工坊船隊全速航行，終於在黎明時分追上智慧之城的船隊。此時，五艘西方巨艦已經在河穀部落的海域下錨，數十艘小艇正載著全副武裝的武士向海岸駛去。
“發信號，警告他們停止前進！”李二狗下令。
船隊鳴響特製的銅號，聲音在海麵上回蕩。阿爾罕站在主艦船頭，冷笑著不為所動。
陳遠急道：“掌櫃的，他們的武士裝備精良，河穀部落恐怕抵擋不住！”
李二狗沉思片刻，忽然計上心頭：“秀姑，把我們的乾坤錦拿出來。石娃子，準備流光染的演示工具。”
就在西方武士即將登陸時，工坊船隊突然在海岸邊擺開一場彆開生麵的技藝展示。秀姑帶著女工們當場織造精美的錦緞，石娃子則演示神奇的染色技藝。七彩的布料在晨光中熠熠生輝，頓時吸引了所有部落民的注意。
河穀部落的男女老少紛紛湧向海灘，完全無視了正在登陸的西方武士。就連武士們也被這奇景吸引，忍不住停下腳步觀看。
阿爾罕見狀大怒，命令武士繼續前進。但就在這時，黑石酋長帶著數百戰士從林中殺出，攔在西方武士麵前。
“這是我們盟友的土地！”黑石酋長用剛學會的中原話高喊，“外人休想侵犯！”
周海趁機用智慧之城語言向西方武士喊話：“這些部落已經與中原結盟！強行登陸隻會兩敗俱傷！”
阿爾罕見局勢不利，隻好下令撤回武士。但他並不死心，派使者傳話：“我們隻想要一塊地方建立商站。”
李二狗回應：“建商站可以，但要遵守我們的規矩。”
當晚，三大部落首領與兩大船隊代表在海岸邊舉行會談。篝火映照著五張神色各異的臉。
“智慧之城想要什麼？”河穀長老直截了當地問。
阿爾罕說：“我們需要一個補給站，還有...永恒染料的獨家貿易權。”
“不可能。”李二狗斷然拒絕，“技藝屬於所有人，不該被壟斷。”
談判陷入僵局。這時，秀姑想出一個折中方案：“我們可以在中立地帶共同建立一個貿易站，各方平等參與。”
石娃子補充：“還可以設立技藝學堂，所有人都可以來學習。”
這個提議得到了部落的讚同，阿爾罕思考良久也勉強接受。
接下來的一個月，在距海岸線不遠的半島上，一座前所未有的多文明貿易站拔地而起。中原工坊負責規劃設計，智慧之城提供建築材料，部落民出力建造。
貿易站建成之日，舉辦了盛大的開埠儀式。中原的絲綢、瓷器，智慧之城的鐘表、書籍，部落的礦產、藥材在這裡彙聚交易。
最受歡迎的是技藝學堂。秀姑教授織造，石娃子教授染色，阿爾罕則開設了航海和天文課程。來自不同文明的學生坐在一起學習，場麵十分壯觀。
這天，一個智慧之城的學生突發急病，部落巫醫束手無策。就在眾人焦急時，石娃子想起曾經學過的草藥知識，用當地植物配出藥劑，成功治好了病人。
這件事深深觸動了阿爾罕：“原來...你們的醫術也如此神奇。”
作為回報，他分享了智慧之城的醫學知識。西方先進的解剖學和病理學，讓部落巫醫大開眼界。
文化交流中，最有趣的發現是語言。周海發現智慧之城的文字與容妃手劄中的某些符號十分相似。經過深入研究，他得出一個驚人結論：
“智慧之城的祖先，可能很久以前到過中原！”
阿爾罕證實了這個猜測：“我們的古籍記載，千年前有智者從東方帶來文明火種。”
李二狗取出容妃手劄，阿爾罕看到後激動不已：“這上麵的符號，與我們最古老的經文如出一轍！”
原來，容妃的技藝並非憑空創造，而是融合了更古老的智慧。這條文明交流的紐帶，早在千年前就已經存在。
在共同研究古籍時，他們又有了意外發現——一副描繪新大陸全貌的古地圖。地圖顯示，這片大陸的麵積遠超想象，內陸深處可能還存在著未知的文明。
“我們應該組織探險隊，”阿爾罕提議，“共同探索這片大陸。”
李二狗正要回答，一個部落信使急匆匆跑來：
“內陸的高山部落派來使者，說要見遠方來的客人！”
眾人麵麵相覷。這個高山部落從未與沿海部落來往，此時突然造訪，所為何事？
信使接下來說的話更讓人震驚：
“他們說...他們的神預言了你們的到來！”
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