酒館事件後的幾天，黑石城堡又恢複了往日的寧靜。
但克蘭知道，這片寧靜可不是真正的風平浪靜，而是暴風眼的中心。
冷杉領眼下麵臨的壓力，如同三座大山：
首先是凱文，他在一番血腥清洗後，徹底掌控了卡爾奇斯城，但短時間內應該不會卷土重來。
再然後是從未接觸過的聖翼教會，據阿萊雅提供的情報看，他們抵達這裡不會超過一個月。
最令人不安的，還是那些神出鬼沒的黑鎧騎士，以及它們背後那個未知存在。
維持現狀，等於坐以待斃。
克蘭揉了揉眉心，趁著眼下這短暫的平靜，他必須將冷杉領的每一分潛力都壓榨出來。
擴建後的居民區已經初具規模，一排排嶄新房屋規劃齊整；石板鋪就的主乾道旁，新加入的領民們臉上洋溢著對未來的期盼。
施工區更是熱鬨，霍克正扯著嗓子指揮工人打好地基，鐵匠鋪庫房則堆滿了等待交付的鋼材。
此時冷杉領的居民區範圍已經翻上了幾倍，為了便於運輸，克蘭又新規劃了幾條鐵軌將各處資源點彼此連接。
與此同時，遙遠的深淵，傲慢王庭。
艾瑟薇婭依舊坐在王座上，剛聽完惡魔手下那番陳詞濫調，便不耐煩地隨手將它們屏退。
隨後，她的麵前懸浮著一麵光滑如鏡的空間窺鏡。
近來她唯一的愛好，除了品嘗莉雅做的甜點，就是偷偷觀看這倆小家夥的日常生活——可比那群手下千篇一律的彙報有意思多了。
鏡中清晰地映出克蘭和莉雅在領地散步的畫麵，看著他倆臉上的笑容，艾瑟薇婭黑紗下的唇角也不禁微微上漾。
自從莉雅上次意外收獲了那幾本魔法古籍後，她每次做甜品都會額外多做一些，專門留給那位“溫柔的前輩”。
即使這位陌生的前輩從未顯示過真容，但每次看到空蕩蕩的餐盤，莉雅還是感覺很開心。
甚至，上次送來古籍的幾天後，莉雅又在餐盤旁發現了一張通用語與古代語的字符對照表。
“今天的甜點居然是乳酪蛋糕？我最喜歡這個了~”
甜而不膩的熟悉味道在味蕾上漾開，那種綿軟中蘊含著乳香的獨特風味，讓艾瑟薇婭冷厲的眼神都柔和了些許。
“嗯~還是這個懷念的味道，這小妮子真是有心了。“
……
傍晚，克蘭獨自一人站上了城牆。
城牆依山而建，高達十二米，牆體是用墨菲特砸碎的巨岩砌成，再用水泥澆灌縫隙，堅固程度遠超這個時代的任何城防工事。
站在這裡，足以將整個冷杉領儘收眼底。
遠處的礦山、伐木場、居民區、工坊，像一幅生機勃勃的畫卷，在夕陽下緩緩展開。
比起一個多月前屍鬼大軍即將侵襲的絕望，眼前的這一切，簡直判若雲泥。
現在的他們有堅城可守，有充足的資金，有超過六百名忠心領民，還有了初步的工業體係。
這一切，都是他的底氣。
這段時間，雖然克蘭很久沒有擊殺敵人獲取戰鬥經驗，但隨著水泥、玻璃、肥皂、蒸餾酒等產品流水線般地產出，克蘭幾乎每天都在收獲著海量經驗。
是時候，將這些積累轉化為真正的力量了。
克蘭閉上眼，意識沉入腦海。
那棵天賦樹上，一個個待解鎖的節點閃爍著誘人的光芒。
光芒閃爍，伴隨著“+”號不斷按下，幾個全新的天賦節點被依次點亮。
【機械之魂】：可看破機械構造本質，透視其內部結構與原理，是解鎖更高階製作藍圖的前置需求。