那場冷雨下起來沒完，海蘭察被巴彥和另一個弟兄一左一右架著，深一腳淺一腳踩回營地時，整個人跟從水裡撈出來沒兩樣，凍得牙關都在打架。可這身上的冷，跟他心裡頭那股子寒意比起來，屁都不算。
營地的火堆光跳來跳去，照著一張張湊過來的臉。
“咋回事啊？頭兒咋成這樣了？”
“碰上緬狗埋伏了？”
“傷哪兒了？”
巴彥累得夠嗆，胡亂搖搖頭，聲音沙啞：“沒事…淋了雨，有點脫力…散了散了！”他沒法說，難道說頭兒差點把自家兄弟砍了？這話太邪性，說出來非得炸營不可。
海蘭察腦袋耷拉著，濕頭發糊住了臉。他誰也不敢看，尤其不敢看巴彥，還有那個差點被他劈了的年輕索倫兵——烏恩其。烏恩其臉到現在還白得像紙，眼神躲躲閃閃，偶爾瞟過來一眼，裡頭全是後怕和恐懼，像見了鬼。
有人端了碗滾燙的薑湯過來，巴彥接過，想遞給海蘭察：“頭兒，趁熱喝點，驅驅寒。”
海蘭察卻像被火炭燙了似的，猛地一縮胳膊，差點把碗掀翻。
“我…我自己來。”他嗓子啞得幾乎聽不見，接過碗，手抖得厲害，薑湯灑出來燙紅了手背，他卻像沒感覺，低著頭，小口小口地硬往下灌，那點熱乎氣進了肚子，卻半點暖不透心口的冰碴子。
後麵幾天，清點戰果，上報功勞。海蘭察的名字又他娘的掛頭功了。說啥“驍勇無匹，率先破敵，斬首甚眾”。上麵的賞賜下來了，白花花的銀子，亮閃閃的綢子，帶隊把總當著全隊人的麵，扯著嗓子念那文縐縐的嘉獎令。
底下兵丁眼睛都看直了，嘖嘖羨慕。
“海蘭察！上來領賞！”把總喊了一嗓子。
海蘭察低著頭走上前，那賞銀和綢子遞過來，他手指碰到冰涼銀錠的刹那，卻像被毒蛇咬了一口，猛地一哆嗦，差點沒拿住掉地上。
“嘿！樂傻了吧你小子！”旁邊有人哄笑。
海蘭察臉上擠不出半點笑，嘴唇哆嗦著，最後隻含糊地“嗯”了一聲，死死攥著那燙手的賞賜，逃似的縮回隊列，腦袋垂得更低了。那銀子硌在手心，沉得像山，這哪是功勞錢？這他媽是買命錢！是用烏恩其差點沒了的命換的！是用他自己差點變成怪物的恐懼換的！
他偷偷用眼角掃。巴彥站在不遠處，臉上沒啥表情，就那麼看著他，眼神複雜。烏恩其根本不敢往他這邊瞅，腦袋快埋褲襠裡了。其他幾個當時離得近的兵，雖然不清楚具體咋回事，但也覺出味兒不對，看海蘭察的眼神都帶了點打量和疏遠。
海蘭察的心，直往下沉，沉得沒底兒。
打這天起，海蘭察徹底給自個兒套上了套子。
話？以前是少，現在基本是沒了。除了非說不可的軍令，一天到晚屁都蹦不出一個。那命令也乾巴巴的，像石頭砸地，沒點人氣兒。
他往死裡操練自己。天不亮就爬起來，頂著冷風繞營地瘋跑，不跑到肺要炸、眼前發黑不算完。練刀練箭，彆人練累了歇了，他非要練到胳膊抬不起，手指磨爛出血，直到累成死狗一樣倒頭就昏過去。他像跟自個兒有仇，又像是想用這累到極致的乏，擋住腦子裡那些亂七八糟的玩意兒。
吃飯再也不紮堆了。等彆人都吃完了，夥頭軍開始刷鍋了，他才默默走過去，舀一勺涼透粘底的剩飯，或者掰一塊能崩掉牙的乾糧，蹲到營地最黑乎的旮旯，飛快地、機械地往嘴裡塞。吃不出味兒，就為了填肚子，讓這身皮囊還能動彈。
晚上睡覺成了最難熬的。他主動把鋪蓋卷挪到了帳篷口，離裡頭打呼嚕的弟兄遠遠的，說是嫌裡頭悶，有汗臭。其實他是怕！怕自己睡著了，那“東西”又跑出來！怕再做噩夢，夢裡不是獸吼鐵鏈，是巴彥驚駭的臉和烏恩其絕望的眼！
可越怕，越躲不開。
一閉上眼，那冰冷的、陰魂不散的低語，就像跗骨之蛆，又在他腦子最深的地方嗡嗡起來。不再是之前狂暴的吼叫，變成了慢悠悠、帶毒刺的絮叨，專往他心窩子裡最疼的地方戳：
“嘖嘖…瞅瞅你那熊樣…”
“怕個球？當時砍下去多痛快？那勁兒，忘了？”
“他們算老幾？也配你惦記？擋路的石頭，踹開就完了…”
“躲？你能躲哪兒去？你就是我，我就是你…”
“等著吧…下次…下次可沒這麼好運氣了…巴彥那小子，脖子挺細哈…”