x017——或者說，這具自深淵歸來的、承載著新生與毀滅的軀體——行走在焦土之上。他的腳步無聲，踏過玻璃化的地表和扭曲的金屬殘骸，如同掠過地麵的幽靈。重塑後的感知以前所未有的廣度與清晰度延伸開去，捕捉著這片死寂戰場上每一絲能量的漣漪，每一點信息的殘響。
他追蹤著那個微弱卻熟悉的鴉巢信號。它如同受驚的旅鼠，在廢墟與能量亂流間倉皇移動，軌跡斷續而迂回，顯然在竭力躲避著什麼。
距離在絕對的速度下迅速縮短。很快，他感知到了目標的具體位置——一處被巨大能量傳輸管道爆炸後形成的、如同怪獸肋骨般支棱著的金屬架構下方，一個狹小的陰影角落。
還有另一個…更微弱、卻帶著冰冷鋒銳氣息的能量信號，正在快速接近那個角落！帶著明顯的敵意和狩獵者的精準。
x017的身影瞬間從原地消失。
……
霍克背靠著冰冷刺骨的金屬管壁，粗重地喘息著，每一次呼吸都牽扯著肋下的劇痛。他的臉上布滿血汙和黑灰，那身鴉巢的深色作戰服早已破爛不堪，多處傷口隻是用撕下的布條草草包紮，滲出的鮮血已凍結成暗紅色的冰痂。
他身邊，隻剩下兩名同樣傷痕累累的同伴，眼神中充滿了疲憊、絕望，以及一種瀕臨崩潰的警惕。他們手中的武器能量指示早已泛紅，彈藥也所剩無幾。
幾天前，那場來自深淵方向的、撼動整個世界的恐怖爆炸，以及隨之而來的能量風暴和“搖籃”係統的短暫混亂，曾讓他們以為看到了希望的曙光。他們試圖趁亂發起一次針對小型能源中轉站的襲擊，試圖獲取補給並製造更大混亂。
但他們遠遠低估了阮流螢的反應速度和鎮壓的殘酷。
一隊新型號的、更加冰冷高效的“清道夫”巡邏隊如同早已張開的網，等待著他們自投羅網。戰鬥幾乎是一麵倒的屠殺。熟悉的同伴一個個倒在精準的能量射擊下，連慘叫都來不及發出。
隻有他們三個，憑借對地形的熟悉和一點可憐的運氣，僥幸逃出了生天，卻也成了失去方向的喪家之犬，在這片廢墟中徒勞地躲避著身後不知何時會再次出現的死神。
“頭兒…我們…還能去哪？”一個年輕的隊員聲音沙啞，帶著哭腔，“據點肯定回不去了…‘搖籃’的鬣狗肯定把那裡也端了…”
霍克咬著牙，試圖壓下喉嚨裡的血腥味：“活下去…隻要活下去…就有…”他的話沒能說完，因為一股冰冷的、毫無征兆的殺意如同實質的冰錐，瞬間刺穿了他們的藏身之地！
幾乎沒有反應時間！
咻！咻！
兩道熾白色的能量光束如同死神的鐮刀，從極高處精準射下，無聲無息！
霍克身旁那名剛剛開口的年輕隊員，頭顱瞬間如同熟透的西瓜般爆開，紅白的混合物濺了霍克一臉！另一名隊員的胸口被熔出一個巨大的焦黑空洞，一聲未吭便栽倒在地，眼神凝固著最後的驚恐。
霍克的心臟幾乎停止跳動！他猛地向側麵撲倒，狼狽地翻滾，原先依靠的金屬管被緊隨而至的第三道光束瞬間熔斷！
他抬起頭，看到不遠處一座半塌的塔樓頂端，一個穿著純白色、流線型光學迷彩作戰服的身影正緩緩收起狙擊步槍。對方臉上覆蓋著結構更加簡潔冰冷的麵甲，紅色的傳感器冰冷地鎖定了他，如同看著一隻待宰的羔羊。
新型清道夫！單人獵殺單位！
絕望瞬間淹沒了霍克。他甚至沒有舉起武器的勇氣。速度、裝備、一切的差距都太大了。
清道夫從塔樓頂端一躍而下，如同羽毛般輕巧落地，一步步向他走來，手中的能量手槍平穩抬起，指向他的額頭。那冰冷的壓迫感令人窒息。
結束了。一切都結束了。霍克閉上了眼睛，等待最終的解脫。
然而，預想中的射擊並未到來。
取而代之的，是一種奇異的、仿佛時間凝滯般的寂靜。
他疑惑地睜開眼。
隻見那名清道夫依舊保持著舉槍瞄準的姿勢，卻如同雕塑般僵立在原地，一動不動。他身上的光學迷彩如同接觸不良般劇烈閃爍了幾下，然後徹底熄滅，露出了下麵純白的裝甲。那紅色的傳感器光芒瘋狂亂閃，仿佛內部正經曆著某種極其劇烈的衝突。
緊接著，更令人駭然的事情發生了——
清道夫那舉槍的手臂，竟然發出令人牙酸的金屬扭曲聲，然後違背其自身意誌地、極其緩慢地、一點點地向下彎曲！仿佛有一個無形的巨手，正強行壓製著他的動作！
麵甲之下，傳來清道夫壓抑不住的、混合著電子雜音的驚駭與痛苦的嘶鳴！
“不…核心指令…衝突…無法…執行…”