西方來的船隊規模驚人,五艘三層巨艦排成戰鬥隊形,船頭雕刻著猙獰的海怪圖案。這些船比工坊的船大了整整一倍,桅杆高聳入雲,船身包裹著金屬裝甲。
“備戰!”陳遠立即下令,船隊擺出防禦陣型。
李二狗用望遠鏡仔細觀察:“先彆急,看他們旗幟上的圖案...”
對方主艦懸掛的旗幟上,繡著書本與羅盤交叉的圖案,看起來不像海盜。
果然,對方船隊在安全距離下錨,放下一艘裝飾華麗的小艇。一個身著白袍的老者在幾名武士護衛下,向工坊船隊駛來。
“準備接待。”李二狗整理衣冠,“秀姑,把最精美的絲綢準備好。石娃子,帶上新染的樣品。”
來者自稱來自“智慧之城”,是西方一個強大文明的使者。白袍老者叫阿爾罕,通曉多種語言,居然能說些簡單的中原官話。
“遠來的客人,”阿爾罕撫胸行禮,“我們在海上看到了你們的船隊,特來問候。”
李二狗還禮:“我們是中原工坊船隊,為友誼而來。”
阿爾罕看到秀姑展示的絲綢,眼中閃過驚豔:“這織物的技藝...前所未見!”
石娃子適時端出七彩染色的樣品,在陽光下流光溢彩。阿爾罕身後的武士們都看呆了,忍不住伸手觸摸。
“神奇的技藝!”阿爾罕讚歎,“我們智慧之城以知識立國,最敬重掌握特殊技藝的人。”
在阿爾罕邀請下,李二狗帶著核心成員訪問了智慧之城的船隊。這些西方大船內部結構精巧,有專門的書房、實驗室,甚至還有天文觀測台。
“我們正在繪製世界海圖。”阿爾罕展示一幅巨大的地圖,上麵已經標注了西方已知的所有大陸,“你們來自的東方,對我們來說還是空白。”
秀姑注意到他們使用的紡織機:“這織機的結構很特彆。”
阿爾罕自豪地說:“這是我們最新的發明,比傳統織機快三倍。”
石娃子仔細研究後說:“速度是快了,但織不出複雜花紋。我們的織機雖然慢些,卻能織出任何圖案。”
李二狗提議:“何不交流技藝?我們教你們複雜織法,你們教我們造船技術。”
阿爾罕大喜:“這正是智慧之城的精神!”
接下來的日子,兩大船隊在海上並錨,展開了熱烈的技藝交流。工坊工匠學習西方先進的造船和航海技術,智慧之城的工匠則癡迷於中原的織染技藝。
秀姑發現西方人用一種特殊的金屬絲織入布料,使衣物更加挺括。石娃子則對他們的染色技術很感興趣——用化學方法調配顏色,比植物染色更加精準。
陳遠最關注的是對方的武器裝備。智慧之城的武士配備著精良的鎧甲和刀劍,還擁有一種能發射鐵丸的火器。
“這種火器射程遠超弓箭,”陳遠研究後說,“但裝填太慢,不如我們的連弩實用。”
周海則在對方的藏書室有了驚人發現——這裡竟然收藏著容妃手劄的副本!
“這本《東方技藝錄》是我們五十年前從一艘漂流船上獲得的。”阿爾罕解釋,“書中記載的許多技藝,對我們的發展幫助很大。”
李二狗翻閱後確認,這確實是容妃的筆跡。書中除了織染技藝,還記載著一些從未在中原出現過的機械設計。
“看來容妃娘娘的智慧,早已傳播到西方。”他感慨道。
交流中,阿爾罕透露了一個重要信息:智慧之城正在尋找傳說中的“永恒染料”,據說這種染料來自東方,永不褪色。
“我們王室珍藏著一塊千年不褪色的布料,”阿爾罕說,“據說是從東方傳來的。”
石娃子心中一動:“能讓我們看看嗎?”
當那塊傳說中的布料展開時,工坊眾人都驚呆了——這正是容妃獨創的“七彩固色法”染製的布料!
“這種方法我們會!”秀姑激動地說,“是容妃娘娘所創!”
阿爾罕難以置信:“你們...你們就是永恒染料的傳人?”
為證明這一點,工坊工匠當場演示了七彩固色法的全過程。當新染的布料在陽光下呈現出與傳說布料完全一樣的色澤時,智慧之城的工匠們都沸騰了。
“太好了!”阿爾罕激動地說,“我們尋找這種技藝已經三代人了!”
作為回報,阿爾罕展示了智慧之城最珍貴的知識——星象導航術和精密鐘表製造技術。這些技術對遠洋航行至關重要。
“有了這些,我們就能去往更遠的地方了!”周海興奮地說。
然而,在融洽的交流中,李二狗注意到一些不尋常的細節。智慧之城的船上配備著過多的武器,船員中武士的比例也偏高。而且他們似乎對新大陸的資源特彆感興趣,多次詢問礦產分布。
這天夜裡,陳遠帶來一個發現:“我在他們的貨艙裡看到了大量武器,不像普通商船該有的配置。”
周海也報告:“我偷聽到船員談話,他們提到要在這裡建立‘殖民地’。”
李二狗沉思良久:“明天試探一下阿爾罕。”
次日會麵時,李二狗故意問起智慧之城對新大陸的打算。
阿爾罕的笑容有些勉強:“我們...隻是來進行科學考察。”
但當李二狗表示工坊已與當地部落結盟,將共同開發這片大陸時,阿爾罕的臉色明顯變了。
“那些原始部落...”他輕蔑地說,“他們懂得什麼是開發?”
會談不歡而散。當晚,智慧之城的船隊突然起錨,向新大陸海岸線駛去。
了望塔傳來急報:“西方船隊正在靠近河穀部落的方向!”
李二狗立即下令:“全隊啟航!絕不能讓他們傷害我們的朋友!”
海麵上,兩支船隊展開了一場速度競賽。而在河穀部落的方向,升起了示警的狼煙...
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