黑雪在林間無聲飄落。
不同於天空中的雪花，這些漆黑的顆粒源自大地，它們從被腐化的土壤與扭曲的樹乾中蒸騰而起，又緩緩沉降，將整片森林覆蓋在一層薄薄的死寂之下。
拉法小隊踩在黏軟如腐肉的地麵上，每一步都會陷下去。當拔出腳時，還會帶起類似腐爛肌腱的惡心黑線。
空氣中彌漫著一股腥臭，像是無數屍體堆積了很久後散發出的味道。
“嘶嘎——！”
三頭體型堪比巨熊的畸變魔物從林木的陰影中撲出。
它們曾是北境常見的冰原熊，如今卻像是被胡亂拚接的血肉噩夢。
一顆熊頭，一顆狼首，還有一顆是無法辨識的、長滿複眼的昆蟲頭顱，三張嘴同時發出不協調的尖嘯，腥臭的涎水四處飛濺。
然而，走在最前麵的赫爾辛連眼皮都沒抬一下。
他甚至懶得去拔背後那柄巨大的雙頭戰斧，隻是反手一記直拳，樸實無華地迎向了最中間那顆撲來的熊頭。
“嘭！”
沉悶的撞擊聲。
那顆碩大的熊頭瞬間向內凹陷，顱骨碎裂的聲音清晰可聞。
巨大的衝擊力讓這頭怪物龐大的身軀淩空翻滾，砸斷了數棵扭曲的黑樹後徹底沒了聲息。
另外兩頭怪物甚至來不及調整方向，就被一道從旁掠過的血影瞬間肢解。
僅僅在一瞬間，拉法就已收劍回鞘。
他猩紅的眼眸中，那份源自與克蘭一戰後的亢奮餘韻，在麵對這些不堪一擊的造物時迅速冷卻為一片死寂的漠然。
太弱了。
連讓他拔出第二把劍的資格都沒有。
“這些東西，與其說是生物，不如說是一種能量的臨時載體。”
巫妖布娜蹲下身，乾枯的手指插進一具尚在抽搐的屍骸，眼眶中的魂火明滅著。
“它們的血肉、骨骼、靈魂，都隻是為了承載那股‘力量’而存在的容器，用完即棄。”
“說魔話。”
正在往嘴裡塞著不知名烤肉的蓋斯含糊不清地說道，他肥碩的身軀走在這黏軟的地麵上一搖三晃。
“意思是，它們是消耗品而已。”
布娜冷冷地瞥了他一眼，“而且，製造它們的源頭，就在附近。”
走在隊伍最後方的先知巴多羅，手中的白橡木法杖輕輕點地，閉著眼感受著什麼。
“是的，很近了。那股脈動，就像一顆跳動的心臟，每一次搏動，都在向外擴散著……囈語。”
他提到了一個關鍵。
“囈語？”蓋斯停下了進食的動作，難得地露出一絲好奇，“什麼囈語？我怎麼沒聽見？就聽見這幫醜東西叫得難聽了。”
此言一出，小隊幾人都安靜了一瞬。
他們互相看了看，都從對方的眼神裡讀出了一絲古怪。
這種等級的邪魔汙染，最可怕的並非物理層麵的侵蝕，而是精神層麵的汙染。
那無孔不入的低語，會鑽進任何生物的腦海，放大其內心的陰暗麵。
它們最擅長誘使其陷入瘋狂，最終撕裂自己的血肉，成為穢土的一部分。
可他們一路走來，除了覺得這地方又臟又臭，怪物有點煩人之外，精神上……好像什麼感覺都沒有。
“確實有。”布娜第一個開口，她那空洞的眼眶轉向蓋斯，“一種試圖擾亂靈魂之火的重複波動。很微弱，像是幾百隻蒼蠅在耳邊嗡嗡叫。”
她頓了頓，用一種陳述事實的冰冷語調補充道：“我無時無刻不在聆聽著數萬亡魂的哀嚎，它們的尖叫、詛咒、祈求始終交織在一起。相比之下，這個新來的聲音還蠻好聽的。”
蓋斯眨了眨小眼睛，似懂非懂地“哦”了一聲，然後繼續啃他的烤肉。
“我這兒也有。”
肌肉虯結的赫爾辛甕聲甕氣地開口，他摸了摸自己的腦袋，“它一直在跟我說，撕開皮膚扯出內臟，就能擁抱更偉大的形態。”
他說著，咧嘴一笑，露出一口森白的牙齒。
“可我隻想撕開彆人的皮肉，喝光他們的血。它說的東西，一點都引不起我的興趣。”