秋長河道：“老二，你給我坐下。鐵老弟，你說得對，現在就該是看熱鬨的時候，隻是李默不僅陰險毒辣，也深有智謀，一個不好，他就能帶著那些血腥錢財溜之大吉。”
鐵蒼炎輕淡回道：“不錯，所以隻要盯著淩雲十八寨就好。稅銀是陳皇帝的，淩雲寨裡的財貨是李默和章顯自己的，你說，以李默與章顯的為人，會為了稅銀而舍棄自己的財貨麼？李默會有什麼盤算，我閉著眼睛都能猜到，令人偽扮他和章顯棄寶北返，騙得我們去劫稅銀，自帶所有高手前往淩雲寨，起出財貨，先南下，然後自水道前往金陵，將財貨安排好之後再北返京城。”
秋長河深感有理，主動請纓，前去淩雲寨暗探。
霍流離笑盈盈打趣，“論機警，你是可以去，論武功，還是算了吧，淩雲十八寨剩下的賊首全都穩吃你，我可不想多救一個。”
秋長河尷尬低頭。
秋長弓奮然道：“讓淩老三去。”
鐵蒼炎歎道：“秋老二，你就是這麼動腦子的麼？讓你們靜心修行，你們一個個都給我在那憂民思國，結果呢？老子我已然是步入霸極了，你們一個個還都給我掙紮在妙境。都省省吧，四個大活人加一塊也不及黑炭一隻爪子。有黑炭在天上監視就足夠了。”
雲雅俏臉生現紅暈，抗議羞嗔：“鐵大哥，不是我們不成，是你怪胎，這才幾天的功夫，正常人都沒可能繡出花來。”
鐵蒼炎抓起虛懷刀，嚴正而冷銳地說道：“小妹言之在理，所以這幾天就換個修行方法，讓我這個怪胎將你們都變成非正常人。”
淩雲義與秋家兄弟霎時額現冷汗，心有默契，分三路逃竄。
誰會被鐵蒼炎抓住，就看誰運氣背了。
雲雅逃躲在霍流離背後，小心肝撲通撲通跳，既怨著自己嘴欠，也盼著鐵蒼炎去追男人不抓她。霍流離小小左移一步。
鐵蒼炎既沒追男人，也沒抓女人，一招絕氣仙人斬，刀氣籠罩前方廣大扇麵，逃的、躲的，儘被裹了進去。
除去霍流離渾若無事，三男一女儘都飛到天上去了。
彆看小狐仙年紀小，可也是四季穀閒雲宗百年一出的奇才，不傳之秘修了個遍，更是吃了一肚子的天材地寶，就不是個正常人，若非她那心思全在淘氣作怪上，哪裡還會停留在玄境，至不濟也會是半步霸極，絕不比鐵蒼炎差上多少。
次日，新有消息傳來。鄂州十三府，已有三十餘大小世家被繡衣衛斬儘殺絕，所得金銀珠寶接近一百四十萬兩。其中廣安府鉛溪縣高家便奉獻了四十萬兩，算是將喝下去的民血全都吐了出來。但此事直接導致了民變失控。世家大族從不是好招惹的，既是李默玩絕戶計，他們立刻聯起手來，擺出正義臉容，暗中給義民義軍輸送米糧布帛並刀槍器械。
吃飽喝足的義兵義軍，其戰鬥力爆增十倍，往死裡衝殺繡衣衛並天恩七星會餘孽。
李默毫不在意死傷，重新調派人手，一部分吸引義民義軍纏戰，另一部分接著抄殺，目標：抄足餘下的六十萬兩。
又兩日過去，世家世族、士紳富戶又死絕了十餘家，剩下的儘都慫了、怕了，派人暗中會見李默，隻要李公公肯收手，還差多少銀子，他們一起湊一湊。宣政使司與都指揮使司也都派了人來，軟中有硬，勸著李默適而可止，否則他們不保證稅銀能安然離開鄂州。
李公公等的就是兩司表態，當即給了兩司麵子，收到最後一筆三十萬兩稅銀後便撤回人手，連夜押送北上。宣政使司下令沿途府縣嚴為防護，都指揮使司調派一千五百精銳衛軍隨車押運，直到稅銀車隊離開鄂州地麵。
次日清晨，李默與章顯在陸鷹王、柳鶯、崔北鬥、沙慎之、遊四臂等高手的護衛下悄返淩雲十八寨。
匪首袁衝已然準備得七七八八，親迎李默一行。
他那兄弟已死了多半，尚餘老二孫立，擅使雙鞭，外號雷公鞭；老三鄭法淨，空淨寺叛僧，出名的酒色和尚，伏魔金剛掌威猛無匹；老四竇黑虎，一杆精鋼霸王槍重達六十斤；老七林越，開山棍法出神入化；老八張猛，天生神力，巨靈錘法開山裂石；老十言啞子，慣用金算盤，暗器高手；老十五楊金柱，一套秋風掃葉腿，巧、力並具。
袁衝、孫立、鄭法淨皆是玄境中人，竇黑虎、林越、張猛、言啞子並是妙境高手，楊金柱雖為最弱，可也是常境上品。
諸賊首合在一塊仍是一股不可輕視的強大勢力，換個地麵，依舊可以稱王稱霸。