臘月二十三，小年。府城家家戶戶祭灶的煙火氣中，商盟總部門前卻來了一行不速之客。
“欽天監正史求見李會長。”為首的老者身著星月官袍，手中羅盤指針瘋轉，“昨夜觀星，紫微晦暗，妖星現於東南，正應府城方位。”
李二狗將眾人迎入內堂：“大人所指的異象是...”
正史展開星圖，指尖點向一處：“太白犯辰，主商道崩壞。更奇怪的是...”他壓低聲音，“星象顯示，這與六十年前的甲子之變如出一轍。”
話音未落，後院突然傳來驚叫。眾人趕去時，但見祭灶的糖瓜竟滲出血色！更駭人的是，灶王爺畫像的雙眼在淌淚！
“凶兆！大凶之兆！”正史連連後退。
李二狗卻上前刮下“血淚”細嗅：“是朱砂混著花汁。”又輕觸糖瓜，“表麵溫熱，有人剛做過手腳。”
孫鐵柱立即帶人搜查，在牆頭發現半個腳印——官靴的紋路！
“看來有人不想讓我們過個好年。”李二狗冷笑。
當夜，商盟徹夜巡查。子時三刻，運河上突然飄來數十盞河燈，每盞燈上都寫著商盟成員的名字！
“是詛咒！”周寡婦嚇得臉色發白。
李二狗撈起一盞河燈，發現燈座刻著宮造印記：“是內務府的工藝。”
事情牽扯到皇宮，眾人皆屏息。趙琰世子立即進宮查問，帶回更驚人的消息：三日前，宮中祭祀用的禮器失竊，其中就包括三百盞河燈！
“偷盜禮器是死罪...”小翠顫聲，“誰這麼大膽？”
李二狗卻問：“世子可記得，容妃生前最擅長什麼？”
趙琰一怔：“據說是...紮燈手藝。”
容妃！又是容妃！這個已經死去的女人，仿佛陰魂不散。
臘月二十四，更詭異的事發生了。商盟庫房裡的年貨全部黴變，米麵中生滿黑蟲，而那些蟲屍竟拚成個“冤”字！
“是蠱術！”隨行的苗醫驚呼，“這是南詔的‘怨蠱’！”
李二狗仔細查驗蟲屍：“蠱蟲需要活人鮮血喂養...”他忽然想起什麼，“快查最近有沒有人失蹤！”
果然，城南有個紮燈老匠人已經三日未歸。眾人趕到時，但見老人倒在血泊中，手中緊握半張河燈圖紙——上麵畫著容妃的肖像！
“他在臨死前用血畫了這個。”孫鐵柱指著地上未乾的血跡。
血跡蜿蜒至牆邊，組成個箭頭，指向地底。
挖掘後，竟發現個密室！裡麵堆滿紮燈材料，更有本手劄，記錄著容妃當年如何借紮燈傳遞消息。
“原來如此...”李二狗翻到手劄最後一頁，“容妃沒死時，就在策劃甲子之約。”
手劄透露，容妃與某個神秘組織約定，每甲子在宮中相見。而相見信物，就是特製的河燈。
算來下一個甲子之期，就在三日後的臘月二十七！
“必須阻止這個約會！”趙琰急道。
臘月二十五，眾人潛入皇宮。在冷宮深處的枯井底，找到間暗室。牆上刻滿星圖，正與欽天監記錄的異象吻合。
“這裡有人常年觀測天象。”正史撫摸著星圖刻痕，“至少...六十年。”