“彆高興得太早。”
病房裡，那股劫後餘生的狂喜還未散儘，一盆冷水就已迎頭澆下。
簡短幾個字，讓原本鬆弛下來的氣氛重新繃緊。
凱恩和雷薩臉上的笑意僵在嘴角，猛地抬頭望向克蘭。
“這隻是第一步。”
克蘭緩步走到床邊，觀察著妮婭的反應，青黴素的效果比他預想的還要好很多。
他沉聲分析道：“她的身體剛剛打贏了一場硬仗，但那不意味著敵人已被徹底殲滅，它們隻是暫時潰退，潛伏起來，等待卷土重來的時機。”
他轉向凱恩和雷薩：“接下來的半個月，才是真正的決戰。我需要根據她身體的每一絲細微變化，持續調整藥劑劑量。
藥量過多，會損傷她的生命本源；藥量不足，那些‘細菌’就會記住這種藥物，變得更強大、更狡猾。
一旦它們卷土重來，這‘奇跡之藥’就會徹底失效，到那時，這片大陸上將再無任何東西能挽救她的生命。”
一番話，將兩人從神跡的震撼中徹底拉回殘酷的現實。
他們看著克蘭，眼神中再無半點輕視，取而代之的是一種混雜著敬畏難以言喻的複雜凝重。
雷薩臉上的肌肉劇烈抽搐了幾下，羞愧、悔恨、感激……種種情緒在他粗獷的麵龐上交織。
他想起了來時路上的絕望，想起了族中其他患上同樣病症卻隻能等死的族人，再看看眼前這個創造了神跡、又冷靜地指出後續風險的男人。
自己剛才，竟然用刀指著氏族的救世主。一股灼燒般的羞恥感淹沒了他。
他猛地站直身體，在凱恩錯愕的目光中，大步走到克蘭麵前，隨即“撲通”一聲，單膝重重跪地，堅硬的石板發出沉悶的響聲。
他低下那顆曾高傲不屈的頭顱，聲音因激動而沙啞：“我，霜牙氏族的雷薩，為我的愚蠢和冒犯，向您致以最深的歉意。您是妮婭的拯救者，是霜牙氏族永遠的恩人。”
凱恩也緊隨其後，毫不猶豫地與雷薩並肩，一同單膝跪下。
他沒有多言，但這個動作已勝過千言萬語——這是雪豹族戰士最莊重的禮節，代表著最徹底的認可與臣服。
“起來吧。”
克蘭的聲音依舊平靜，“我接受你們的道歉。但最好的補償不是跪下，而是接下來的日子裡配合蘇拉醫生，照顧好妮婭。”
就在這時，病床上的妮婭輕輕顫動了一下。
她的眼皮抖動著，緩慢而艱難地睜開，那雙原本黯淡無光的藍色眼眸中，重新煥發出微弱卻堅韌的光彩。
她大口喘息著，視線模糊地掃過四周，最終定格在克蘭身上。
她的嘴唇輕微翕動，發出沙啞的低語，仿佛從遙遠的回音中傳來：“克蘭……大人……”
她的聲音虛弱得幾乎聽不見，卻帶著一種從死亡深淵掙紮回歸的劫後餘生。
她試圖抬手，指尖艱難地動了動，似乎想觸碰克蘭，卻最終無力地垂落。
“我……我好像……被祖靈遺棄在了冰原深處……”
妮婭的眼眶濕潤了，晶瑩的淚水沿著蒼白的臉頰滑落，“那裡又冷又安靜，我怎麼祈禱都沒有回應……謝謝您……是您的聲音……把我從那片永恒的寂靜裡，拉了回來……”
夢？是因為高燒不退引起的幻覺嗎？
克蘭他輕微頷首：“彆擔心，你沒事了。接下來好好配合治療，一切都會好起來。”
就在妮婭短暫蘇醒的間隙，一直強撐著的莉雅身體輕輕晃了一下，幾乎要栽倒。
克蘭眼疾手快，立刻轉身將她穩穩攬入懷中。
他這才發現，莉雅的臉色蒼白得近乎透明，呼吸也變得有些急促。
為了精確維持地下室的無菌環境和恒溫法陣，雖然魔力尚有盈餘，但十多個小時持續而精準的操控還是讓她透支到了極限。