李二狗卻婉拒:“蘇老板好意心領。但商盟立足之本在誠信,不敢高攀。”
蘇半城臉色微變,悻悻而去。
陸羽亭憂心道:“此人睚眥必報,必會報複。”
果然,幾天後運河上接連發生怪事:商盟的貨船無故擱淺,運往京城的貢品被調包,甚至傳出商盟販賣私鹽的謠言。
更詭異的是,所有線索都指向一個早已金盆洗手的江湖人物——“千麵狐”花四娘。
孫鐵柱費儘周折找到花四娘時,她正在小院裡喂鴿子。
“老婆子早就不問江湖事了。”花四娘慢條斯理地撒著穀粒,“不過...若李會長肯答應老身一個條件...”
她的條件竟是:要商盟收養所有無家可歸的孤兒!
“就這麼簡單?”孫鐵柱不敢相信。
花四娘歎息:“你們可知,那些被利用來調包貨物的,多是無依無靠的孤兒...”
她交出本名冊,上麵記錄著蘇半城如何操控孤兒作案。更驚人的是,名冊最後幾頁,竟牽扯到一樁科舉舞弊案!
“蘇半城的兒子去年中了舉人,”花四娘冷笑,“你們猜是誰的手筆?”
案件層層上報,最終驚動皇上。蘇半城鋃鐺入獄,其子功名被革。
慶功宴上,花四娘卻被發現死在自家院中,手中緊握半張燒焦的信紙。
信上隻有殘缺數字:“...王爺...中秋...”
“睿親王餘黨要在中秋發難!”趙琰失色。
李二狗凝視窗外連綿的雨幕:“是該做個了斷了。”
他秘密調集商盟精銳,又請韓老先生坐鎮。一張大網悄然撒開。
然而就在中秋前三日,最意想不到的人出現了——已貶為庶人的睿親王,竟在護國寺出家為僧!
“阿彌陀佛。”睿親王如今的法號慧明)雙手合十,“貧僧已放下屠刀,諸位請回吧。”
所有線索突然中斷。就像這連綿的梅雨,看似無處不在,卻抓不住真形。
李二狗站在護國寺外的石階上,任雨水打濕衣襟。
小翠撐著傘走來:“掌櫃的,或許他真的悔改了?”
“悔改?”李二狗輕聲道,“你看寺中那棵銀杏。”
小翠抬頭,見銀杏樹下有新翻動的痕跡。
當夜,孫鐵柱帶人悄悄挖掘,竟挖出整箱兵器!更在樹下密道中找到往來密信——睿親王假借出家,暗中仍在策劃兵變!
中秋夜,當叛軍衝進皇宮時,等待他們的是嚴陣以待的禦林軍和商盟護衛。
慧明被擒時狂笑:“李二狗,你永遠慢我一步!”
李二狗平靜地看著他:“不,我是在等你走出最後一步。”
雨停了,圓月破雲而出。清輝灑滿浴血的宮牆。
這一次,他們終於把所有的暗影,都暴露在月光之下。
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