翡翠環礁重煥生機的餘波尚未在星海間完全平息，歸寂龍庭所帶來的震撼，卻已如同投入古井的巨石，激起了層層疊疊、愈發洶湧的漣漪。
塔克西絲聖山的巨大創口，如同信仰軀體上無法愈合的醜陋瘡疤，每日在幸存信徒絕望的目光中無聲泣血。
教會高層試圖封鎖消息，編造“神之試煉”的謊言，但那天穹垂落的灰色吐息、那被憑空抹去的山體，早已通過商旅、流民和某些彆有用心者的口舌，如同瘟疫般向著周邊國度乃至更遙遠的星域擴散。
“神隕之雷”的傳說，不脛而走。
與此同時，星塵古道上，赤砂帝國的士兵們將混沌龍裔與銀輝少年的身影奉若神明。在他們的傳頌中，暗爪是自太古歸來的毀滅與救贖之主，卡拉斯則是執掌星辰智慧的引導者。
這傳說伴隨著帝國官方有意無意的推波助瀾，如同野火燎原，燒遍了古道沿線諸多飽受鐵災蹂躪的文明碎片。許多小型勢力、流浪部落開始將目光投向傳說中那兩位“古道守護者”出現的星域，心中燃起了尋求庇護的火種。
而翡翠環礁的奇跡，則通過海族那獨特的、借助洋流與生靈共鳴的信息傳遞網絡，以更溫和卻同樣不可阻擋的方式，傳遞到了諸多與自然、生命緊密相關的文明耳中。
枯萎的珊瑚重生，汙穢的海水複澄，這近乎神跡的淨化，讓許多長期遭受類似腐化威脅的種族和世界怦然心動。
歸寂龍庭，雖未正式宣告其存在，但其“存在”本身，已然成為了這片星域一個無法忽視的、沉重而巨大的變量。
龍庭核心，控製基座之上。
卡拉斯、暗爪與墨紀奈，正通過龍庭那超越凡俗的感知能力，“聆聽”著來自不同星域、不同文明的“聲音”。
他們“聽”到了塔克西絲教會殘餘勢力內部激烈的爭吵與分裂，一部分激進派叫囂著要不惜一切代價尋找“褻瀆者”複仇，而更多的保守派則在恐懼與信仰崩塌中傾向於固守殘山，甚至暗中尋求與其他秩序勢力的結盟。
他們“聽”到了西海岸黑鱗商會與鏽水財團殘黨在震驚於塔克西絲劇變後，更加瘋狂的斂財與擴張，試圖在可能的亂世中積蓄力量，同時也對那未知的“毀滅神力”充滿了貪婪與恐懼。
他們“聽”到了碎珊瑚城寨的海族長老們在“星律之錨”前舉行盛大祭祀，讚頌著那淨化環礁的“生命偉力”，並開始鄭重討論是否要主動尋找這力量的源頭，締結盟約。
他們“聽”到了星塵古道上，一些原本中立的商貿城邦和小型帝國，開始秘密派遣使者，試圖接觸赤砂帝國，打探那兩位“古道守護者”的消息。
他們甚至“聽”到了來自更加遙遠、秩序森嚴的星域，一些冰冷而充滿審視意味的意念波動——那是“觀測者”的觸角。龍庭的兩次出手，顯然已引起了它們更高層級的關注。
“我們，已成焦點。”墨紀奈輕聲道，他的平衡之力能清晰地感受到來自四麵八方的、或敬畏、或恐懼、或貪婪、或探究的意念洪流，正不斷地衝擊、試探著龍庭外圍那無形的法則屏障。
暗爪發出一聲低沉的龍吟，混沌龍瞳中沒有任何波瀾，唯有絕對的平靜與掌控。他享受這種被矚目的感覺，這證明了他的力量，也意味著他守護的一切，擁有了足夠的威懾。
卡拉斯的手指在無形的星圖上緩緩移動，最終停留在了一片被多個勢力標記、衝突最為激烈的區域——西海岸與星塵古道交彙處的“鏽蝕星雲帶”。
那裡是黑鱗商會、鏽水財團殘餘勢力、以及數個海盜集團和流浪軍閥混戰的中心，也是情報與資源的集散地，更是觀測者勢力滲透的灰色地帶。
“焦點，需要被引導，而非被動承受。”卡拉斯眼中閃過一絲銳利的光芒，“既然各方都在觀望，那我們就給他們一個更明確的信號。一個讓他們明白，何為不可觸碰，何為龍庭的規矩。”
他的目標，鎖定了鏽蝕星雲帶中，最大的一顆人造星體——“鏽水之心”。
那是鏽水財團經營了數百年的老巢，一個由無數廢棄星艦、空間站殘骸強行拚接而成的、如同金屬腫瘤般的巨大堡壘，也是西海岸地區最大的非法貿易與情報黑市。
“此地，藏汙納垢，滋擾星海，更與觀測者有著不清不楚的勾連。”卡拉斯的聲音冰冷，“是時候，進行一次公開的‘清潔’了。”
暗爪的龍吻咧開，露出森白的利齒，戰意升騰。
墨紀奈微微蹙眉：“此地魚龍混雜，若雷霆手段，恐傷及無辜，亦可能引起西海岸各方勢力的聯合反彈。”
“無需雷霆。”卡拉斯搖頭，“我們此行，不為毀滅，而為立威，劃界。”
他再次將雙手按在主控晶柱上，但這一次，調動的力量與之前兩次截然不同。他引動的，是龍庭那源自太初的、對物質與能量的終極支配權柄，結合了他架構師對規則的精妙理解。
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“以此地為標尺，劃定‘秩序’的邊界。”
隨著他的意誌，龍庭的力量跨越星海，降臨鏽蝕星雲帶。
“鏽水之心”堡壘依舊如同往日般喧囂而混亂。巨大的船塢中停靠著來自各方勢力的、掛著不同標誌的艦船，肮臟的街道上充斥著叫賣聲、爭吵聲與能量武器走火的爆鳴。
黑市的拍賣行裡正在進行著見不得光的交易，海盜與商賈在煙霧繚繞的酒館裡勾兌著下一次掠奪的計劃。