大廳的掛鐘停在三點十七分，指針上蒙著層灰，像凝固的血痂。林野坐在褪色的絨布沙發上，指尖在筆記本上劃過，留下深深的刻痕。紙上列著幾行字，墨跡被反複塗抹，透出底下的猙獰：
「黑裙鬼：以霧為引，纏線殺之，需見血方休。」
「高明木偶）：隨傀儡師意，白日僵臥，夜出尋‘零件’。」
「白裙女：嗜人皮，穿紅鞋者為引，懼銀器。」
「傀儡師顧連城）：藏於鐘樓，以血書控眾鬼，需湊齊七竅。」
最後一行字被圈了又圈，墨團濃得像滴血。林野抬頭看向窗外，濃霧已經漫進大廳，在地板上凝成薄薄的白霜，霜花的紋路像極了提線木偶的輪廓。
「它們的法則有跡可循。」蘇九璃遞過一杯熱水，杯壁上的水汽在他手背上凝成細珠，「黑裙鬼隻殺午夜後獨行的人，高明隻找被霧纏上的，白裙女……」
「隻追穿紅鞋的。」林野接過水杯，指尖的寒意讓水汽瞬間凝成冰粒，「而顧連城，在等沈瑤的心臟。」
沈瑤正靠在吧台邊擦拭銀鏈，鏈身的反光映出她眼底的冷意。聽到這話，她忽然笑了，笑聲在霧裡蕩開，像碎玻璃摩擦：「等我送上門？他怕是沒那個命。」
小周和小雅縮在沙發角落，互相攥著對方的手。聽到「心臟」二字，小雅的臉色又白了幾分，小聲問：「我們……能不能躲到任務結束？」
「躲不掉。」林野合上筆記本，金屬搭扣碰撞的聲音驚得霧裡的霜花顫了顫，「血門的規則是‘入局者皆為棋’，躲到最後，隻會被當成‘備用零件’。」
沈瑤突然直起身，銀鏈在她掌心轉了個圈，發出細碎的「叮鈴」聲：「我想到個辦法。」她的目光掃過樓梯口，那裡的霧比彆處更濃，隱約能看見104房間的門牌，「得用用那些藏起來的‘棋子’。」
104房間的門虛掩著，門縫裡透出昏黃的光，混著股甜膩的脂粉氣，與走廊裡的腥甜格格不入。沈瑤推開門時，正看見一個女人對著鏡子塗口紅，猩紅的膏體在她唇上暈開，像嘴邊沾著的血。
是莉莉。三天前和男友阿坤一起「消失」的女人，當時所有人都以為他們成了黑裙鬼的祭品。
莉莉猛地回頭，口紅在臉頰上劃出道紅痕，像道新鮮的傷口。她慌忙將手裡的東西藏到枕頭下，眼神裡的驚慌一閃而過：「你……你怎麼找到這裡的？」
房間裡收拾得異常整潔，與彆處的破敗格格不入。桌上擺著未開封的罐頭，牆角堆著疊乾淨的衣服，甚至還有支正在燃燒的香薰蠟燭，散發著濃鬱的玫瑰味——在這滿是屍臭的血門裡，顯得格外詭異。
沈瑤走到桌邊，拿起個蘋果，果皮光滑，顯然是剛從背包裡拿出來的。「藏得挺深。」她用指甲在蘋果上劃了道痕，果肉瞬間滲出汁液，「第一天就躲進這間帶暗格的房間，看著彆人一個個死，滋味不錯？」
莉莉的臉瞬間漲紅，又變得慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
「阿坤呢？」沈瑤咬了口蘋果，果肉的甜混著股鐵鏽味，「又去‘偵查’了？還是去藏你們找到的‘線索’了？」
這話像根針，戳得莉莉猛地站起來，椅子腿在地板上刮出刺耳的聲響：「你胡說什麼！阿坤是去看看外麵的情況，他說……說找到出去的路就回來接我！」
「接你？」沈瑤笑了，蘋果核被她隨手扔在地上，滾到鏡子邊。鏡中莉莉的影子突然歪了歪，嘴角咧出個不屬於她的弧度，「他早上出門時，背的包裡裝著三瓶麻醉劑，你知道嗎？」
莉莉的瞳孔驟然收縮，像被踩住的貓：「你……你跟蹤他？」
「不用跟蹤。」沈瑤走到鏡子前，用銀鏈敲了敲鏡麵，鏡中的影子突然顫抖起來，「他在走廊儘頭的儲藏室藏了東西，用你的發繩係著——那根你說弄丟了的紅繩，對吧？」
莉莉的呼吸瞬間急促起來，手不自覺地摸向頭發，那裡確實少了根紅繩。三天前她發現儲藏室的暗格時，阿坤說「先藏好，等其他人死得差不多了，我們再帶著線索走」，當時他順手扯走了她的紅繩當記號。
「他沒告訴你暗格裡是什麼，對吧？」沈瑤的聲音放得很輕，像蛇吐信子，「隻說找到了‘顧連城的秘密’，能換一條命。」
莉莉的嘴唇開始發白，指尖摳進掌心，滲出血珠：「他說……他說那東西太危險，不能讓我沾手。」