大廳內的空氣凝固了。
自瑟芮婭體內爆發的劍意，如實體化的寒流，瞬間抽空了所有溫度。
壁爐的火焰被壓成一線，發出垂死前的悲鳴。
莉雅搶先一步，擋在克蘭身前。
她蔚藍的眼眸裡沒有絲毫畏懼，隻有警惕。如果瑟芮婭要對克蘭出手，哪怕她可能曾是自己的老師，她也隻能全力反抗。
“瑟芮婭女士。”
克蘭的聲音不大，卻像一顆石子投入冰湖，精準地擊碎了死寂。
“關於它的消息，我是從一個叫癲火秘盟的組織裡得到的。你從卡爾奇斯城的方向過來，一定知道關於那個組織的消息吧？“
“你……”
瑟芮婭剛吐出一個字，大腦突然被一道無形的力量悍然入侵。
那不是一段記憶，那是一場感官層麵的酷刑。
一道撕裂空間的漆黑裂隙在她視野中炸開，裂隙的彼端，那座星空王座高懸於虛無之上。
黑紗遮麵的身影端坐其上，僅僅是存在，就讓她的靈魂感受到了被碾碎的恐懼。
“再敢多管閒事……我不介意……讓整個精靈王座一同湮滅。”
那道平淡的聲音不是被“想起”，而是直接在她腦海中重新響起，帶著湮滅萬物的威嚴。
一股淬毒的寒意從她靈魂深處炸開，瞬間貫穿四肢百骸。
瑟芮婭渾身劇震。
那股淩厲無匹的劍意，像是撞上了一堵無形的歎息之牆而瞬間崩潰。
被反噬的她喉頭一甜，一口心血險些噴出，又被強行咽了回去。
瑟芮婭踉蹌半步，撐住椅背才沒有倒下。
血色從她的臉上褪去，隻剩下死一樣的慘白，額角冷汗瞬間布滿。
失態？
不，這是恐懼的本能。
在這個男人的領地裡，在這個藏著一尊連她都無法揣度的恐怖存在的地盤上，她竟然因為一個詞就險些拔劍。
大廳內死一般的寂靜，被爐火偶爾爆開的“劈啪”聲襯得愈發駭人。
那股自靈魂深處炸開的恐懼，到現在還未平息，讓她幾乎站立不穩。
剛剛……那是什麼？
不，不是源自克蘭。
那個男人的實力雖然詭異，但絕不可能單憑一個眼神就讓她動彈不得。
那是……另一個存在。
一個她甚至無法想象，無法理解的恐怖存在，恐怕已經站在這個世界的頂點了。
“還要繼續站著嗎？瑟芮婭女士。”
克蘭的聲音打破了僵局，他好整以暇地晃了晃自己空了的酒杯，“再不坐下，壁爐可就要滅了。”
那語氣輕鬆得仿佛剛才的一切都未發生。
瑟芮婭的身體僵硬地動了一下，她緩緩坐回椅子裡。
她不敢再去看克蘭，目光落在擋在克蘭身前的莉雅身上，眼神複雜到了極點，其中有愧疚，有驚恐，更多的，是一種徹底的茫然。
“很抱歉，克蘭領主。”
她的聲音乾澀而沙啞，失去了精靈特有的優雅韻律，“還有……殿下，我失禮了。爍光砂……或者說阻魔金塵，那畢竟是我們族內的最高機密。”
“所以，你們精靈的最高機密，就這麼被一個叫癲火秘盟的人類組織，像運蘿卜一樣運到了北境？”
克蘭沒接她的道歉，聳了聳肩道，“我還以為諾拉曼爾的守衛很森嚴呢。”
這話說得毫不客氣，甚至有些刻薄的諷刺意味。瑟芮婭的嘴唇動了動，卻一個字也反駁不出來。
謊言不會傷人，真相才是快刀。
羞愧和後怕的情緒交織在一起，讓她端起酒杯的手都在微微顫抖。
她仰頭將杯中烈酒灌下，辛辣的液體灼燒著喉嚨，總算讓她找回了一點現實感。
“克蘭領主，你說的沒錯……”
她終於開口，像是在陳述一件與自己無關的事實，“爍光砂，是我們用以穩固‘世界樹之心’的基石。一年前，看守倉庫出現失竊，有一批爍光砂下落不明……”
原來如此。