地下的時間感模糊而黏稠，僅以熔爐換班、冷凝器周期性的嗡鳴、以及矮人鐵匠們規律的進食與鼾聲作為粗糙的刻度。
沒有晝夜，隻有永恒的、由發光苔蘚與爐火共同維持的昏黃光亮。
但這片粗獷嘈雜的矮人據點，對於傷痕累累的卡拉斯一行人而言，不啻為絕境中的綠洲。
墨紀奈成了最忙碌的人。他的平衡之力雖未完全恢複，但在此地卻如魚得水。矮人據點依賴地熱熔爐與複雜管道係統，能量流動雖粗放卻規模龐大，且多處存在因年代久遠或觀測者乾擾而產生的“淤塞”與“失調”。
墨紀奈主動提出協助“調理”這些能量節點，一方麵作為換取庇護和資源的“手藝費”，另一方麵，這本身就是對他平衡之力極好的錘煉與恢複。
他穿梭在灼熱的管道與嗡嗡作響的符文冷凝器之間，指尖流淌著無形的調和之力，引導狂暴的地熱變得溫順，疏通堵塞的能量回路，甚至優化了幾個矮人自己都未曾察覺的低效結構。
短短時間內，據點內的空氣似乎都清新順暢了幾分，熔爐火焰更加穩定熾白，連那些發光苔蘚都顯得更加鮮亮。
矮人們看他的眼神，從最初的懷疑迅速變成了毫不掩飾的驚奇與尊敬，幾個年輕的矮人學徒甚至開始追著他問東問西。
塵隱和幸存的其他成員也沒閒著。赤砂帝國的聖堂武士長與西海岸的陰影刺客大師協助矮人戰士們加固據點入口和幾處脆弱的岩壁，他們帶來的不同文明的防禦理念與矮人紮實的土木工事技術結合，讓據點的安全性提升了一個檔次。
海族喚雷者則與矮人符文師們交流起來——儘管語言和理念時有衝突，但在對抗“秩序侵蝕”和能量防護方麵，雙方竟意外地能找到不少互補之處。
塵隱則憑著星塵之軀對能量與物質的親和，協助矮人鑒彆、分類他們從廢墟各處搜集來的、堆積如山的金屬與礦物殘骸，竟真的找出幾塊被塵封的、品質極高的“星髓結晶”邊角料和“靈紋秘銀”碎塊，讓老穆拉丁樂得胡子直翹。
卡拉斯和暗爪則專注於自身的恢複與“消化”。
卡拉斯拒絕了矮人提供的、藥性猛烈的“火山灰膏”和“熔岩精粹”，而是選擇了一處相對安靜、靠近冷凝器、能感受到穩定能量脈動的角落。
他重新嘗試在記憶回廊中感悟到的“理弦同調”，但這次，對象不是回廊那平和的知識韻律，而是據點本身——這由地熱、金屬、符文、矮人生機共同構成的、粗糲而旺盛的“存在之弦”。
起初，這粗放的“弦”與他破碎的“心印”格格不入，如同試圖在激流中冥想。但他逐漸發現，這“弦”雖然粗糙，卻蘊含著一種堅韌不拔、百煉成鋼的“意誌”，一種在絕境中也要鑿穿岩石、點燃爐火、頑強生存的“生命力”。
這與他此刻傷痕累累卻決不放棄的狀態，竟隱隱契合。
他不再追求完美的寧靜，而是嘗試讓自己的“心印”與這股粗獷的生存意誌共鳴，如同兩塊同樣布滿傷痕的金屬，在高溫下相互貼合、支撐。
靈魂的劇痛依舊，但在這種“共鳴”中，痛楚仿佛被賦予了意義，變成了淬煉的一部分。
架構師真印的碎片，在這種充滿“韌性”的共鳴中，緩慢而堅定地重新聚攏、嵌合，雖然裂痕依舊清晰，卻不再是無序的漂浮，而是有了一個更加穩固、更加“接地氣”的根基。
暗爪的恢複方式則截然不同。他對矮人提供的任何“治療”都嗤之以鼻，隻是安靜地伏在熔爐不遠處最灼熱的地方，任由地火的高溫烘烤著鱗甲。
他大部分時間都在閉目沉睡，但體內那股新生的、更加深邃的混沌力量卻在緩緩流淌、鞏固。
偶爾，他會睜開龍瞳，熔金的眼底有暗紅色的逆理符文一閃而逝，盯著熔爐中翻滾的火焰，或者據點深處某個傳來輕微“地脈雜音”的方向，仿佛在聆聽、在解析。老穆拉丁私下對卡拉斯嘀咕：“你這大夥伴……現在給我的感覺，不像活物，更像一塊燒紅的、正在自己重新塑形的‘混沌合金’。他體內鎮壓的那點‘古混沌’的種子，既是隱患，也可能……是了不得的東西。看緊點，小子。”
莉莉安依舊昏迷，但情況在精靈祭司的精心照料和據點相對穩定的環境作用下，有了明顯好轉。
她灰敗的臉色逐漸恢複了少許血色，呼吸變得平穩悠長，最令人驚訝的是，她眉心那古老的印記，開始持續散發出極其微弱的、純淨的銀白色星光。
這星光與據點內任何能量源都不同，它溫和地浸潤著她枯竭的識海與血脈，甚至隱隱與她枕邊那幾塊塵隱找出的“星髓結晶”碎片產生共鳴，緩慢汲取著其中純淨的星辰之力。
老穆拉丁對此嘖嘖稱奇：“星語者的血脈……嘖，這玩意可是稀罕貨。看來築星者那幫‘理之呆子’的遺產，還是有點東西能認出老朋友的。”
在眾人恢複的間隙，卡拉斯也從矮人那裡，尤其是老穆拉丁口中，得知了更多關於“搖籃”、鐵罐頭以及此地局勢的信息。
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據矮人所知，“搖籃”的範圍遠比他們目前探索的“初始之間”廢墟要大得多。廢墟隻是其核心“聖所”的殘骸，外圍還有廣袤的、被“銀雨”反複淨化的“遺忘平原”、充滿不穩定能量風暴的“破碎回廊”、以及據說隱藏著築星者其他設施或實驗場的“迷失穹頂”。
觀測者的淨化部隊似乎以“初始之間”為核心，正在向四周係統性推進，它們的“淨化”並非毀滅一切，更像是某種冷酷的“歸檔”與“格式化”，將一切“變量”消除，將環境“修複”成它們認可的、絕對秩序的空白狀態。