暗金色光帶的流淌速度猛地加快，如同最後的衝刺，載著眾人，從那片被混沌咆哮暫時乾擾的秩序光束邊緣，險之又險地擦過，一頭衝出了記憶回廊的撕裂口，重新回到了“初始之間”那冰冷、殘破、此刻卻充滿肅殺氣息的廢墟之中！
“轟——！”
就在他們衝出的瞬間，身後那片撕裂口仿佛耗儘了最後的力量，劇烈閃爍了幾下，猛地向內塌縮、閉合！
將記憶回廊的入口徹底隱藏，也隔絕了那道秩序光束後續的攻擊。
但危機遠未解除！
他們此刻正位於一座傾斜的巨大金屬骨架的陰影之下，不遠處，就是那正在被數道秩序光束係統“清理”的區域。
冰冷的掃描波動如同潮水般再次掃過，顯然，他們這些“變量”的出現，立刻被淨化部隊的更高層級注意到了！
“不能停留！往那邊走！廢墟深處，遠離‘逆生之殿’的方向！”卡拉斯強忍著靈魂劇痛與脫離同調後的虛弱感，迅速判斷方向。
他記得遺影曾提及，“休憩之所”和記憶回廊是聖所的“次級節點”，那麼理論上，這片廢墟應該還有其他類似的結構或出口。
眾人顧不得喘息，在暗爪龍威的掩護與墨紀奈平衡之力對周圍混亂能量場的暫時疏導下，如同驚弓之鳥，在巨大的金屬殘骸與斷裂的廊柱間快速穿行，躲避著時不時掃過的秩序光束與天空中隱約可見的、如同銀色水滴般無聲滑翔的偵察造物。
然而，這片廢墟實在太過廣闊，且結構複雜。他們很快迷失了方向，更糟糕的是，莉莉安的情況再次出現波動。
她似乎受到了外界冰冷秩序場的刺激，眉心印記光芒紊亂，身體微微痙攣，口中又開始發出意義不明的囈語。
“這樣下去不行！”塵隱焦急道，“我們像是無頭蒼蠅！必須找到明確的路徑或庇護所！”
就在眾人近乎絕望之際，前方一處被巨大金屬板半掩埋的、不起眼的角落，突然傳來一陣極其微弱、卻富有節奏的……敲擊聲？
叮…叮…當…
那聲音清脆，帶著金屬質感，絕非自然形成，也不同於觀測者造物那種冰冷無聲的行動方式。
眾人一驚，立刻停下腳步，警惕地望向前方。
敲擊聲停了。片刻之後，那半掩埋的金屬板下方，一塊看似嚴絲合縫的金屬牆壁，突然無聲地向內滑開一道僅容一人通過的縫隙，一張布滿煙塵、皺紋深刻如溝壑、長著濃密銀灰色胡須的矮人臉孔，從縫隙中探了出來！
那矮人戴著一頂破舊的、鑲嵌著暗淡寶石的皮帽，一雙小眼睛如同淬火的精鋼，銳利而警惕地掃過狼狽不堪的眾人，尤其在暗爪龐大的身軀和卡拉斯手中的暗銀長杖上停留了片刻。
他的目光中沒有太多驚訝，反而有一種“果然如此”的了然，以及深深的疲憊。
“嘖，又一批迷路的、惹上‘鐵罐頭’的倒黴蛋？”矮人的聲音粗嘎，帶著濃重的、不知屬於何種方言的口音，他用臟兮兮的拇指朝身後指了指，“想活命，就快進來！‘淨世銀雨’馬上就要覆蓋這片區域了！彆指望那些死板的石頭腦袋還能撐多久！”
說完，他也不等回應，腦袋縮了回去，隻留下那道幽深的縫隙。
眾人麵麵相覷。這廢墟中，竟然還有活著的、非觀測者的智慧生物？一個……矮人？
卡拉斯與暗爪、墨紀奈迅速交換了眼神。
矮人的出現雖然突兀，但其對觀測者的敵意與恐懼不似作偽，而且似乎對這裡的環境頗為了解。
“我們沒有選擇。”卡拉斯低聲道，“進去。保持警惕。”
他率先走向那道縫隙，暗爪縮小身形緊隨其後，其他人也魚貫而入。
縫隙之後，是一條向下的、粗糙開鑿的金屬階梯，空氣中彌漫著機油、金屬粉末、炭火和某種陳年酒液的混合氣味。階梯儘頭，隱約傳來爐火的光芒和更嘈雜的敲打聲。
引路的銀須矮人回頭看了他們一眼，特彆是目光在卡拉斯蒼白的臉和莉莉安昏迷的樣子上頓了頓，撇了撇嘴，嘟囔了一句誰也聽不懂的矮人俚語，然後才用通用語說道：
“算你們運氣好，撞上了老穆拉丁的‘安全屋’。不過，小子，”他盯著卡拉斯，小眼睛精光閃爍，“你們身上沾的‘味兒’可不對。有‘搖籃’的黴味，有‘瘋銀眼’的銅臭，還有……‘大家夥’身上那股子讓石頭都想開裂的‘混沌新鮮勁’……你們到底是從哪個旮旯鑽出來的？怎麼把‘鐵罐頭’和‘銀雨’都惹毛了？”
他頓了頓，臉上露出一絲罕見的凝重。
“還有，你們的時間……恐怕真的不多了。老穆拉丁的‘地脈聽筒’剛剛聽到，‘逆生之殿’那邊的‘死寂心跳’……停了一拍，然後，跳得更‘沉’了。有什麼東西……要出來了。比‘鐵罐頭’麻煩一百倍的東西。”
矮人的話語，如同冰冷的鐵錘，敲在每個人的心頭。
剛剛逃離觀測者的追捕，卻又從這神秘矮人口中，聽到了關於“逆生之殿”更不詳的預言。
這廢墟之下，究竟還隱藏著多少秘密？而這自稱老穆拉丁的矮人，又是何方神聖？
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