立夏這天，暑氣初現。工坊後院新移栽的幾叢翠竹在微風中沙沙作響，給悶熱的午後帶來幾分涼意。
秀姑正帶著女工們在竹蔭下紡紗，突然聽見染坊那邊傳來石娃子的驚呼：“這缸染料怎麼回事！”
眾人趕過去時，隻見一缸本該是“荷葉綠”的染料竟變成了詭異的紫色，還冒著細小的氣泡。
“我明明是按配方調的...”石娃子急得滿頭大汗，“這已經是第三缸出問題了！”
老楊蹲下身，用手指蘸了些染料細看：“這顏色...像是被人加了紫草根。”
李二狗聞訊趕來，仔細查驗後搖頭：“不是紫草根，是西域紫礦。這種礦石遇熱會產生毒氣，輕則頭暈，重則昏迷。”
工坊裡頓時一片嘩然。小翠立即清點庫房，發現新進的一批染料大多被動過手腳。
“是內鬼還沒清乾淨？”孫鐵柱握緊刀柄。
李二狗卻若有所思：“未必。你們看這些染料的包裝——”
他指著包裝上的印記：“這是江南‘彩雲坊’的貨，他們家向來以質量著稱，怎會出這種紕漏？”
為查明真相，李二狗親自前往彩雲坊。坊主見到變色的染料，驚得臉色發白：
“這...這絕不可能！我們每批貨出廠前都要經過三道查驗！”
在庫房清查時，他們發現有個夥計最近行為異常，經常深夜獨自在庫房逗留。
“小的冤枉啊！”那夥計跪地喊冤，“是...是有人逼我這麼做的...”
在他斷斷續續的供述中，一個驚人的陰謀浮出水麵：有人要破壞江南各大工坊的聲譽，讓商盟失去原料供應。
“他們給了我這個...”夥計顫抖著取出個藥瓶，“說每次查驗後，往染料裡加一點...”
藥瓶裡的藥粉經查驗，正是西域紫礦的粉末！
更令人心驚的是，夥計描述指使者的相貌——右臉上有塊燙傷的疤痕。
“是鄭海龍的餘黨！”孫鐵柱驚呼。
原來東海叛軍殘部賊心不死，仍在暗中作亂。
為徹底鏟除這個隱患，李二狗定下引蛇出洞之計。
三日後，工坊放出消息，說要舉辦“立夏織品展”，展出今春最精美的織品。京城各大商號都在受邀之列。
果然，展會前夜，幾個黑影潛入工坊。但他們不知道，工坊早已布下天羅地網。
“等的就是你們！”孫鐵柱帶人殺出。
激戰中，一個黑衣人被擒。扯下麵罩，竟是彩雲坊那個夥計！
“沒想到吧？”夥計獰笑，“我才是真正的頭目！”