蟄龍沉眠，萬籟俱寂。
沉重的龍威與那令人窒息的“不動領域”如潮水般退去，隻留下熔鐵河緩慢流淌的沉悶聲響，以及風穿過破損峽穀時發出的、如同歎息般的嗚咽。平台穩固地嵌在河岸岩壁之間，仿佛它自古便在此處。
卡拉斯癱軟在暗爪收斂的龍翼形成的庇護下，靈魂深處傳來的空乏與撕裂感如同冰冷的潮水，一波波衝擊著他近乎枯竭的意識。
強行闖入蟄龍的龍魂之域，並在最後時刻凝聚那個“法則印記”，幾乎耗儘了他剛剛恢複不久的心神。眉心的暗銀色星圖黯淡無光，運轉遲滯，如同蒙塵的精密儀器。
暗爪的狀態同樣不佳。體內那危險平衡的力量在連續高強度的催穀下，再次變得躁動不安，暗銀晶甲下的熔岩紋路明滅不定，帶著一種不穩定的熾熱。
他伏低身軀，巨大的頭顱擱在岩石上，熔金色的豎瞳半閉，喘息粗重，顯然也在全力壓製著體內的力量，並警惕著周圍任何可能出現的危險。
他們就像兩個剛從驚濤駭浪中掙紮上岸的旅人，遍體鱗傷，精疲力儘，暫時找到了一處可以喘息的礁石。
時間在寂靜中緩慢流淌。卡拉斯摒棄雜念，全力引導著那幅受損的法則星圖，如同引導著微弱的水流去滋潤乾涸的土地，一點點修複著靈魂的創傷。
他不再試圖去解析外界的複雜規則，而是將感知完全內斂，專注於自身核心的重構與穩固。那源自“詰問烙印”的堅韌，以及此次與蟄龍意誌短暫接觸後帶來的一絲對“靜”與“定”的模糊感悟，成為了他此刻修複過程中最重要的支撐。
暗爪則以其龍族強橫的體魄與混沌力量特有的吞噬特性，緩慢汲取著周圍環境中殘存的、相對平和的能量，撫平著力量的躁動，修補著晶甲上細微的裂痕。
峽穀中，被汙穢能量侵蝕過的區域，正發生著緩慢的變化。失去了源頭，那些殘留的暗紅汙跡如同失去活力的苔蘚，開始逐漸淡化、剝落。
熔鐵河暗沉的顏色也似乎清亮了一絲，奔流的速度恢複了少許活力。這片土地，正在依靠其自身的生命力與蟄龍沉眠後依舊殘留的些許秩序影響，艱難地祛除著汙染，走向愈合。
不知過了多久，也許是一天，也許更長。
卡拉斯緩緩睜開了眼睛。雖然臉色依舊帶著疲憊的蒼白，但那雙暗銀色的眼眸已重新煥發出沉靜而內斂的光彩。
眉心的星圖穩定流轉，雖然遠未恢複全盛，但核心的結構已然穩固，甚至比之前更加凝練了一分，仿佛經過錘煉的精鐵。
他看向身旁的暗爪。暗爪也正好抬起頭，熔金色的豎瞳中，之前的躁動與痛苦已然平息，取而代之的是一種深沉的疲憊與沉澱後的凶悍。
他體內的力量雖然依舊危險，但那種失控的邊緣感減弱了許多，顯然這次的並肩作戰與力量透支，也讓他對自身那危險平衡的掌控，更進了一步。
“感覺如何？”卡拉斯以意念問道。
“死不了。”暗爪低吼回應，甩了甩巨大的頭顱，晶甲碰撞發出沉悶的聲響，“那大塊頭……最後是什麼意思？”他指的是蟄龍沉眠前，對卡拉斯那個印記的默許態度。
“一個可能性。”卡拉斯望向蟄龍沉眠的方向，那裡如今隻剩下與周圍無異的岩層與緩緩流淌的熔岩，“它認可了我們的‘價值’，至少，認可了我能夠理解並觸及它力量本質一部分的能力。那個印記，是一個提醒，也是一個……未來的引信。”
他頓了頓，繼續道：“但我們不能將希望完全寄托於此。它太古老，太強大，它的意誌如同山巒，我們的存在對它而言，依舊渺小。這份聯係能否在將來起到作用，取決於我們自身能成長到何種程度，以及……是否能在未來的某個時刻，提供它無法拒絕的‘價值’。”
暗爪哼了一聲，噴出一股帶著硫磺氣息的灼熱鼻息：“麻煩。還是直接打一場痛快。”
卡拉斯微微搖頭，沒有反駁。他知道暗爪的性格，力量的提升往往伴隨著最直接的碰撞與征服。但他選擇的道路不同，他需要智慧，需要洞察，需要在那錯綜複雜的規則與意誌的迷宮中，找到屬於自己的路徑。
收服蟄龍這等存在，絕非依靠蠻力可以達成，那需要契機，需要共鳴，更需要……讓對方看到不得不與你並肩的理由。
“恢複得差不多了，就該離開了。”卡拉斯站起身，活動了一下有些僵硬的身體，“下遊的動蕩未必完全平息，鐵災和其他勢力恐怕也不會放任我們在此久留。我們需要找到更安全的地方，徹底恢複力量，然後……”
他的目光投向熔鐵河的上遊，那片更加未知、被稀薄霧氣籠罩的區域。
“……弄清楚這片高原到底在發生什麼，以及，我們該如何找到墨紀奈，並應對那‘蒼白注視’可能卷土重來的威脅。”
暗爪也站起身，舒展了一下龐大的龍軀，晶甲摩擦，發出鏗鏘之聲。他熔金色的豎瞳望向北方，那裡是菌棲裂穀的方向，墨紀奈微弱的氣息如同風中殘燭，卻依舊頑強地存在著。
“走吧。”暗爪低吼一聲，示意卡拉斯上來。
卡拉斯最後看了一眼蟄龍沉眠之地，將那墨黑鱗甲與熔金龍瞳的影像深深印入心底。
然後，他輕盈地躍上暗爪寬闊的背脊。
暗爪雙翼展開，攪動起灼熱的氣流，載著卡拉斯，離開這片剛剛經曆了一場奇異聯盟與慘烈戰鬥的河穀，向著熔鐵河上遊，向著充滿未知與挑戰的前路，振翅飛去。
平台重歸寂靜，唯有風中，似乎還殘留著一絲微不可察的星輝氣息，與那深埋地底的磐石意誌，遙相呼應。
餘燼未冷，星輝已燃。他們的旅程，遠未結束。
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