不過……怎麼自己遇到的獸人全都是族長啊？
瑪洛恩是這樣，恩希爾是這樣，還有眼前的阿什頓也是如此……
再這樣下去，獸人那邊的部落都快被自己全挖完了。
“你的實力不錯。”克蘭開口，“有沒有興趣，為我做事？”
阿什頓猛地抬起頭，金色的虎目中滿是錯愕。
為他做事？
他下意識地就想答應，但隨即，眼中的光芒又黯淡了下去。
“感謝您的賞識，大人。”
他的聲音裡充滿了苦澀，“但是……我不能。我和我的族人，都還是這裡的奴隸。我必須……繼續戰鬥，為他們賺取贖身費。”
拒絕一位擁有如此偉力的強者的招攬，需要巨大的勇氣。
他知道自己隻要欣然應允，就能立刻離開這個充斥著血腥與陰謀的競技場，但他不能拋下自己的族人。
隻是現在發生了這樣的變故，那些人肯定不會善罷甘休，他之後的日子隻怕會更不好過。
克蘭注意到阿什頓的目光在瞟向一座貴賓包廂，他還沒開口，那個最奢華的包廂裡突然傳來一陣“哢嚓哢嚓”的碎冰聲。
莉雅默契地解除了對那幾個“大人物”的冰封禁製。
重獲自由的瞬間，那個之前還在咒罵阿什頓的胖商人，連滾帶爬地從座位上摔了下來。
他手腳並用，以一種與他體型完全不符的敏捷，朝著場地邊緣爬去。
“大人！大人饒命啊！”
他一邊跑，一邊從懷裡掏出一疊厚厚的皮紙契約，高高舉過頭頂。
“奴隸契約！阿什頓大人和他所有族人的奴隸契約都在這裡！我們不要錢！全都獻給您！隻求您和這位美麗的精靈女士饒過我們！”
他身後的幾個同夥也如夢初醒，爭先恐後地衝了過來，跪倒一片猛磕不止。
“是啊是啊！我們眼瞎衝撞了大人！這些契約，您請收下！”
“我們再也不敢了！求大人開恩！”
他們腸子都悔青了。
為了操縱賭局賺一筆，卻得罪了這麼兩位堪比神明的存在。
和命比起來，區區幾十個獸人奴隸，算個屁！
克蘭看著這滑稽的一幕，什麼都沒說。
胖商人見狀，求生欲爆棚，連滾帶爬地衝到場地中央，將那疊契約恭恭敬敬地呈到克蘭麵前，頭都不敢抬。
阿什頓呆呆地看著那疊決定了他和族人命運的羊皮紙，就這麼輕易地出現在了眼前。
他拚上性命，在血與火中廝殺了整整一個月，才勉強看到一絲希望的東西。
如今，卻因為新領主的一句話，唾手可得。
克蘭接過那疊契約，甚至沒看那個胖商人一眼。
他當著阿什頓的麵，一張一張地翻看著。
每一張的末尾，都烙印著一個白虎獸人的手印，和一個冰冷的名字。
他看到了“阿什頓”的名字，也看到了許多其他的名字。
然後，在阿什頓不敢置信的目光中，克蘭雙手發力。
“嘶啦——”
那疊昂貴的皮紙，被他輕而易舉地撕成了兩半。
直到所有的契約都化作漫天飛舞的碎片，洋洋灑灑地飄落在沙地上，然後隨風而逝。
“從現在起，你們自由了。”
克蘭的聲音，平靜地傳入阿什頓的耳中。
自由了……
阿什頓的身體，開始無法抑製地顫抖起來。
他看著那些紛紛揚揚的紙片，每一片都像是一副沉重的鐐銬被砸碎的聲音，連帶著胸口發堵的鈍痛也一同消失了。
曾經觸不可及，近乎是奢侈願望的自由，卻在此刻無聲無息地降臨了。
阿什頓緩緩抬起頭，看向克蘭。
那張黑發黑眸的年輕麵龐上，沒有戲謔，沒有憐憫，隻有一種平靜。
仿佛他做的隻是一件微不足道的小事，甚至沒有對這份昂貴的自由賦予任何額外的條件。
那麼，他的答案隻有一個了。
“領主大人……”
阿什頓的聲音哽咽了，他猛地將頭顱低下，用額頭重重地磕在身前的沙地上。
砰！
“我，裂爪部落首領，阿什頓！”
砰！
“願率我僅存的一百三十七名族人，為您獻上忠誠！至死方休！”
砰！
“此後，我族之利爪與尖牙，皆為您而戰！直至最後一滴血流儘！”
三聲叩首，字字泣血。
一個驕傲的戰士，一個部落的首領，卻在這一刻徹底放下了所有的尊嚴與過往。
他將自己和族人的未來，全部托付給了眼前這個男人。
克蘭知道，從這一刻起，他徹底收服了這頭猛虎。
他示意莉雅，解除了競技場內其餘所有人的冰封。
瞬間恢複自由的觀眾們，卻沒有任何一個人敢再發出半點聲音。
他們隻是用敬畏的目光，看著場地中央那戲劇性的一幕。
新王登基，猛虎臣服。
血楓領的天，真的變了。
克蘭扶起阿什頓，拍了拍他寬厚的肩膀。
“先去治傷，你的族人，我會派人安排好。”
他看著阿什頓，又補充了一句：
“你的實力很強。這座城市以後有很多事，都需要你來幫我，好好乾。”
對於一座完全陌生的城市，一個強大、忠誠、且在當地擁有巨大聲望的“名人”，其價值無可估量。
這筆買賣，賺大了。
哦，好像也沒花錢。
純白嫖。
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