李默暗返淩雲寨，除去存放在寨中的金銀財貨，便就是舍不得淩雲寨的人手。
要知他此次回京，稅銀足額完成征收，又有奇寶上奉，其結果頂多就是個訓斥，過不了數月就會必彆派差事，到了那時，不論要辦什麼事，都少不得身手高強的鐵杆心腹。況且在繡衣衛裡，身邊有多少人手也是一大價值的體現，若是光杆大帥，即便督公匡忠謹有心高抬，也少不得要在心裡猶豫他能不能勝任差使。
章顯沒有李默的算計，一門心思儘在他收羅到的財寶上，丟下李默，親去點看他的財車。
袁衝對章顯一向隻是表麵上的敬奉，實不屑於他，對李默則是既敬也畏，樂得跟著他彆尋快活地，但對於老巢終歸有些不舍，盤算著留下來，他日若是不得誌，還能回返淩雲山，重做他的山大王。
李默瞧情知意，冷聲道：“袁衝，你以為鐵蒼炎會放過這裡麼？與其讓他燒了，不如先點了一把火。”
袁衝心想也對，可終究有些不舍，便道：“公公，真就不在這裡給鐵蒼炎布一個死局？胡仙長已然傷勢痊愈，又有陸鷹王坐鎮，再加上柳夫人、崔老大、遊老哥並我等之力，縱然他是冥羅怪物，也要碎裂一地。”
李默實也有此想，但終非首重，回道：“說起來，咱家和胡蜂王的確給鐵蒼炎布了一個局，但也要他能來，依咱家之算，他現在該正追著稅銀隊伍潛行。咱家沒功夫等他，若起行之前他沒來，即刻起程南下，由水道前往金陵。山水有相逢，往後有的是機會殺他。”
話音方落，一個大頭目火急衝來，叫報：“大寨主，有幾個人出現在山腳，撬動巨石，堵塞了下山道口。有一人扛著刀，極似鐵蒼炎。”
淩雲十八寨隻得一條入山正道，寬敞而曲折，若於曲險處設卡，實一夫當關、萬夫莫開。但有利必就有弊，除去山前正道，彆無路道可以通行馬車。山後野道更不必說了，羊腸小道，人行也難。
要命還是要財，是鐵蒼炎給李默出的一個難題，但他篤定李默必會選要財。
因為李默手上不僅有著足以擊殺他的實力，還有著五個人質。
要想切實地救出陰星藥女，也必須讓李默選擇留在淩雲寨裡，至於到底能救出幾個，鐵蒼炎不去想它。
山腳下方。
淩雲義與秋家兄弟合力再撬巨石。隨著巨石滾落的轟隆聲響，淩雲山下山正道徹底被封死，縱然人手數百，縱然鐵蒼炎不加任何攔阻，要想崩碎那些巨石並清移走，沒有三五天絕辦不到。
有了三五天的拖延，那些吃了狠虧的世家大族絕不會放過這一難得機會，必會以剿匪名義放火燒山。燒死了李公公與章公公純屬意外，世人皆知，李公公與章公公正一同押運稅銀回京，就不應該出現在淩雲山上。
淩雲義與秋家兄弟再撬一堆大岩石方才罷手，自山上躍落而下。
鐵蒼炎遠望山頂，冷銳說道：“我和小狐仙上山，你們四個守在這裡。”
淩雲義大叫：“沒聽見！我要救師妹！”
鐵蒼炎道：“你們的心還不夠冷不夠絕，去了隻會一生痛苦。守在這，若是人死光了，老子我，任你們來報仇。”
秋長弓大叫：“鐵老大，你再說，我就要翻臉了！我再渾，也不會好賴不分！”
鐵蒼炎冷狠說道：“是麼？秋老二，淩老三，若賊人扒光了紅雲紅錦雲溪她們，當著你們麵的淩辱，你們準備怎麼辦？是跪地哀求，還是為救人和我拚命？又或者是端著酒杯，安安靜靜地看春宮？我可以告訴你們，我會是第三個。”
淩雲義、雲雅與秋家兄弟儘皆低下頭去。
霍流離臉上沒了嬌嬌淘氣，清冷說道：“鬼扯，你這人隻會是第四種，親手殺了她們。讓他們去吧，有些事，該讓他們去做，不是你。”
鐵蒼炎冷臉回春，失笑說道：“你這小丫頭發起威來還真有母老虎氣勢，難怪春融婆娘會看中你。淩老三，秋老二，瞧在我家小婆娘的麵上，你們想跟著一起去，我不攔著，但有一句話，我要說在前麵，若你們覺著我會對你們心慈手軟，那就錯得離譜了。砍掉你們的腦袋，我連眼皮也不會眨上一下，還會罵你們一聲蠢不可及。”說罷，肩扛虛懷刀，大步前行。
霍流離輕盈跟上。淩雲義諸人振奮精神，一同跟上。
拐過兩條山道，淩雲十八寨第一道關卡出現。守卡小賊放下滾石粗木。這一招對淩雲義諸人有用，鐵蒼炎完全無視，玳瑁功護體，信步向前，石撞石飛、木撞木彈。一百四十年的修為不是白給的。小賊們瞠目結舌。淩雲義、雲雅與秋家兄弟趁機衝上關卡，儘斬小賊並頭目。
“難怪官軍攻不破，是個上好賊寨。鐵粗胚，這給李默時間準備的，真的好麼？”霍流離美目流轉。
鐵蒼炎道：“真就不好，但唯有如此才能救到一兩個。我答應過老二老三，隻要還有一線可能，就將活人交到他們手中。”