錘花儘十年私房銀子才買到手裡。是狀元弓的一種。
朝廷武狀元的基本條件之一便是開得兩石硬弓。朝廷向不許民間造、藏強弓，因此休說狀元弓，便是一石弓也沒地去買。這把百煉弓是敗落武將世家裡流出來的。鐵千錘生前惜若至寶。重回陽世之後，鐵蒼炎也曾找過百煉弓，卻沒有找到。沒想到被小賊找到了。
百煉弓，鐵蒼炎曾試過，勉強拉開，爾今輕鬆拉滿如月。鐵蒼炎鬆弦，百煉弓嗡嗡作響。鐵蒼炎解下小賊背上的箭壺，自破屋後麵離開，躍到高樹之上，下望村中，隻見十餘人正在十丈之外燒水作飯。
鐵蒼炎搭箭開弓，嗖地放箭。下方一賊應弦倒地。鐵蒼炎連開五弓，箭無虛發。下方群賊驚恐躲入屋中。彆有賊人來到，以門板殘塊為盾，向箭來方向搜索。見引得賊人來搜，鐵蒼炎順勢下樹，繞到婆娘所說的埋藏點，起出小包，收入懷內。
忽有飛刀破空聲響起。
鐵蒼炎不驚不慌，拔出飛刀擲射，正中偷襲飛刀。雙刀彈跳落地。
淩雲十八寨匪首李麻子現身屋頂，排名十一，四旬年紀，乾瘦如猴，擅使飛刀，一套大聖拳也是剛強威猛。
李麻子喝道：“朋友好箭法，好飛刀。是何來路？報上名號。”心中暗道：這小子警惕賊滑，我一人絕攔他不住，需得拖他一拖。
話音未落，勁箭破穿心口，透背而出。
李麻子當場斃命，死不瞑目。
兩石弓本就強猛，就彆說兩人相距不足兩丈了，弦鬆箭至絕不為過。
鐵蒼炎收弓，輕蔑說道：“真他娘的一頭蠢驢，誰和你演愛情武俠劇？都殺上了，誰他娘的還和你廢話？”說罷，躍上屋頂，連射三箭。
三賊應箭倒斃。餘賊終於發現到鐵蒼炎，以門板為盾，呐喊圍殺。
區區門板，鐵蒼炎不放在心上，然箭枝將儘，便收了弓，躍上屋旁高樹，展開山猴躍，向村外躍去。
他前腳走，匪首秦長壽、李拐子與石瓊後腳便到。秦長壽位伍，七節截血指江湖有名。李拐子位九，一套旋風杖法水潑不進。石瓊十七位，鐵甲門弟子，運合內氣，刀槍不入。李拐子與李麻子是親哥倆。
賊眾抬下李麻子的屍首。