正月初五一過，年味便像退潮的海水，一天淡過一天。
鞭炮聲稀疏了，拜年的人少了，有些家庭門上的春聯在連日的風吹下開始掉邊了。
村道上不再是從早到晚的人來人往，反而是摩托車載著大包小包的行李駛過，那是提前返城的打工者。
田野依舊，青山依舊，但空氣中那種鬆弛的、慵懶的、屬於年的氣息，正悄然褪去，被另一種忙碌的、現實的節奏取代。
對大姐和霞姐來說，這個年過得充實而溫暖。一家人團聚了，今年的春節她們兩個家庭的過得都很開心。
但溫暖總是短暫，離彆終究要來。
初七晚上，劉小惠家的客廳裡堆著兩個鼓鼓囊囊的編織袋，還有幾個手提包——那是姐妹倆要帶回潮城的行李。
劉媽媽一邊幫著整理，一邊絮絮叨叨地囑咐。
“衣服都帶齊了？潮城那邊開春了，但早晚還涼，厚外套得帶著……這袋是米粉，到潮城自己煮著吃……這包臘腸，是你舅舅給的……”
霞姐和她的母親，還有小小惠，晚飯後就從家裡出門，提前來到了劉小惠家。
她的行李不多，就幾件換洗衣服，一些個人用品，其實她們的衣物基本都在潮城的出租屋裡。
劉媽媽從廚房出來，手裡拿著兩個紅布包，分彆塞進姐妹倆手裡：“拿著，利是錢。到潮城買點好吃的，彆太省。”
“媽，不用……”大姐想推。
“拿著！”劉媽媽語氣不容拒絕，“你們在外麵辛苦，媽知道。這錢不多，是個意頭。在潮城好好的，互相照顧，常打電話回來。”
姐妹倆接過紅布包，沉甸甸的，不止是錢的分量。霞姐的眼淚已經在眼眶裡打轉，她趕緊低頭，假裝整理行李。
正說著，外麵傳來摩托車聲。是詹曉陽來了，騎著他弟弟給換來的女式摩托車。他停好車，提著一個塑料袋進來。
“大姐，霞姐，”他打招呼，把袋子放在桌上，“明天路上吃。我媽剛蒸好的紅糖麵包，這兩瓶水，還有幾個蘋果。路上渴了餓了墊墊。”
“曉陽，你想得真周到。”大姐接過袋子，心裡暖乎乎的。
詹曉陽又從口袋裡掏出兩個信封，分彆遞給姐妹倆：“這是開工利是。不多，圖個吉利。到潮城好好配合小姨和姑父，店裡就交給你們了。”
大姐和霞姐接過，厚厚的一遝，估計得有五百。
這在1997年不是小數目。霞姐的手有些抖，想說什麼，但喉嚨哽住了。
“曉陽，這……”大姐也感動。
“拿著，”詹曉陽語氣溫和但堅定，“你們在潮城幫我看店，辛苦。這是應該的。到潮城後，有什麼事隨時打電話。姑父和小姨那邊我也交代了，他們會照應。”
他又看向劉小惠：“明天淩晨我不過來送了，你替我送好大姐和霞姐。”
“好，”劉小惠點頭，眼裡有不舍，“我們什麼時候回潮城？”
“正月二十二，”詹曉陽說，“還有幾天多陪陪父母。”
劉小惠乖巧的點點頭。
夜漸漸深了。行李收拾妥當，該囑咐的都囑咐了。一家人坐在堂屋裡，喝著茶，說著話，都想把這最後相聚的時光拉長些。但時間不等人，牆上的掛鐘滴答走著，漸漸指向深夜，該出發了。
淩晨兩點半，堂舅的貨車準時到了村口。那是一輛藍色的東風貨車，車身上滿是長途奔波的塵土，堂舅從駕駛室跳下來。
“都準備好了？”堂舅聲音洪亮，在寂靜的夜裡格外清晰。
“準備好了，舅。”大姐應著。
行李搬上車廂，該上車了。
最後的擁抱，最後的囑咐，最後的揮手。
劉小惠忽然想起什麼，從口袋裡掏出三百塊錢，快步走到駕駛室旁，踮起腳，想把錢塞進堂舅的口袋。
“舅，路上辛苦，這點錢您拿著。”
堂舅眼疾手快，一把按住她的手，臉色嚴肅起來：“小惠，你這是乾啥？舅能要你的錢？”
“舅，您就收下吧，路上買點吃的……”
“不行！”堂舅語氣堅決，把她的手推回去，“我外甥給我三萬我都敢收，那是他孝敬我的。但外甥媳婦的錢，舅不能收。這不合規矩，傳出去讓人笑話。”
他說的“外甥媳婦”指的是劉小惠。雖然還沒過門，但在長輩心裡，這已經是板上釘釘的事。
老家的規矩，長輩不能收晚輩媳婦的錢，那是沒出息的表現。
劉小惠臉紅了，拿著錢不知所措。大姐走過來，接過錢，重新塞回妹妹手裡：“小惠，收著吧。舅的心意，咱們記著就行。”
堂舅這才笑了，拍拍劉小惠的肩：“好孩子，有心了。舅心領了。快回去吧，外麵冷。”
姐妹倆上了車。車門關上，發動機轟隆響起，車燈亮起，兩道雪白的光柱刺破夜色。
“走了！”堂舅搖下車窗，朝劉家人揮揮手。
“路上小心！”
“到了打電話！”
貨車緩緩駛動，駛出村口，駛上公路。
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後視鏡裡，劉家人站在村口的身影越來越小，最後消失在夜色中。
車燈照亮前方的路，是蜿蜒的、熟悉的返鄉路，如今變成了離鄉路。
車廂裡很安靜。堂舅專注開車，姐妹倆靠著車窗，看著窗外飛馳而過的夜景。
“困了就睡會兒，”堂舅說，“到潮城得三個小時。”
大姐確實困了。淩晨三點，正是人最困的時候。她靠著車窗，閉上眼睛，但睡不著。
腦海裡回放著這個春節的點點滴滴——新房子，新家具，家人的笑臉，溫暖，但也短暫。
霞姐也沒睡。她看著窗外，心裡翻湧著複雜的情緒。這是她第三次離開家鄉去潮城，但這一次，心情完全不同。前兩次是迷茫，是不安，是不知道前路在哪。這一次，是踏實，是希望，是知道自己要去哪裡，要做什麼。
車在夜色中平穩行駛。出了饒北，上了省道，車漸漸多了起來——都是返城的車，有小轎車，有麵包車，有貨車，車燈在夜色中連成一條流動的光河。
堂舅車技很好，開得穩，超車變道，乾淨利落。