臘月二十五一早，天還沒亮透，工坊大院就熱鬨起來了。王嫂帶著廚娘們在東廂房支起三口大鍋，一口燉著豬肉粉條，一口煮著紅糖年糕，還有一口滾著羊肉湯，香味飄得滿院子都是。
“石娃子！彆偷吃！”王嫂舉著大勺喊，“那糖糕是給守夜人準備的！”
石娃子訕訕地縮回手，鼻子卻還使勁嗅著：“王嫂，今年這羊肉湯特彆香啊！”
“那可不！”王嫂得意地掀開鍋蓋，“放了新采的野山菇，秀姑她爹特意從山上摘來的。”
秀姑正在西廂房帶著女工們剪窗花。紅紙在她手裡轉來轉去，不一會兒就剪出個活靈活現的鯉魚跳龍門。
“秀姑姐手真巧！”小梅羨慕地說，“俺剪的這牡丹花，咋看都像白菜幫子。”
女工們笑作一團。老楊背著手踱進來，看著滿屋的紅窗花，眼角笑出深深的皺紋：“好啊，這才有過年的樣子！”
這時，李二狗和小翠抬著個大籮筐進來，裡麵裝滿紅紙包的年貨。
“每人一份，”小翠笑著分發，“這是掌櫃的一點心意。”
工人們打開紙包，裡麵是兩斤豬肉、一包紅糖，還有一吊錢。院子裡頓時響起陣陣感謝聲。
“使不得使不得！”老楊連連擺手，“今年工錢已經漲過兩次了...”
李二狗把紅包塞進他手裡：“楊叔，這是年終獎，該拿的。您老辛苦一年，該過個好年。”
正說著，門外傳來馬蹄聲。孫鐵柱風塵仆仆地跳下馬，從馬背上卸下幾個大麻袋。
“掌櫃的，邊關的乾菇、西域的葡萄乾都買回來了！還捎來一壇草原上的馬奶酒！”
工人們好奇地圍上來。石娃子抓起一把葡萄乾：“這就是西域的零嘴？真甜！”
“晚上都嘗嘗鮮。”李二狗笑道，“今年咱們也過個四方年，吃遍天南海北的味道。”
午後，工坊暫時停了工。男人們忙著掛燈籠、貼春聯，女人們聚在一起包餃子。秀姑教江南來的柳如煙包北方餃子，柳如煙則教大家包江南的湯圓。
“你們這餃子餡真紮實，”柳如煙捏著個元寶狀的餃子，“我們那的餛飩餡兒更細些。”
小梅笨拙地學著包湯圓，糯米粉糊了滿臉，惹得大家直笑。連一向嚴肅的老楊都係著圍裙，在灶台前炸酥肉。
天色漸暗，工坊大院擺開十張八仙桌。每張桌上都擺得滿滿當當：中間是咕嘟冒泡的暖鍋，四周擺著紅燒魚、四喜丸子、醬肘子，還有各色點心。
李二狗舉起酒杯：“這一年，辛苦大家了！彆的都不多說，吃好喝好，來年咱們再接再厲！”
“乾杯！”工人們齊聲響應，院子裡頓時熱鬨起來。
石娃子搶到個四喜丸子，燙得直吹氣：“王嫂，你這丸子絕了！”
“那是我娘的獨門秘方！”王嫂得意地說，“裡麵加了荸薺，又香又脆。”
秀姑給柳如煙夾了塊醬肘子：“嘗嘗這個，北方的味道。”
柳如煙咬了一口，眼睛一亮：“真香！比我們那的東坡肉也不差！”
老楊喝了幾杯酒，話也多了起來：“想起我年輕時在工坊學徒，過年能吃上頓白麵餃子就美得不行。現在看看這一桌，真是做夢都想不到啊！”
小梅端著酒杯來到李二狗麵前，眼圈紅紅的：“掌櫃的，謝謝您。要不是工坊收留，俺爹的病...”
李二狗溫和地拍拍她的肩：“好好乾，日子會越來越好的。”
夜深了，院子裡點起篝火。工人們圍坐在一起，天南地北地聊著。江南的弟子唱起柔婉的采茶歌，北方的工人吼起豪邁的號子，歌聲笑聲飄出很遠。
石娃子喝多了馬奶酒，拉著秀姑說胡話：“秀姑姐，明年...明年俺一定研製出新染料，讓咱們的布更漂亮...”
秀姑笑著給他披上棉襖：“知道啦，快回去睡吧。”
李二狗和小翠站在廊下，看著這熱鬨景象。
“真好啊，”小翠輕聲說，“就像個大家庭。”
“本來就是一家人。”李二狗微笑。
守歲的鐘聲敲響時，工坊上空綻開朵朵煙花。工人們仰頭看著，每張臉上都映著幸福的光。
這個年，過得簡單卻溫暖。沒有權謀算計，沒有勾心鬥角，隻有工坊裡這群可愛的人，用最樸實的方式，迎接新的一年。
而對每個人來說，這或許就是最好的年。
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