見幾個女兒在自己來了之後便有些拘謹，不複方才圍著仙師撒嬌耍賴的活潑模樣，長孫皇後心中了然，又是莞爾又是微感心疼。
她溫聲開口道：“好了，在仙師這裡，不必守著那麼多規矩。方才你們是怎麼纏著仙人郎君的，便還怎麼玩就是，阿娘在這兒看著，不妨事。”
這話讓幾個丫頭小臉上的神色輕鬆了不少。
隻是到底有母親在旁，不如之前隻有仙師時那般“放肆”，但總算恢複了孩童的天性，又開始嘰嘰喳喳討論起晚上抓螢火蟲要帶什麼小紗囊，哪裡的螢火蟲可能最多。
趁著孩子們注意力轉移，長孫皇後轉向何健旺，神色更為鄭重，她微微壓低了聲音，誠摯道：
“仙師，方才看了那製冰之法，我心潮難平。細想來，自仙師顯聖以來，所賜所助，何止這一樁？仙種活民無數，火器強兵衛國，更有…”
她聲音更柔，帶著深深的感激，“更有起死回生之術，令我得以再見天日，侍奉父皇，教養子女…此等恩德，於我李氏，於大唐，實乃再造之恩。我每每思及，常感言語之蒼白，難以表述心中感激之萬一。”
她說著，便要斂衽再行大禮。
何健旺卻連忙打斷了她的話，語氣是難得的認真：
“打住，打住。皇後，你要是真把我當一家人——當兕子她們的仙人郎君，當孟薑的未來夫君，當這個家裡的一份子，就再也彆說這種見外的話。”
“我做的事，或許對你們，對大唐有些用處，但首先，是因為我願意，我覺得該做，我想讓身邊的人，讓這天下，過得更好一點。
咱們之間，不講那些虛的恩德報答。真要算起來，你們待我的真誠，孩子們給我的信任和歡樂，孟薑對我的情意…這些，難道就不是‘恩’了嗎？”
他笑了笑，恢複了幾分平日調侃的語氣：“所以啊，皇後，咱們一家人，不說兩家話。你再這麼客氣，我可要覺得，你是不是沒把我當自己人了？”
長孫皇後被他這番話說的怔住了。
她母儀天下，一生見過無數人，聽過無數或真誠或虛偽的言辭，但從未有人如此直接、如此“不講道理”地將她視為純粹的“家人”，將那些潑天恩惠輕描淡寫地歸結為“一家人該做的”。
眼眶不受控製地有些發熱，鼻尖微酸。
她迅速眨了眨眼，將那一點濕意逼了回去，但眸中的動容卻清晰可見。
能讓這位看似遊戲人間、實則神通廣大的仙師，真正將她們李家視為“一家人”，這份認可和情誼，其重量，或許遠超那些具體的恩賜。
“是…是我迂腐了。”
她微微低頭，再抬起頭時，臉上已是溫柔釋然的笑容，
“仙師說的是，一家人，不說兩家話。是我一時感慨，失言了。”
何健旺滿意地點點頭：“這就對了嘛。來，嘗嘗這個，剛用硝石冰鎮過的水果，冰涼清甜。”
他順手將一小碟冰鎮水果推到她麵前。
長孫皇後拈起一顆放入口中，冰涼的汁水在口中迸開，驅散了最後一絲心頭的燥熱與沉重。
她看著院子裡又開始小聲嬉鬨、不時偷看她和仙師的女兒們，跟何健旺又聊了一些家常之事。
直到天色漸漸染上墨藍，星辰初現，廊下宮燈被一盞盞點亮。
何健旺伸了個懶腰，從搖椅上站起來，活動了一下筋骨，然後對著那幾個早已望眼欲穿的小家夥朗聲笑道：
“好了！小探險家們，螢火蟲偵察隊——出發！目標，宮後苑！出發抓‘小燈籠’去嘍！”
“耶——！！！”壓抑了半天的歡呼終於爆發出來。
長孫皇後也含笑起身，對何健旺微微頷首：“有勞仙師了。”
“走走走，晚上涼快，正好散步。”