夜色如墨，將丞相府的喧囂與燈火，一並吞沒在身後。
歸去的馬車，行駛在寂靜的許都長街上，車輪碾過青石板路，發出單調而有節奏的“咯噔”聲。車廂內，沒有點燈，一片昏暗，隻有窗外偶爾掠過的燈籠光影，一閃而過，照亮兩人沉默的側臉。
薑宇閉目靠在軟墊上，神情淡然，仿佛剛剛赴的，隻是一場尋常的酒宴。
郭嘉則側對著他，手裡把玩著一個空了的酒葫蘆，目光透過車窗，凝視著窗外深沉的夜色，不知在想些什麼。
兩人都沒有說話。
這種沉默，並非尷尬，而是一種心照不宣的默契。有些話，在丞相府那樣的龍潭虎穴，一個字都不能多說。有些戲，演給外人看了，回到自己的舞台，便需要卸下妝容，好好複盤。
直到馬車緩緩停在莊園門口，李三那張混合著狂喜、崇拜與敬畏的臉出現在車簾外，恭敬地喊了一聲“主公，軍師”，車廂裡的寂靜才被打破。
“奉孝，今夜之酒，可還儘興？”薑宇睜開眼，聲音裡帶著一絲笑意。
“酒是好酒。”郭嘉收回目光，將酒葫蘆往腰間一彆，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“隻是這戲，唱得比酒更醉人。”
兩人相視一笑，一前一後下了馬車。
後院，書房。
沒有了外人，兩人也隨意了許多。薑宇換下那身赴宴的錦袍，隻著一件寬鬆的白色常服，親自為郭嘉沏上了一壺熱茶。
茶香嫋嫋，驅散了夜的寒意。
“主公今日，在曹孟德的宴席上，唱了一出‘富貴於我如浮雲’的絕妙好戲。”郭嘉端起茶杯，卻沒有喝，隻是用指腹輕輕摩挲著溫熱的杯壁，“拒官職，要錢財，再拒錢財，彰顯風骨。這一退一進，一俗一雅，當真是將人心拿捏得恰到好處。”
他抬眼看著薑宇，那雙總是帶著幾分醉意的眸子，此刻卻清明如鏡。
“經此一役，主公在曹營之中，便成了一個誰也看不透的‘方外之人’。曹操想用，卻不敢輕易用；想殺，卻又舍不得殺。此等超然地位，便是荀彧，也未必能及。”
郭嘉的語氣裡，滿是讚歎。他自負算無遺策，但薑宇這種不按常理出牌，直接跳出棋盤的下法，還是讓他感到驚豔。
“隻是……”郭嘉話鋒一轉，將茶杯放回桌上，發出一聲輕響。
“隻是，演得太過，容易引火燒身。”薑宇接過了他的話，神色平靜。
“主公明鑒。”郭嘉點了點頭，神情變得嚴肅起來，“曹操是何許人也？寧教我負天下人，休教天下人負我。此等梟雄，順之者昌，逆之者亡。他的賞賜，是籠子；他的器重，是枷鎖。主公今日當眾拂了他的麵子，看似是他一笑而過，儘顯胸襟，可這份‘不快’，卻已然在他心裡，種下了一根刺。”
郭嘉的手指，在桌麵上輕輕敲擊著，仿佛在敲擊著每一個關鍵的節點。
“他今日有多欣賞主公的‘風骨’，他日，當他發現這風骨是他無法掌控之時，便會有多想將這風骨，連根折斷。”
“所以，他最後才說，還有一份‘天大的人情’。”薑宇的目光，落在了跳動的燭火上，火光在他眼中映出一片明明滅滅的光影。
“不錯！”郭嘉的眼中，閃過一絲銳利的光芒，“官職是死的，可以拒絕。可人情是活的，剪不斷，理還亂。他這是換了一種方式，要為主公，再套上一副更加柔軟，卻也更加掙脫不掉的枷鎖。”
“官職之賞，是君臣之道，主公拒絕了，便是在宣告，不願為臣。可這人情之賞，卻是朋友之道，兄弟之義。主公若是再拒，便是真正地不識抬舉，徹底將他推到了對立麵。”
郭嘉站起身，在書房中踱了幾個來回，最後停在窗前，看著窗外的月色。
“曹操此人，雄才大略，卻也猜忌多疑。他可以容忍一個貪財的盟友，卻絕不能容忍一個他完全看不透、又無法掌控的‘神仙’在自己身邊。主公今日拒絕官職，已經讓他起了疑心。若是再拒絕這份‘人情’，那根刺，便會立刻在他心裡生根發芽，長成一棵參天毒樹。”
書房裡，一時間陷入了沉默。
薑宇知道，郭嘉的分析，一針見血。
曹操最後那句話，看似玩笑，實則是一道最後的通牒。他可以允許薑宇保持獨立，但他絕不允許薑宇完全脫離他的掌控。
“那依奉孝之見，我該如何應對？”薑宇問道。
郭嘉轉過身，臉上重新浮現出那抹招牌式的，帶著幾分慵懶與狡黠的笑容。
“主公這一手‘以退為進’玩得如此漂亮，嘉若是不順水推舟，豈非浪得虛名？”
他走回桌邊，重新坐下，給自己和薑宇都斟滿了茶。
“曹操想給，咱們便接著。”郭嘉端起茶杯，朝薑宇遙遙一敬，“他不是要送人情嗎？咱們就大大方方地收下。他送得越多，欠咱們的，也就越多。”
“哦？”薑宇挑了挑眉。
“主公想，”郭嘉慢條斯理地分析道，“官渡之戰，主公獻圖，這是天大的功勞，也是一份人情。曹操想用官職來還，主公沒要，那這份人情，便還在。如今，他又要送一份新的人情。兩份人情加在一起，主公猜猜，是他曹操欠咱們的多，還是咱們欠他的多？”