昆侖秘境深處的瘴氣越來越濃，淡紫色的靈脈氣流在林間扭曲纏繞，腳下的地麵泛著微弱的熒光，那是通往靈脈共生核心的方向。程明握著青銅劍在前開路，洛清羽用監管者血脈驅散沿途的瘴氣，團隊成員們沉默地跟著，士氣雖有回升，卻仍籠罩著一層揮之不去的壓抑。
司徒玄夜走在隊伍中段，黑色令牌被他攥得發燙。自從搶救數據時與程明聯手，他臉上的算計少了許多，更多時候是望著沿途的修士殘骸出神——那些為了“飛升”耗儘一生的人，最終隻成了播火者實驗報告上的一行數據，這讓他心底那點早已萌芽的同情，愈發清晰。
“停下。”
走到一處靈脈節點的岔路口，司徒玄夜突然開口，聲音打破了隊伍的沉寂。他轉身麵對程明和洛清羽，眼神複雜，沒有了往日的油滑，多了幾分凝重。
程明停下腳步，青銅劍微微出鞘，警惕地看著他：“怎麼了？”
“有些話，必須說在前麵。”司徒玄夜鬆開緊握令牌的手，令牌上的聯邦紋路泛著冷光，“我知道你們在找靈脈共生核心，也知道你們想對抗播火者的清理程序——坦白說，我同情你們。”
這話讓眾人都愣住了。孟野下意識地握緊便攜終端，懷疑他又在打什麼算盤；玄真子撚著念珠，眼神裡滿是審視。
司徒玄夜沒有理會眾人的戒備，繼續說道：“我不是修真界的人，也不是純粹的聯邦修士。我的真實身份，是播火者‘青冥實驗場’的第三方觀察員。”
“觀察員？”洛清羽皺起眉，監管者血脈的靈光微微波動，“你是播火者派來的？”
“算不上派來，是受‘觀察員協議’約束。”司徒玄夜解釋道，黑色令牌上浮現出一串複雜的上古銘文，“聯邦早年就與播火者達成過秘密協議，我們負責記錄實驗場的文明發展數據，播火者則共享部分基礎靈脈技術——協議明確規定，觀察員不得直接乾預實驗場的進程，更不能協助實驗體對抗播火者。”
程明的劍又出鞘幾分：“那你之前幫我們搶救數據，算什麼？”
“那是量子神識連接時的意外。”司徒玄夜的語氣帶著一絲不易察覺的掙紮，“我看到了前6個實驗場的毀滅記錄，看到了你們為了活下去的掙紮，看到趙宗主自廢修為時的絕望——作為‘人’，我同情這種被操控的命運；但作為觀察員，我不能違背協議。”
他舉起黑色令牌，令牌上的銘文突然亮起，一道淡藍色的光幕彈開，上麵是協議的核心條款：“你們看，協議第7條明確寫著，若實驗體知曉真相並試圖反抗，觀察員需保持中立，不得提供任何直接援助，否則將觸發‘協議抹殺機製’。”
光幕上的文字冰冷刺眼，像一道無形的枷鎖，將司徒玄夜的立場釘死在“旁觀者”的位置上。
孟野忍不住開口：“中立？你眼睜睜看著我們被靈脈湮滅炮炸死，就是所謂的中立？”
“我能做的，隻有‘不阻攔’。”司徒玄夜的聲音低了幾分，“我可以告訴你們哪些靈脈區域有播火者的陷阱，也可以分享聯邦掌握的基礎防禦技術，但我不能直接參與戰鬥，不能幫你們破解播火者的核心代碼，更不能對抗他們的艦隊——這是協議的底線，也是我的保命線。”
他看向程明，眼神坦誠：“我知道你們不信任我，換做是我，也不會相信一個受敵對陣營協議約束的人。但我想留在隊伍裡，一方麵是完成觀察員的記錄任務，另一方麵……我想看看，你們能不能打破這該死的實驗循環。”
程明沉默著，青銅劍的劍刃在瘴氣中泛著寒光。他能感受到司徒玄夜話語裡的真誠，也能理解那種被規則束縛的無奈——就像洛清羽身為監管者，卻要反抗創造自己的播火者一樣，司徒玄夜也在“協議規則”與“個人同情”之間掙紮。
洛清羽走上前，淡紅的靈光與司徒玄夜令牌上的藍光輕輕觸碰，光幕瞬間消散：“協議抹殺機製，是什麼樣的？”
“一旦違背協議，令牌會觸發神魂自爆。”司徒玄夜摸了摸令牌，語氣帶著自嘲，“說白了，我和你們一樣，都是被播火者操控的棋子，隻是你們是實驗體，我是戴著‘自由’麵具的囚徒。”
玄真子歎了口氣：“既然不能直接相助，留在隊伍裡又有何用？”
“至少我能幫你們規避風險。”司徒玄夜指向左側的岔路，“這條路上有播火者留下的‘靈脈噬殺陣’，進去就是死路；右側的路雖然繞，但相對安全，而且能避開共生核心外圍的第一道守護機製。”
他從懷裡掏出一枚聯邦特製的探測芯片，遞給孟野：“這是聯邦研發的靈脈陷阱探測器，能識彆播火者的能量波動，算是我能提供的‘間接幫助’。”
程明看著那枚芯片，又看了看司徒玄夜堅定的眼神，緩緩將青銅劍歸鞘：“可以留下，但有個條件——一旦你有任何背叛的跡象，我不會給你觸發自爆的機會。”
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“成交。”司徒玄夜毫不猶豫地答應，將黑色令牌收好，“我知道你們的顧慮，我會用行動證明，我的同情不是偽裝。”
隊伍重新出發，司徒玄夜走到了隊伍側麵，主動承擔起探測陷阱的任務。他手中的探測器不時發出微弱的提示音，避開了一個又一個隱藏在瘴氣中的危險。
孟野悄悄湊到程明身邊，壓低聲音：“你真的信他？”
“不信，但我們需要他。”程明看著前方司徒玄夜的背影，“他知道的播火者情報，比我們加起來還多。而且……我相信，沒有人願意一直做棋子。”
洛清羽聽到兩人的對話，輕輕點頭。她能感受到司徒玄夜血脈中隱藏的掙紮，那種被規則束縛卻渴望反抗的情緒，與她何其相似。
瘴氣漸漸稀薄，前方出現一片開闊的穀地，穀地中央有一座懸浮的石台，石台上纏繞著金色的靈脈光帶——那就是靈脈共生核心的外圍屏障。
司徒玄夜停下腳步，探測器發出急促的警報聲：“前麵就是第一道守護機製，播火者的‘靈脈鏡像陣’，會複製我們最強的攻擊反過來對付自己。”
他看向程明，眼神裡帶著歉意：“這是核心防禦機製，我不能幫你們破解，隻能告訴你們它的原理。”
程明握緊青銅劍，目光堅定：“足夠了。”
穀地中的金色光帶突然亮起，無數道鏡像虛影在光帶中浮現，那是隊伍中每個人的身影。靈脈共生核心的守護機製，正式啟動。
而司徒玄夜站在穀地邊緣，黑色令牌泛著淡淡的藍光，他看著那些與播火者對抗的身影，心底默默做出決定：協議是死的，人是活的。就算不能直接相助，他也會找到屬於自己的方式，打破這被操控的命運。
要不要我幫你續寫第244章，聚焦“團隊破解靈脈鏡像陣，卻觸發更危險的共生核心守護機製，同時播火者的清理程序倒計時進一步縮短”的劇情，強化危機張力？
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