“塵風堂”三個字，如三片不起眼的落葉，飄進了王允死寂的書房，卻在落地的瞬間，化作了三塊沉甸甸的鉛石，壓得燭火都矮了半截。
王允那雙因徹夜思慮而布滿血絲的眼睛，死死盯住地上跪著的管事，目光仿佛要將他從裡到外剖開。
“塵風堂？”他將這個陌生的名字在齒間緩緩碾過，每一個音節都透著審視。
“回老爺，”那管事的聲音抖得如同風中殘燭，“小人……小人也不知。上門討債的人嘴嚴得很，隻說他們是塵風堂的，還說……還說他們主子對那三百金不感興趣，隻要王二幫著辦一件事。”
對三百金不感興趣？
這筆錢，足以在京郊置辦一處不小的田莊，也足以讓府裡的一個管事走上絕路，對方竟說不要就不要。這絕非尋常放貸的市井之徒。
王允的思緒，像一架被瞬間催動的精密機器，飛速運轉起來。他首先想到的不是商賈，而是政敵。是董卓的人想換個法子往府裡安插眼線？還是朝中哪位同僚，在暗中窺伺自己？在這座陰影四伏的都城，任何一絲異動，都可能是致命風暴的前兆。
“一件事？”王允的聲音壓得極低，透著一股危險的平靜，“什麼事？”
“他們……他們沒說，”管事嚇得把頭埋得更深，“隻讓王二等著，說隻要他辦成了，債就一筆勾銷。若是辦不成……就把他的手腳，一樣一樣地送到府裡來。”
威脅粗野，卻直接有效。這等於斷了王二的所有退路，逼著他成為對方的傀儡。這更是對司徒府威嚴的公然挑釁。
一直默立在側的老管家終於開了口，聲音沉穩：“老爺，此事分明是衝著我們來的。王二好賭，在府裡不是秘密，有心人想拿他做文章，易如反掌。”
王允微微點頭，手指在冰涼的木質扶手上，一下，一下，緩慢而有力地敲擊著。他心中有怒火，但更多的，是麵對未知對手的警惕。輕舉妄動，隻會落入圈套。
“把那個不成器的東西帶上來，”他冷聲吩咐，“我要親自問話。”
隨即，他轉向老管家：“另外，派最得力的人去查。我要知道這個‘塵風堂’的一切，它的來曆，它的主子，它的營生。就是把許都城的地磚都給我撬開，也要把它的根底挖出來。”
“遵命，老爺。”
待兩人領命匆匆退下，偌大的書房複又歸於沉寂。王允獨自坐著，那剛剛還清晰無比的連環計，此刻卻像被蒙上了一層迷霧。他感覺自己就像一個正在精心布局的棋手，棋盤上殺機已現，卻冷不防從暗處伸來一隻手，在棋局中央，落下了一枚他完全不認識的棋子。他不知這枚棋子是敵是友，但它的出現，已經攪亂了整盤棋。
……
與此同時，城南一處僻靜的宅院裡，卻是另一番光景。
酒肉的香氣混著炭火的暖意，在小小的廳堂裡彌漫。李三喝得滿麵紅光，正手舞足蹈地講述著他的“輝煌戰績”。
“主公，郭先生，你們是沒見著那王二的熊樣！”他灌下一大口酒，興奮地嚷道，“剛開始，咱們讓他贏，贏得他找不著北，以為賭神附體了！那眼睛紅的，下注跟扔石子兒似的！”
薑宇含笑聽著，不時夾起一塊烤肉，慢條斯理地吃著。對麵的郭嘉則是一副閒適模樣，寬大的袍袖垂落，半眯著眼品酒，耳朵卻將李三的每一個字都聽了進去。
“然後，”李三一巴掌拍在桌上，震得碗碟作響，“按郭先生的吩咐，咱們的‘高人’一出手，不到一個時辰，那姓王的就把贏的、帶的，全吐了出來，還倒欠了三百金！當時就汗如雨下，腿肚子都軟了。簽那張借據的時候，手抖得筆都拿不穩！”
“乾得不錯。”薑宇舉了舉酒杯，算是對他的嘉獎。
李三頓時眉開眼笑，一口飲儘杯中酒，接著道：“最絕的是今兒一早！我派人堵在他家後門，動靜不大不小，剛好夠府裡下人看個熱鬨。咱們的人一分錢不要，就撂下一句話：‘我們主子不稀罕你那點臭錢，隻想請你幫個忙。’那王二聽完，臉都白了，差點沒當場厥過去！”
郭嘉這時才睜開眼，眸子裡閃過一絲笑意：“不用金銀作餌的鉤，才是最難掙脫的。錢債好還，人情債……那可是一輩子都套在脖子上的枷鎖。”
“正是！”李三一拍大腿，“我估摸著，這會兒王二早就把事兒捅上去了，‘塵風堂’這三個字，怕是已經擺在了王允的桌案上。他現在肯定滿腦子都在琢磨，咱們到底是何方神聖！”
這便是郭嘉計策的精髓。不是單純的收買，而是要“登堂入室”。直接拜訪，會被拒之門外；單純塞錢，即便對方收了，也未必能見到真人。唯獨此法，是逼著王允自己對他們產生好奇。這是一場心理的博弈，將王允的多疑與謹慎，化作了為他們所用的動力。
“你這趟差事辦得很好，”郭嘉的語氣裡，帶上了幾分難得的讚許，“於此道，你確有幾分天分。”
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李三隻覺一股熱流從心底湧起。得主公誇獎是榮耀，但能得這位智計無雙的郭先生一句肯定，那簡直比打了勝仗還舒坦。“都是郭先生運籌帷幄！”他嘴上謙虛，臉上的笑意卻怎麼也藏不住。