那一聲低沉的、仿佛來自地心深處的嗡鳴，並非持續不斷，而是像某種巨大機械心臟停跳多年後的一次艱難、痙攣般的搏動。它撼動的不是空氣，而是腳下鏽蝕的金屬平台本身，傳遞上來一種令人牙酸的震顫。
緊接著，遠處黑暗中亮起的，不是一盞兩盞，而是成片的、如同蘇醒惡獸瞳孔般的血紅指示燈！它們錯落分布，鑲嵌在那些龐大如山巒的廢棄機械結構的陰影裡，瞬間將死寂的廢墟勾勒出一種猙獰而危險的輪廓。
“清道夫母巢……”林小七的聲音乾澀得像是砂紙摩擦，她猛地拔出那支已經失效、探針尖端甚至有些熔融跡象的采樣器，扔在地上，“……deta7底下竟然埋著一個！‘搖籃’根本沒完全廢棄這裡，它把最臟的‘回收站’藏在了廢墟下麵！”
她的話語裡充滿了計劃外的驚駭和迅速飆升的危機感。
x017手背上的灼熱感在采樣器拔出的瞬間驟然減弱，但那泛著藍金微光的“17”印記依舊清晰可見，皮下那些細微的電路狀金紋也並未立刻消退，隻是停止了蔓延，像蟄伏的蛇。劇痛殘留著，但他此刻完全被外部更大的威脅攫住了心神。
“母巢是什麼？”他急促地問，目光死死盯著那些越來越多的紅點，它們開始移動，伴隨著令人不安的、越來越清晰的金屬摩擦和液壓驅動的嘶嘶聲。
“自動化的殺戮工廠！生產、維護、並釋放‘清道夫’的單位！”林小七語速極快，一把抓起地上的提燈，猛地吹熄，“低級無人機隻是它的觸手，母巢本身才是核心！它能根據威脅等級自動調整生產模式和清道夫型號！我們剛才的掃描信號，加上你的編碼激活……它把我們判定為高優先級入侵汙染物了！”
熄滅了唯一的光源，控製室瞬間被濃得化不開的黑暗吞噬。隻有窗外遠處那些移動的血紅光點，像地獄的星辰，提供著詭異而不祥的照明。
“走！立刻離開這裡！”林小七的聲音在黑暗中抓住他的胳膊，力量大得驚人，幾乎是將他拖向控製室的另一側。那裡有一扇更加隱蔽、幾乎與鏽蝕牆壁融為一體的應急鐵門。
她熟練地摸索著門框上緣，似乎觸動了什麼機關，鐵門發出一聲沉重的歎息，向內滑開，露出後麵更加黑暗、散發著濃重機油和塵埃味的狹窄通道。
“這條維護通道能繞開主廢墟區，通往一個舊的貨運管道，希望還沒完全塌陷！”她率先鑽了進去。
x017緊隨其後。通道極其狹窄，隻能容一人彎腰通行，四壁冰冷粗糙，布滿黏膩的不知名汙漬。身後，控製室那扇通往主廢墟的鐵門外，已經傳來了令人頭皮發麻的刮擦聲和密集的、如同昆蟲節肢敲擊金屬的噠噠聲——第一批“清道夫”已經抵達！
林小七反手猛地一拉通道內壁的一個杠杆，那扇應急鐵門沉重地關閉、鎖死。但薄薄的金屬門板根本不可能阻擋太久，劇烈的撞擊聲立刻從門外傳來，伴隨著令人牙酸的金屬撕裂聲。
“快！”林小七低吼一聲，在絕對的黑暗中向前疾行。她對這裡的熟悉程度超乎想象，即使在毫無光線的環境下，也能精準地避開障礙和下垂的線纜。
x017隻能憑借聽覺緊緊跟上，一隻手扶著冰冷粗糙的管壁，另一隻手無意識地按著依舊灼痛的手背。他的心跳如擂鼓，每一次撞擊聲都像敲在他的脊椎上。這具身體孱弱的心肺功能再次發出抗議，喘息聲在狹窄的通道裡顯得格外粗重。
“你的編碼……剛才到底引發了什麼？”林小七的聲音從前方的黑暗中傳來，帶著壓抑的喘息和極度的不解，“母巢的反應強度不對……這不像是對待普通入侵者……”
“我不知道！”x017咬牙回應，混亂的記憶和眼前的危機交織在一起，幾乎要將他撕裂，“它隻是……很燙……像要燒起來一樣！”
“x係列……原生質編碼……”林小七似乎在飛速思考，“難道……這編碼本身是某種權限密鑰？或者……是更高優先級的清除目標標記？‘搖籃’早期實驗的失敗品……它要徹底抹除痕跡？”
她的推測讓人不寒而栗。
就在這時——
轟！！
身後傳來一聲巨大的爆炸！灼熱的氣浪和金屬碎片即使隔著通道拐角和厚重的門板也衝擊而來，將兩人猛地向前推了一個趔趄！應急鐵門被強行炸開了！
刺耳的警報聲不同於之前治安官的，而是更加尖銳、非人的頻率）瞬間灌滿了整個通道！血紅的光芒從身後湧來，將通道染上一層地獄般的色彩。
“它們突破了！快！”林小七的聲音帶上了真正的焦急。
通道開始向上傾斜，變得更加難行。x017感到腿部肌肉如同灌鉛，肺部像要炸開。身後的刮擦聲和嗡鳴聲越來越近，甚至能聽到某種能量武器充能的細微滋滋聲。
突然，前方出現了一點微弱的自然光！是通道的出口！
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“到了！”林小七加速衝了過去。
出口開在一個巨大的、直徑超過十米的垂直管道的內壁上。管道壁布滿了鏽蝕的梯子和縱橫交錯的管道，向上看不到頂，向下則是深不見底的黑暗，隻有冷風從下方呼嘯而上。對麵管壁上，有一個類似的出口，但距離他們至少有五六米遠，中間是令人眩暈的虛空。
而他們所在的這個出口平台，已經大半坍塌，隻剩下邊緣一小塊搖搖欲墜的金屬板。
“跳過去！抓住對麵的梯子！”林小七指著對麵管壁上一段看起來相對完好的鏽蝕梯子，語氣不容置疑。
跳過去？在這具身體狀態下？跨越五六米的虛空？x017看著那深淵，一陣生理性的眩暈襲來。
就在這時，第一隻“清道夫”從他們身後的通道口鑽了出來！
它不是之前見過的治安官無人機，而是更加純粹、更加猙獰的殺戮機器！大約半人高，主體是一個覆蓋著裝甲的球體，下方是六條鋒利的、如同蜘蛛般的機械節肢，移動速度快得驚人。球體中央，一隻巨大的、冰冷的複合光學傳感器鎖定了他們，發出猩紅的光芒。一支短粗的能量槍管從球體上方伸出，已經開始充能，發出危險的嗡鳴！
沒有時間猶豫了！
“跳！”林小七厲聲喝道，同時猛地從鬥篷下抽出一把造型奇特、槍管細長的武器——看起來像是某種經過大幅改裝的電磁脈衝槍。她毫不猶豫地對著那隻清道夫扣動了扳機！
“咻——！”一聲並不響亮但極其尖銳的嘯音響起，一道扭曲的藍白色能量脈衝射出，精準地命中了清道夫的主體！
那清道夫猛地一僵，球體表麵的裝甲瞬間過載發紅，冒起陣陣青煙，光學傳感器瘋狂閃爍，節肢抽搐著，暫時癱瘓在了通道口。但更多的刮擦聲正從通道內傳來！
x017咬緊牙關，壓下所有的恐懼和身體的不適，向後退了幾步，然後用儘全身力氣向前衝刺，踏著那搖搖欲墜的平台邊緣，猛地躍向虛空！
風在他耳邊呼嘯。身體在空中舒展開，一種奇異的失重感包裹了他。時間仿佛被拉長，他能清晰地看到對麵管壁上鏽蝕的鉚釘和剝落的油漆，看到下方無儘的黑暗，甚至能看到自己蒼白的手指伸向那一段救命的梯子……
……差一點！