李二狗的馬車剛出城不到十裡，就被一隊官兵攔住了去路。
“車上可是府城商會李二狗？”帶隊軍官麵無表情，“奉按察使司令，請李會長回城問話。”
孫鐵柱立即按住刀柄，李二狗卻從容掀開車簾：“這位軍爺，李某正要進京麵聖，不知按察使司有何見教？”
軍官冷笑：“麵聖？李會長好大的口氣！有人舉報你勾結江南叛黨，還想進京？來人，拿下！”
眼看官兵就要動手，遠處突然傳來急促的馬蹄聲。但見一隊錦衣衛疾馳而來，為首的是個麵白無須的中年人。
“聖旨到——”錦衣衛亮出腰牌，“皇上口諭，宣府城商會李二狗即刻進京麵聖，不得有誤！”
那軍官頓時傻眼：“這...這...”
錦衣衛首領冷冷道：“怎麼？按察使司要攔聖旨？”
軍官汗如雨下，慌忙讓路。
李二狗心中驚疑，麵上卻不動聲色：“多謝大人解圍。”
那錦衣衛首領微微一笑：“李會長不必多禮，請隨我們進京。”
一路上，李二狗暗中觀察。這隊錦衣衛行事規矩，沿途住宿安排得井井有條，不像是假的。但他心中始終存著疑慮——皇上為何突然要見他？
五日後，京城巍峨的城牆映入眼簾。就在即將進城時，錦衣衛首領突然道：“李會長，京城近日不太平，為安全起見，請換乘這輛馬車。”
李二狗心中一動，麵上卻欣然應允。上了新馬車後，他悄悄在車簾上係了一根細線——這是他與孫鐵柱約定的暗號。
馬車在京城七拐八繞，最後駛入一條僻靜小巷。下車時，李二狗注意到這裡並非皇宮，而是一處豪華宅邸。
“李會長，請。”錦衣衛首領躬身相請。
李二狗站在原地不動：“大人，這裡似乎不是皇宮？”
首領笑道：“皇上今日在彆苑休憩，特在此處召見。”
李二狗心中警鈴大作。皇上召見臣子，斷無在私宅之理！但他知道此時不能硬闖，隻得隨他進去。
宅內裝飾奢華，卻處處透著詭異。穿過幾重院落，來到一間密室。一個身著蟒袍的中年男子端坐其中。
“李二狗，見到本王為何不跪？”那男子聲音陰冷。
李二狗不卑不亢：“閣下並非皇上，李某為何要跪？”
“哈哈哈！”男子大笑，“果然機警！本王乃睿親王，今日請你來，是要給你一個飛黃騰達的機會。”
睿親王！李二狗心中一震。這位王爺是朝中主戰派的領袖，與韓老先生政見不合。
“王爺有何指教？”
睿親王眯起眼睛：“簡單。你指認韓明遠勾結江南叛黨，本王保你官升三級，享不儘榮華富貴。”
果然如此！李二狗心中冷笑，麵上卻故作猶豫：“這個...韓老先生對在下有恩...”
“恩情？”睿親王嗤笑，“在權勢麵前，恩情算什麼？你若不肯...”他拍了拍手，密室牆壁突然打開，露出後麵的刑具，“本王有的是辦法讓你開口。”
就在這時，外頭突然傳來喧嘩聲。一個侍衛慌慌張跑進來：“王爺！不好了！五城兵馬司的人把宅子圍了！”
睿親王臉色大變：“什麼人走漏風聲？”
話音未落，密室門被轟然撞開。但見一位老者緩步而入，正是韓老先生！
“睿親王，”韓老先生聲音平靜，“私設公堂，脅迫良民，該當何罪？”
睿親王強作鎮定：“韓明遠！你私闖王府，該當何罪？”
“王府？”韓老先生冷笑，“這裡何時成了王府？老夫接到密報，說有歹人在此假冒親王，特來查看。”
李二狗這才明白，原來這處宅子並非王府，而是睿親王私下購置的彆院！
睿親王氣得臉色鐵青，卻無可奈何。韓老先生轉身對李二狗道：“李會長，皇上今日在禦書房等候多時了，請隨老夫入宮。”
出了宅院，李二狗才發現孫鐵柱帶著商會的人候在外麵。原來孫鐵柱見情況不對，立即聯係了韓老先生在京城的耳目。
“掌櫃的，您沒事吧？”孫鐵柱急問。
李二狗搖頭，對韓老先生深深一揖：“多謝老先生相救。”
韓老先生歎道：“是老夫連累你了。睿親王這是要借你之手除掉老夫啊。”
進宮路上，韓老先生簡要說明了朝中局勢。原來主戰派與主和派爭鬥日益激烈，商會作為主和派扶持的典範，自然成了攻擊目標。
禦書房內，皇上正在批閱奏章。見李二狗進來，放下朱筆：“你就是那個開倉放糧的李二狗？”