“火種”控製區進入了前所未有的戰時狀態。所有非必要生產停止，能量被優先供給防禦係統和生命維持。巨大的運輸艦如同遷徙的蜂群，將散布在各處的平民和重要物資，向著幾個被選定為核心堡壘的星係轉移。這些星係大多擁有天然的空間屏障或資源儲備，更重要的是，它們處於“星塵號”和林小七力量能夠勉強覆蓋的輻射半徑邊緣。
“星塵號”懸浮在最大的堡壘星係——“磐石”星係——的中央恒星軌道上。這裡已經彙聚了“火種”近百分之七十的人口和絕大部分軍事力量。飛船如同鋼鐵的島嶼，密密麻麻地分布在行星軌道和拉格朗日點上，構成了一道看似堅固，實則脆弱的防線。
林小七站在艦橋最前端，她的臉色依舊帶著病態的蒼白，但身姿卻挺得筆直。她閉著雙眼，雙手虛抬，白金色的光芒以她為中心，如同潮汐般向外擴散，與“星塵號”核心種子）的藍色秩序力場深度融合，再被放大裝置增強，最終形成一個籠罩了整個“磐石”星係的、巨大的、半透明的秩序屏障。
這屏障並非堅不可摧的能量護盾，它更像是一種信息層麵的過濾網和精神層麵的安撫場。它無法阻擋實體攻擊，但其主要目的是抵禦即將到來的“歡宴邀請”——那足以誘發生物陷入瘋狂的信息擾動脈衝。
維持如此大範圍的屏障，對林小七的消耗是巨大的。細密的汗珠不斷從她額頭滲出，她的身體微微顫抖，仿佛在承受著無形的重壓。莉安娜站在她身後，隨時準備在她不支時扶住她，眼中充滿了擔憂與心疼。
德雷克坐鎮“堅毅號”，協調著整個防線的部署和物資調配。通訊頻道裡充斥著各種報告和指令，氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
時間在煎熬中緩慢流逝。
第一天，第二天……星空依舊寂靜，但那寂靜中卻仿佛蘊含著某種山雨欲來的壓抑。每個人都下意識地抬頭望天，仿佛能感覺到那無形的、來自深空的冰冷注視。
第三天，林小七突然身體一晃，猛地睜開了眼睛，白金色的眼眸中閃過一絲痛苦與驚悸。
“來了……”她聲音微弱，卻如同驚雷般在莉安娜和核心的感知中炸響。
幾乎在同一時間——
沒有聲音，沒有光芒，沒有能量波動。
但所有位於屏障之外的、未被保護的星球和艦船，其內部的智慧生命，無論種族、無論文明等級，都在同一瞬間，感受到了一種源自靈魂深處的、無法言喻的悸動與煩躁。
就仿佛……無聲的鐘聲，在所有生命的意識最深處，被敲響了。
“磐石”星係內，由於秩序屏障的存在，大部分人都隻是感到一陣短暫的心悸和不安，隨即恢複了正常。但他們通過觀測設備看到的景象，卻讓他們毛骨悚然！
屏障之外，那些尚未被“火種”完全控製的星域，瞬間陷入了地獄般的景象！
民用通訊頻道被瘋狂的囈語和尖叫充斥，畫麵中顯示著城市裡的人們如同無頭蒼蠅般亂撞，互相攻擊，歇斯底裡地破壞著能看到的一切。太空中的艦船，無論是民用的還是軍用的，都如同喝醉了酒般軌跡混亂，有些甚至調轉炮口，向著曾經的友軍或附近的星球瘋狂開火！一些低級的、初步具備智能的ai係統也出現了邏輯錯亂，開始執行自毀程序或攻擊指令！
信息擾動脈衝生效了！它如同最惡毒的瘟疫，直接作用於心靈，放大了所有負麵情緒，摧毀了理智與秩序！
“庇護所”控製下的區域似乎早有準備，它們啟動了某種精神防護力場，損失相對較小，但依舊能看到一些被深度控製的單位出現了不穩定的跡象。它們冷漠地旁觀著，甚至主動“清理”那些失控過於嚴重的區域，仿佛在修剪多餘的枝葉。
“它們……在‘調味’……”莉安娜看著主屏幕上那如同煉獄般的景象，聲音乾澀。這就是“歡宴”的第二階段，讓文明在自我毀滅的瘋狂中，變得更加“美味”。
德雷克的聲音通過加密頻道傳來，帶著壓抑的怒火和一絲顫抖：“報告損失……我們外圍的十七個觀察站和三支巡邏艦隊……失去聯係。信號最後顯示……他們……自相殘殺……”
即使早有心理準備，但當犧牲真正來臨時，痛苦依舊撕心裂肺。
林小七的身體顫抖得更加厲害，她能清晰地“感覺”到屏障之外，那無數生命在痛苦中掙紮、在瘋狂中毀滅的“聲音”。那些絕望、恐懼、憤怒的負麵情緒如同海嘯般衝擊著她的感知，試圖汙染她的心靈。維持屏障不僅要消耗力量，更要承受這種精神層麵的巨大衝擊！
“小七！撐住！”莉安娜扶住她的肩膀，將自身的意誌力傳遞過去。
“我……沒事……”林小七咬牙堅持著，白金色的光芒雖然波動，卻依舊頑強地支撐著整個屏障，為“磐石”星係內的人們保留著最後的理智與希望。
然而，這僅僅是開始。
核心發出了尖銳的警報：
【檢測到超空間波動！有多個無法識彆的巨大質量物體正在接近本星域！預計抵達時間：6標準時！】
“收割者”的本體……要來了！
它們將在文明自我毀滅的盛宴達到高潮時，親自降臨，進行最後的“收割”！
“它們來了……”林小七抬起頭，望向星空深處某個方向，白金色的眼眸中倒映出無法用肉眼觀測的、正從超空間中浮現的、令人絕望的陰影。
無聲的鐘聲已經敲響，毀滅的盛宴即將開席。
在這宇宙級的災難麵前，“磐石”星係這小小的秩序屏障，這微弱的生命火種，能否幸存？林小七那試圖“溝通”的渺茫希望，又能否在這絕對的毀滅意誌麵前，找到一絲裂隙？
答案，將在六小時後揭曉。
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