卡拉斯指尖撚著那詭異的黑色絮狀物，這東西竟像活物般微微蠕動，散發出陰冷徹骨的死寂氣息，不斷試圖侵蝕他的皮膚，卻被一層無形的空間力量牢牢隔絕。
“數量有多少？擴散得多快？”卡拉斯沉聲問道，眼神銳利。
彙報的海族戰士臉色發白：“回閣下，現在看數量還不算多，像是被洋流打散的碎片。但凡是它們飄過的地方，海水都變得渾濁發暗，沒了活力，小魚小蝦直接斃命，連海草都迅速枯萎發黑！我們的人不敢靠太近，待久了就頭暈惡心！”
大長老和婆婆對視一眼，臉色難看到了極點。
“是侵蝕…一種緩慢又惡毒的領域侵蝕…”婆婆嘶啞地說，枯瘦的手指拈起一點黑絮，指尖泛起微弱的淨化藍光，那黑色物質才稍稍萎縮了一點，“這東西在散播死亡，汙染水之靈韻，想把整個海洋都變成它們的死寂溫床！”
“必須立刻清理！絕不能讓它靠近城寨！”大長老當機立斷，厲聲下令，“傳令所有巡邏隊，擴大警戒範圍，一旦發現這種黑絮，立刻上報，優先遠程摧毀！通知所有聚居點，嚴密監視水質！”
命令迅速傳開，城寨剛剛緩和的氣氛再次緊繃起來，空氣中彌漫著不安。
卡拉斯凝視著黑色物質，空間感知力如同細針，探入其內部。
他發現這東西並非純粹能量體，更像是一種活性的“孢子”或者“種子”，核心深處隱藏著一絲極其微弱、卻與葬鯨海渦坑洞中那恐怖意誌同源的精神烙印。
一旦找到合適環境，就會瘋狂汲取生命能量繁殖擴散，同時持續不斷地向外發送著一種難以察覺的定位信號！
“它們在標記…也在試探。”卡拉斯抬起頭，眼中寒光一閃，“隻清理外圍治標不治本。必須找到源頭，連根拔起。”
“源頭？”雷頓包紮好傷口走來，獨眼怒瞪著那黑絮，“難道是…”
“葬鯨海渦。”卡拉斯肯定道，“那裡的封印封住了主要威脅，但這種低級的汙染擴散，很可能來自封印外圍，我們沒發現的角落。或者…是其他裂縫的產物。”
情況比預想的更麻煩。敵人不再隻靠蠻力正麵衝擊，而是用上了這種如同瘟疫般、防不勝防的侵蝕手段。
“我去探路。”卡拉斯站起身，虛空執政官感應到他的意誌，發出低沉嗡鳴。他的力量恢複了七成，足夠應付偵查。
“太危險了！”汐雅急忙勸阻，她的傷還沒好利索，臉色蒼白，“那些黑絮無孔不入，誰知道源頭藏著什麼怪物…”
“正因如此，才非去不可。”卡拉斯語氣平靜卻不容置疑，“坐等它們擴散，隻會更被動。我的空間力量最能抵抗這種侵蝕。”
他看向大長老和婆婆：“城寨的防禦和淨化，就拜托二位了。我會儘力找到源頭，將其摧毀。”
大長老深知這是眼下最好的選擇，沉重地點了點頭：“閣下萬事小心。若有發現，切勿孤軍深入，及時傳訊。”
婆婆則從懷中取出一個小巧的貝殼容器，裡麵裝著散發清涼氣息的藍色凝膠：“這是用‘靜心海葵’和‘月貝珠粉’熬製的淨化膏，或許能抵擋死寂能量的侵蝕，帶上。”
卡拉斯接過，道了聲謝。
沒有耽擱，他再次孤身離開碎珊瑚城寨，沿著發現黑絮的洋流方向，向西北海域潛行。
越往西北，海水異常越發明。光線黯淡，水溫偏低，尋常魚群幾乎絕跡，偶爾見到的海魚也顯得躁動不安，有些體表已出現不正常黑斑。海水中開始零星漂浮那些黑色絮狀物，如同死亡的塵埃。
卡拉斯將空間感知擴展到極致，仔細掃描每一寸水域，不放過任何能量異常。
途中，他遇到幾波正在艱難清理黑絮的海族巡邏隊。他們用水矛激流或特製的海螺聲波裝置攻擊，效果甚微，人人麵帶疲憊。
看到卡拉斯經過，戰士們紛紛投來期盼與敬畏的目光。
卡拉斯沒有停留，但每次經過，都會不動聲色地揮動虛空執政官，運用空間之力將周圍大片的黑絮直接湮滅成最基礎的粒子，暫緩他們的壓力。
繼續深入。
一天後，他抵達一片更加荒涼的海域。這裡黑絮濃度陡增，幾乎連成一片片薄薄的黑紗，在水中飄蕩。
一座本該生機勃勃的小型珊瑚礁已被黑絮完全覆蓋，淪為死寂的黑色墳場。
在這裡，卡拉斯終於捕捉到一絲極其微弱、卻異常清晰的導向信號！所有黑絮，都在朝著某個特定方向緩慢漂移，仿佛受到召喚！
源頭就在前方！
他更加謹慎，收斂所有氣息，如同融入水流，沿著信號悄然潛行。
最終，他在一處巨大的海底山脈前停下。山脈底部，有一道極其隱蔽的裂縫，濃稠如原油的黑色物質正從裂縫中不斷汩汩湧出，隨即分裂成無數黑絮，隨洋流擴散！
裂縫周圍，赫然遊弋著十幾隻形態扭曲、由黑絮凝聚成的護衛怪物！它們如同放大的黑色水母，沒有五官，隻有無數扭動的觸須，散發著冰冷死寂的能量，任何靠近的活物都會被瞬間吸乾生命！