穀雨前,新茶上市。工坊依照往年慣例,給每個工人分發了春茶。秀姑提著茶包往工坊走時,正遇見石娃子在井邊打水。
“今年這茶香得邪門。”石娃子抽著鼻子,“聞著頭暈。”
秀姑也覺著不對勁,拆開茶包細看:“這茶葉顏色太深了,不像新茶。”
兩人拿著茶包去找李二狗。經過陸羽亭查驗,茶葉果然被特殊處理過,摻入了會讓人產生依賴的藥材。
“長期飲用會精神萎靡,最後喪失勞動能力。”陸羽亭麵色凝重,“好陰毒的手段。”
李二狗立即下令收回所有茶葉,但為時已晚——已有十幾個工人出現嗜睡症狀。
“是廚房的劉媽發的茶...”小翠查證後回報,“她說是個麵生的茶商送的,價格特彆便宜。”
劉媽被帶來時,整個人抖得像篩糠:“那人說...說是掌櫃的特意吩咐的...老身真的不知情啊...”
顯然,有人冒充商盟名義在暗中下毒。
為查出幕後主使,李二狗決定將計就計。他讓出現症狀的工人繼續“病著”,暗中卻給他們服用解藥。
穀雨這日,工坊來了個不速之客——個自稱“茶博士”的中年人,說要收購工坊的特製織機。
“聽說貴工坊的織機很是特彆,”茶博士眯著眼睛打量織機,“在下願出高價購買。”
老楊正要拒絕,李二狗卻一口答應:“可以,但要三日後交貨。”
茶博士走後,工坊立即忙碌起來。不過他們織的不是布料,而是一張巨大的漁網。
“掌櫃的,這是...”秀姑不解。
李二狗檢查著特製的絲線:“等著看吧,魚兒就要上鉤了。”
第三日夜,果然有黑衣人潛入工坊。他們直奔織機房,卻在觸碰織機的瞬間被大網罩住!
“恭候多時了。”孫鐵柱帶人點燃火把。
扯下黑衣人的麵罩,竟是那個茶博士!在他身上搜出個瓷瓶,裡麵裝著更厲害的毒藥。
“說!誰指使你的?”孫鐵柱厲聲喝問。
茶博士獰笑:“你們永遠猜不到...”
話音未落,他突然口吐白沫——又是個死士!
但這次,李二狗早有準備。他迅速卸了茶博士的下巴,取出毒囊。
“想死?沒那麼容易。”
經過審訊,茶博士終於吐露實情:他們受一個代號“金蟾”的人指使,要在工坊製造混亂,為某個大計劃打掩護。
“什麼大計劃?”
“不知道...隻聽說是要在立夏那日...在京城...”
話未說完,一支淬毒的弩箭破窗而入,正中茶博士咽喉!
孫鐵柱疾追而出,隻來得及看見個消失在夜色中的背影——右手隻有四根手指!
“又是他...”李二狗麵色凝重。
清理現場時,他們在茶博士的鞋底發現些特彆的泥土。經老農辨認,是京城西郊特有的紅土。
“西郊...”李二狗鋪開地圖,“那裡有座廢棄的磚窯。”
次日,眾人突襲磚窯。在窯洞深處,他們找到間密室,裡麵堆滿兵器,更發現本密冊,記錄著要在立夏那日發動宮變的計劃!
“原來工坊隻是幌子...”小翠倒吸涼氣,“他們的真正目標是皇宮!”
事態緊急,李二狗立即稟報朝廷。經查,這個“金蟾”組織已經滲透到朝中多個部門。
立夏前夜,一場大清查悄然展開。在工坊配合下,叛黨被一網打儘。
然而在慶功宴上,李二狗卻不見喜色。
“掌櫃的,危機已除,為何還愁眉不展?”小翠問。
李二狗摩挲著從磚窯找到的半塊玉佩:“你們不覺得,這次太順利了嗎?”
確實,從發現茶葉有毒到剿滅叛黨,一切都像是被安排好的。
“也許...”他輕聲道,“我們抓到的,隻是棄子。”
夜色深沉,工坊的燈火在風中搖曳。
而真正的“金蟾”,或許正躲在暗處,等待著下一個時機。
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