五月梅雨，淅淅瀝瀝下了整旬。府城內外籠罩在濕漉漉的霧氣中，運河水位漲了近三尺。
這日清晨，李二狗正在查看新到的一批蜀錦，錢掌櫃撐著油傘匆匆進來，褲腳濺滿泥點：
“李會長，出怪事了。咱們存在城南倉庫的三千石糧食，一夜之間少了二百石！”
李二狗眉頭微皺：“可查過出入記錄？”
“查了，記錄完整，守衛也說整夜無人進出。”錢掌櫃壓低聲音，“更怪的是，倉庫門鎖完好，隻有牆角有個狗洞大小的缺口。”
孫鐵柱冒雨勘察回來，帶回更蹊蹺的消息：“掌櫃的，那缺口附近的泥土有拖拽痕跡，但腳印全被雨水衝沒了。倒是在倉庫梁上發現這個——”
他攤開手心，是一小撮褐色的絨毛。
“獾毛？”李二狗拈起絨毛細看，“這個季節不該有獾...”
話音未落，趙四渾身濕透闖進來：“二狗兄弟！運河上漂著好幾袋糧食，看標記是咱們丟的！”
眾人趕到碼頭時，糧袋已被撈起。奇怪的是，每袋糧食都隻剩半袋，袋底被利齒咬破，散落的米粒中混著同樣的褐色絨毛。
“莫非是水獾作祟？”老陳頭嘀咕。
小翠卻蹲下身，從米粒中揀出片指甲蓋大小的碎布：“這布料...是軍服上的！”
事情頓時複雜起來。當夜，李二狗派人在倉庫蹲守。子時剛過，梁上果然傳來窸窣聲響。但見幾隻“水獾”靈活地撬開糧袋，將糧食裝入皮囊，又從狗洞鑽出。
孫鐵柱帶人跟蹤，發現這些“水獾”竟潛入軍營！
“是守城官兵扮的！”孫鐵柱憤憤道，“帶頭的是新來的張校尉！”
消息傳開，群情激憤。百姓圍住軍營，要求嚴懲盜糧官兵。
誰知張校尉反而倒打一耙：“分明是商盟監守自盜，嫁禍官兵！”
雙方各執一詞，知府也難以決斷。
僵持之際，李二狗卻注意到一個細節：所有被盜糧袋底部，都沾著一種罕見的紅色黏土。
“這種紅土，隻在城西磚窯有。”他親自帶人勘查，果然在磚窯發現大量空糧袋，更找到一本暗賬——記錄著盜賣軍糧的往來！
鐵證如山。張校尉隻得招供：他受睿親王餘黨指使，故意盜糧挑起商盟與官軍矛盾。
案件水落石出，但李二狗心中的疑慮卻更深了。
三日後，又出怪事。商會名下三間布莊的賬目同時出現虧空，都是賣出上等綢緞，收回的卻是劣質布匹。
“邪門了！”布莊掌櫃欲哭無淚，“驗貨時明明是上等貨，入庫就變了樣！”
李二狗仔細查驗那些劣質布匹，發現每匹布的內襯都繡著古怪符號。
“是江湖上‘移花接木’的把戲。”陸羽亭辨認後說，“用障眼法調包貨物。但能同時在三處得手，必有內應。”
暗查果然發現，三個布莊的夥計都被重金收買。更令人心驚的是，收買他們的竟是江南首富蘇半城！
“蘇半城與商盟素無往來，為何突然發難？”小翠不解。
李二狗鋪開商路圖：“你們看，蘇半城的商路與我們有三處重疊。若是商盟信譽受損，他就能趁機搶占市場。”
正說著，門外傳來喧嘩。蘇半城竟親自登門！
“李會長，久仰。”這位富態的中年人笑容可掬，“手下人不懂事，多有得罪。蘇某特來賠罪，並想與商盟合作。”
他提出的條件極其優厚：讓出兩成市場，共享三條商路。
趙四喜形於色：“這可是天上掉餡餅！”