黑暗。冰冷。粘稠的機油味混合著陳年汙水的惡臭，如同實體般壓迫著感官。暗道近乎垂直，x017和林小七幾乎是摔落而下，重重砸在下方冰冷潮濕的管道地麵上，濺起一片汙濁的水花。
頭頂上方，來自壓縮箱方向的撞擊聲、切割聲以及隱約的能量武器嗡鳴被厚厚的結構層迅速隔絕，變得沉悶而遙遠，如同另一個世界傳來的悶雷。鮑勃那瘋狂的、賭上一切的獰笑似乎還在耳邊回蕩。
“走！”林小七的聲音嘶啞而急促，她沒有絲毫停頓，掙紮著爬起，拉起因撞擊而眼前發黑的x017，沿著腳下這條更加寬闊、但同樣黑暗壓抑的下水道主涵洞向前狂奔。
腳下是沒過腳踝的、成分不明的汙水，每一步都異常艱難。涵洞頂部不斷滴落著冷凝水珠和某些粘稠的液體。牆壁上覆蓋著厚厚的、發出磷光的苔蘚和真菌，提供了唯一微弱且詭異的光源，映照出管道壁上斑駁的鏽蝕和巨大的、早已停止運轉的古老閥門的輪廓。
x017的心臟仍在狂跳，不是因為奔跑，而是因為那個來自外部的、與他體內代碼產生共鳴的同源信號！它像一根冰冷的針，刺入他的感知，清晰無比，卻又帶著一種令人不安的同步感——仿佛另一個自己，正手持獵槍，在身後緊追不舍。
“另一個……和我一樣的……”他喘息著，試圖向林小七描述這詭異的感覺，話語因奔跑而斷斷續續。
“感覺到了！”林小七頭也不回，聲音緊繃，“頻率幾乎一致！但更……穩定，也更冰冷！它在主動追蹤我們！鮑勃的乾擾器效果在減弱！”她晃了晃手腕上那個不斷閃爍紅光的粗糙金屬片。
果然，那種被鎖定的感覺越來越清晰，如同跗骨之蛆。對方似乎完全不受複雜環境的乾擾，正以驚人的效率直線逼近！
“不能直線跑！”林小七猛地扯住x017，拐進旁邊一條更加狹窄、岔路口極多的輔助管道網絡。這裡像是迷宮，汙水更深，到處是懸掛的廢料和坍塌物。
但追獵者的速度絲毫沒有減緩的跡象！甚至……越來越近！
“分開走！”林小七突然做出決定，語氣決絕，“我引開它！你沿著鮑勃說的紅色標記去找那個據點！”她指向管道壁上一個幾乎被苔蘚覆蓋的、模糊的紅色箭頭噴漆。
“不行！”x017下意識地反對。讓林小七獨自麵對一個未知的、可能與他一樣危險的“同類”獵手？這感覺比麵對淨室特工更讓人心悸。
“這是命令！”林小七猛地推了他一把，力量之大讓他踉蹌著跌向那條標記通道的深處，“它的目標是你！不是我！隻有分開才有一線生機！快走！”
她說完，毫不猶豫地轉身，朝著相反的方向，用力踢翻了一堆堆積的金屬廢料，製造出巨大的噪音，然後加速逃離！
幾乎在她製造出聲響的瞬間，x017清晰地感覺到，那個緊追不舍的同源信號毫不猶豫地轉向了林小七的方向！速度快得驚人！
它真的被引開了！它的首要目標果然是他！
x017的心臟像是被狠狠揪了一下。他沒有時間猶豫，咬緊牙關，強迫自己轉身，沿著那條標記著紅色箭頭的、更加黑暗危險的管道深處踉蹌跑去。內心的恐懼和對林小七的擔憂瘋狂撕扯著他。
紅色的標記斷斷續續，時有時無，需要極度仔細才能分辨。管道內部的環境也越來越惡劣，有時需要匍匐爬過狹窄的縫隙，有時需要涉過齊腰深的、散發著致命氣味的汙水。體內的代碼因為劇烈的情緒波動和體能消耗再次開始躁動，手背印記發出持續的、低燒般的溫熱，像一顆不安的心臟。
他不知道跑了多久，時間感和方向感已經完全喪失。直到前方出現了一點不一樣的光亮——不是磷光，而是某種穩定的、昏黃的燈光。
標記指向了一個被厚重防水布遮擋的洞口。
他小心翼翼地掀開防水布一角，裡麵是一個稍微乾燥一些的空間，像是一個廢棄的泵站控製室改造的避難所。空氣裡彌漫著煙草、劣質酒精和汗味。角落裡生著一小堆篝火，上麵架著一個冒著熱氣的鐵罐。幾個麵目陰沉、帶著各種改造痕跡的人正圍坐在火堆旁，聽到動靜，齊刷刷地抬起頭，目光警惕而冷漠地射向他。
這裡就是鮑勃說的走私者據點？
x017僵在門口，渾身濕透，狼狽不堪，手背上若隱若現的微光在昏黃火光下顯得有些詭異。
一個臉上有著巨大疤痕、缺了一隻耳朵的男人緩緩站起身，手裡把玩著一把動力扳手，眼神凶悍地打量著他：“誰讓你來的？鮑勃那肥豬呢？”
x017喘著氣，亮出了那個還在閃爍的臨時身份乾擾器：“鮑勃……讓我們來的……有清潔隊和內部安全部隊……”
“媽的！”獨耳男罵了一句，顯然知道這意味著大麻煩，“就你一個？還有一個呢？”
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x017心中一緊：“她……引開追兵了……”
獨耳男和同伴交換了一個眼神，氣氛變得更加微妙，警惕中帶上了一絲不易察覺的貪婪。在這種地方，落單的、被追殺的人，往往本身就是一種可以交易的“貨物”。
就在這時——
“嘀……嘀……”x017手腕上那個本已閃爍不定的乾擾器，突然發出了尖銳的、連續的報警聲，然後屏幕徹底熄滅——能量耗儘，或者被更強的信號徹底燒毀了！
幾乎同時！
砰！
據點另一側，那扇看起來相當厚重的金屬門，像是被無形的巨手猛地擊中，發出一聲令人牙酸的巨響，向內凹陷變形！門鎖處冒出陣陣青煙！
據點裡的所有人瞬間跳了起來，抄起身邊的武器！獨耳男臉色劇變：“這麼快？！找上門了？！”
但x017的感受卻截然不同！在門被撞擊的瞬間，他體內那躁動的代碼如同被投入冰水的烙鐵，猛地靜止了！一種極其冰冷、極其有序、帶著絕對壓製力的同源感應，如同潮水般從門外湧來！不再是模糊的共鳴，而是清晰的、帶著明確意誌的鎖定！
不是林小七引開的那種！是另一個？！或者……之前那個根本就沒被引開？！
轟！！
第二聲巨響！金屬門直接被狂暴的力量撕扯開來，扭曲著向內飛濺！
門口，站著一個身影。
不是龐大的清道夫，也不是詭異的淨室特工。
那是一個身材高挑、穿著貼合身體的暗灰色作戰服的人影。臉上戴著遮住下半張臉的呼吸麵罩，隻露出一雙毫無感情、瞳孔呈現出一種非人淡金色的眼睛。頭發是極短的銀灰色。他從體型判斷）的手中沒有任何可見的武器，隻是靜靜地站在那裡，周身卻散發著一種無形的、令人窒息的力場，讓篝火的火焰都為之搖曳不定。
而最讓x017渾身血液幾乎凍結的是——這個人影身上散發出的那種代碼共鳴，與他體內的“幽靈代碼”同根同源，卻如同經過精密打磨的武器，冰冷、穩定、絕對可控！仿佛他是一塊未經雕琢、狂暴不羈的原石，而對方，則是被完美淬煉而成的殺戮兵器！