丞相府的門庭，像一隻蟄伏在黑暗中的巨獸張開的嘴。門內燈火通明，亮如白晝，門外長街幽深，暗若深淵。光明與黑暗的交界處，站著兩排身披重甲的衛士，他們手中的長戟在燈火下反射著森冷的光，每一個人的眼神，都像是淬過冰的刀子，沉默而銳利。
薑宇的腳步很穩，他臉上的笑容恰到好處，既有商人的謙恭，又帶著幾分富家翁的從容。他每走一步，都能感覺到那些審視的目光在他身上來回刮過，仿佛要將他的骨頭都看穿。
就在他即將踏上台階時，一個踉蹌的身影從旁邊的陰影裡撞了出來，一把扶住了他的胳膊，口中還帶著濃重的酒氣。
“主……主公！你走得也太快了，等等我……嗝！”
來人正是郭嘉。他換了一身略顯寬大的儒衫，頭發有些散亂，臉色泛著不正常的潮紅，眼神迷離，渾身上下都散發著“我剛從酒缸裡撈出來”的氣息。
門口的衛士們原本緊繃的神情，在看到郭嘉這副爛醉如泥的模樣後，不約而同地鬆懈了幾分，眼神裡的警惕，也悄然化為了一絲不易察覺的鄙夷。一個故作鎮定的商賈，帶著一個爛醉如泥的食客，這便是曹丞相今晚的客人？
薑宇心中暗笑，奉孝這一手，來得正是時候。
他不動聲色地攙住郭嘉，臉上露出幾分無奈又帶著點寵溺的苦笑，對著前來迎接的管事拱了拱手：“在下薑宇，這位是我的……呃，食客，郭嘉。他貪杯，讓諸位見笑了。”
管事麵無表情地點了點頭，側身讓開一條路：“丞相已等候多時，請。”
穿過戒備森嚴的前院，繞過幾條回廊，一座燈火輝煌的大殿出現在眼前。殿內，早已坐滿了人。
正上方主位上，端坐一人。他身材不算高大，麵容清瘦，一雙狹長的眼睛，開合之間，精光四射，仿佛能洞穿人心。他沒有蓄著長須，下巴刮得乾乾淨淨，顯得比實際年齡要年輕，也更添了幾分銳氣。他隻是靜靜地坐在那裡，整個大殿的空氣，似乎都因他的存在而變得粘稠。
毫無疑問，此人便是曹操。
他的左手邊，坐著一名獨眼大漢，即便是坐著，身形也如山嶽一般，渾身散發著鐵血煞氣，正是夏侯惇。再往下，是曹仁、曹洪等曹氏宗親將領。而他的右手邊，則坐著荀彧、程昱等一眾謀士，一個個神情肅穆，眼神深邃。
整個大殿，隻有這些人，沒有歌姬，沒有舞女，連一絲奏樂之聲都沒有。空氣中彌漫的，隻有食物的香氣，和一種無形的，名為權力的威壓。
薑宇一踏入殿中，所有人的目光便齊刷刷地投了過來。
“草民薑宇，見過丞相，見過諸位將軍、大人。”薑宇躬身行禮，姿態放得很低，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“嗯。”曹操隻是從鼻子裡發出一聲輕哼，抬了抬下巴，指向最末尾的一個席位，“坐。”
那是一個離他最遠的位置，甚至比一些副將的位置還要靠後。
“謝丞相賜座。”薑宇毫不在意，臉上依舊掛著謙和的笑容，仿佛能坐在這裡，就已是天大的榮幸。他扶著還在東倒西歪的郭嘉，慢悠悠地走到末席，安頓他坐下。郭嘉一坐下，便趴在案幾上，發出了輕微的鼾聲，似乎真的睡著了。
這一幕，讓在座的不少將領都露出了輕蔑的神色。
“聽聞，薑先生是個妙人。”曹操端起酒杯，卻沒有喝，隻是在手中把玩著，目光落在薑宇身上，“在許都大亂之時，旁人都想著如何逃命，先生卻反其道而行，廣開粥棚，賑濟流民，活人無數。此等仁義之舉，連孤都有所耳聞。”
來了。
薑宇心中一凜，臉上卻適時地浮現出一抹惶恐，連忙站起身，拱手道：“丞相謬讚，草民愧不敢當！草民隻是個生意人，想的是……若是這城裡的人都餓死了，草民的酒，又能賣給誰去呢？不過是……不過是為自家生意計罷了。再者，也想著積些陰德，求神佛保佑，草民膽子小，怕見血光。”
他這番話說得市儈至極，將一個高尚的義舉，硬生生說成了一場自私的盤算。
“哦？是嗎？”曹操不置可否地笑了笑，又道，“孤還聽說，先生的莊園裡，招募了不少護院，一個個都孔武有力，精神得很呐。”
夏侯惇冷哼一聲，獨眼中寒光一閃：“何止是精神，我聽聞，先生手下有一護院頭領，能與我軍中上將匹敵。一個商賈，養這麼多精兵悍將，不知意欲何為啊？”
話音一落，殿內的溫度仿佛都降了幾分。
薑宇的額角，恰到好處地滲出了一絲冷汗，他慌忙擺手，聲音都有些發顫：“將軍誤會了！天大的誤會！什麼精兵悍將，不過是一群能扛能打的農夫罷了！您是不知道，如今這世道，山匪流寇何其多也！草民……草民就是個膽小怕死的，前些時日得了些浮財，又得了……得了美人，生怕哪天就被人摸進門來，丟了性命。這才……這才咬著牙，多招了些人手看家護院，求個心安。哪裡敢有什麼彆的想法啊！”