樓蘭城的清晨被駝鈴喚醒。商隊在集市采購完最後一批貨物，準備踏上歸程。
“掌櫃的，這次咱們帶來的藥材換了三百匹駿馬。”孫鐵柱難掩喜色，“樓蘭城主還答應，往後商隊的貨物免稅通行。”
趙琰卻眉頭緊鎖：“我總覺得太過順利。父王...睿親王絕不會輕易罷休。”
果然，就在商隊出發前夜，樓蘭城主匆匆來訪，麵色凝重：“剛得到消息，突厥可汗派出一支精銳，要在星星峽截殺你們。”
他展開地圖：“星星峽地勢險要，一夫當關。他們若在那裡設伏...”
李二狗沉思片刻，忽然問：“城主可知，除了星星峽，還有彆的路嗎？”
“有倒是有...”城主遲疑道，“但要穿越死亡之海，從來沒人成功過。”
死亡之海，千裡流沙，晝夜溫差極大。商隊眾人聞言都倒吸涼氣。
“就走死亡之海。”李二狗斬釘截鐵。
三日後，商隊踏入這片不毛之地。烈日將沙丘烤得滾燙，夜間卻又寒冷刺骨。
第五天，最擔心的事情發生了——水囊破裂，大半飲水流失。
“隻能撐兩天了。”孫鐵柱清點完物資，聲音沙啞。
禍不單行。當夜宿營時，兩個夥計為爭水廝打起來。眼看就要出人命，李二狗突然指向遠方：
“看！綠洲！”
眾人順著他指的方向望去，果然看到一片模糊的綠色。求生的本能讓大家重新振作，連夜趕路。
然而走到天明，綠洲依然遙不可及。
“是海市蜃樓...”沈萬山虛弱地搖頭。
絕望籠罩著商隊。就在這時，趙琰突然想起什麼：“我記得母親說過，死亡之海有一種會儲水的仙人掌...”
眾人分頭尋找，果然在沙丘背陰處找到這種奇特的植物。擠出的汁液雖然苦澀，卻能救命。
靠著這些仙人掌，商隊又撐了三天。就在最後一點希望即將耗儘時，前方出現了真正的綠洲！
“我們...我們走出來了！”趙四跪在草地上，喜極而泣。
更讓人驚喜的是，這個綠洲正好位於星星峽後方。商隊不僅逃過一劫，還繞到了突厥伏兵的背後。
“天助我也！”孫鐵柱摩拳擦掌，“正好給他們來個突襲！”
然而李二狗搖頭：“我們的目的是回中原，不是打仗。”
他派出斥候偵查，發現星星峽的伏兵約五百人，都是精銳。硬闖確實是以卵擊石。
“或許...”趙琰若有所思，“可以智取。”
他提出一個大膽的計劃：利用自己王族身份，假意與突厥合作，套取情報。
當夜，趙琰獨自前往突厥大營。兩個時辰後，他帶回重要消息：
“三日後，睿親王的心腹要求視察。這是個機會！”
李二狗立即製定計劃：在睿親王的使者到來時，當場揭穿他們的陰謀！
三日後，一隊漢人打扮的使者進入突厥大營。為首的竟是睿王府的大管家！
“可汗答應的事，辦得如何了？”大管家趾高氣揚。
突厥將領賠笑：“已經按計劃截殺三支商隊。隻是...”
“隻是什麼？”
“趙琰世子...失蹤了。”
大管家臉色驟變：“廢物！若是世子有什麼閃失...”
就在這時，營帳突然被掀開。趙琰大步走入：“王管家，彆來無恙？”
大管家嚇得魂飛魄散：“世...世子！您怎麼...”
“我怎麼還活著？”趙琰冷笑，“若不是商盟相救，我早已死在死亡峽穀！”