深夜，小河李記後院的小屋裡卻燈火通明。李二狗、趙四、孫鐵柱、周寡婦和小翠圍坐在一起，神色凝重。
"掌櫃的，"小翠憂心忡忡地說，"剛才清點庫房，發現咱們的芝麻和紅豆隻夠用三天了。若是明天糧船再不到……"
周寡婦歎了口氣："可不是嘛！今天做點心都得掂量著用料。那些老主顧都說咱們的點心分量不如從前了。"
趙四急得直搓手："二狗兄弟，要不俺帶幾個人去碼頭守著？萬一吳記再使壞……"
"不可。"孫鐵柱搖頭，"吳記現在狗急跳牆，正等著咱們自亂陣腳。"
李二狗沉思片刻，問道："鐵柱哥，吳記糧倉那邊有什麼動靜？"
"俺讓大牛盯著呢，"孫鐵柱回道，"半個時辰前傳來消息，吳記又在往碼頭運糧，這次規模更大，足足二十輛大車。"
"二十輛？"周寡婦驚呼，"他們這是要把糧倉搬空啊！"
小翠敏銳地察覺到什麼："掌櫃的，吳記這麼急著運糧，是不是聽到什麼風聲了？"
李二狗眼中精光一閃："看來韓老先生的消息不假，朝廷巡查禦史真的要來了。"
趙四猛地站起："那咱們更得攔住他們！不能讓他們把證據都轉移了！"
"四哥稍安勿躁。"李二狗示意他坐下，"現在硬攔隻會打草驚蛇。我倒有個主意……"
他壓低聲音，如此這般吩咐了一番。眾人聽得連連點頭。
"妙啊！"趙四拍腿叫好，"還是二狗兄弟主意多！"
周寡婦卻有些擔心："這能行嗎？萬一被識破……"
小翠堅定地說："周嬸，我相信掌櫃的。吳記現在自顧不暇，未必能識破這個計策。"
孫鐵柱悶聲道："俺這就去安排人手。"
就在這時，前院突然傳來急促的敲門聲。眾人頓時緊張起來。
"這麼晚了，會是誰？"周寡婦不安地問。
孫鐵柱悄無聲息地摸到門邊，透過門縫往外看，隨即鬆了口氣："是老船把頭。"
打開門，老船把頭帶著一身水汽闖進來，臉上帶著喜色："李掌櫃！好消息！糧船回來了！"
"什麼？"眾人都又驚又喜。
趙四一把抓住老船把頭："真的？糧食都完好無損？"
"完好無損！"老船把頭激動地說，"漕幫非但放了行，還派了弟兄護送。說是大當家特意吩咐的，要確保糧食平安運到。"
周寡婦雙手合十："阿彌陀佛！可算回來了！"
小翠卻敏銳地問："老把頭，漕幫為什麼突然這麼客氣？"
老船把頭壓低聲音："聽說啊，是朝廷要來人查案，漕幫急著撇清關係呢。"
李二狗與孫鐵柱對視一眼，都明白對方心中所想。