天兒越來越冷，北風刮在臉上有點涼。小河李記推出了秋冬新品，油茶麵和芝麻糊賣得不錯，但新試的棗泥糕卻遇到了麻煩。
這日清晨，周寡婦看著笸籮裡剩下的棗泥糕發愁：“咋就賣不動呢？俺覺得挺好吃的啊。”
桂枝小聲說：“是不是太甜了？昨兒個布莊老板娘說吃著膩。”
趙四湊過來掰了一塊塞嘴裡，嚼了半天：“俺覺得還行啊...就是咽下去有點糊嗓子。”
正說著，張記茶樓的夥計來取貨，看見棗泥糕直搖頭：“掌櫃的說了，這個不要了，昨兒個客人反映說太甜太膩。”
周寡婦臉色頓時不好看了。這是她帶著桂枝試了好幾次才定下的方子，沒想到不受待見。
李二狗忙打圓場：“不要緊，咱再調整方子。今兒的山藥糕和野菜包都備足了。”
送走夥計，周寡婦坐在灶膛前生悶氣：“俺就不信了！明明棗泥熬得透透的，糖也是按方子放的...”
桂枝安慰她：“周嬸彆急，咱再試試少放點糖？”
這時，王婆挎著籃子進來，看見棗泥糕，好奇地問：“這是新做的？給俺來塊嘗嘗。”
周寡婦忙切了一塊遞過去。王婆細細嚼了，點點頭又搖搖頭：“棗香是足，就是甜得發齁，要是帶點酸味就好了。”
這話點醒了李二狗：“對啊！咱可以加點山楂泥！”
說試就試。周寡婦趕緊泡上山楂，重新熬餡。這次減少了糖量，加了山楂泥，還摻了點陳皮末。
新一鍋棗泥糕出爐，顏色更深了些，透著淡淡的酸香。
趙四第一個嘗，眼睛一亮：“這個好！酸甜適中！”
正好鄭老爹拄著拐來了，嘗過後連連點頭：“比五味齋的強！該早點這麼做！”
大家剛鬆口氣，新的麻煩又來了。午後孫鐵柱去庫房取糧，突然發現黍米生了蟲！
“這可咋辦！”周寡婦急得直拍大腿，“這麼多糧食，糟踐了可惜！”
李二狗仔細檢查後說：“還好發現得早，曬曬還能救。四哥，快把糧食搬出去曬！”
眾人七手八腳把糧食搬到院裡晾曬。趙四一邊攤糧一邊嘟囔：“肯定是天潮惹的禍...”
禍不單行。第二天去送茶樓的貨時，趙四慌慌張張跑回來：“不好了！張掌櫃說咱今兒的點心有怪味！”
周寡婦臉色煞白：“不能啊！俺都是按老方子做的...”
李二狗嘗了塊剩下的點心，確實有股淡淡的黴味。一查才知道，是裝點心的笸籮受了潮！
“這可咋跟張掌櫃交代啊...”周寡婦急得眼淚直打轉。
李二狗當即決定：“俺親自去賠罪。四哥，重新做一批點心，要最好的！”
來到茶樓，張掌櫃臉色果然不好看：“李東家，不是我說你，這品控可得把嚴啊！”
李二狗連連賠不是，又奉上新趕製的點心：“掌櫃的放心，絕沒有下次了。今兒的貨錢俺們不要，再奉送明日的點心。”
張掌櫃神色稍緩：“罷了，誰還沒個疏忽。隻是新知縣常來喝茶，萬一吃出問題，你我都擔待不起。”
回到鋪子，李二狗立刻召集大家立新規矩：每日檢查糧倉，笸籮定期晾曬，每批點心出鍋都要先嘗後賣。
雖然立了規矩，但生意還是受了影響。接連幾天，點心的銷量都下滑了。
這天打烊後，小丫愁眉苦臉地算賬：“哥，這個月怕是要虧了...”
周寡婦更是自責：“都怨俺，沒把好關...”
正當大家發愁時，鄭老爹領著個人來了。來人穿著體麵，一看就是大戶人家的管家。
“二狗啊，這是縣衙錢師爺家的管家。錢師爺老夫人做壽，要訂喜餅和壽桃！”
管家笑眯眯地說：“聽說你家點心好，特意來訂。要二百個喜餅，一百個壽桃，都要最好的！”
這真是雪中送炭！周寡婦激動得手直抖：“您放心！保準做得妥妥當當！”
送走管家，趙四樂得直蹦高：“錢師爺家的買賣！這下可長臉了！”
李二狗卻冷靜地說：“越是大事越要謹慎。周嬸，您親自把關，用料都要最好的。”
接下來的幾天，鋪子裡忙得團團轉。周寡婦帶著桂枝日夜趕工，每個喜餅壽桃都做得格外精致。
交貨那日，錢管家驗貨後十分滿意，當場結清貨款，還額外給了賞錢。
更讓人驚喜的是，沒過幾天，縣裡好幾戶大戶人家都來訂貨，說是錢師爺家壽宴上的點心大受好評。
生意一下子又紅火起來。新品棗泥糕經過調整後也大受歡迎，成了秋冬季的招牌。
這晚打烊後，李二狗對大家說：“經過這事，咱得記住教訓。生意好了不能飄，遇到挫折也不能慌。隻要真心實意做買賣，總有出路。”
周寡婦感慨道：“是啊，多虧老主顧們幫襯...”
正說著，張記茶樓的夥計跑來：“掌櫃的讓俺捎個信，明日起點心照常送，還要加量！”
眾人相視而笑。是啊，隻要誠信經營，踏實做事，再大的難關也能渡過。
秋風漸涼，鋪子裡的燈火卻格外溫暖。明天，又是新的一天。
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