“那些……‘收割者’？還有彆的勢力？”凱指的是可能殘存的“淨化派”，或者其他覬覦林淵或者說，曾經那個“契定者”）的勢力。
“他們會來。”林淵的語氣很平淡，像在陳述一個既定事實，“係統崩潰、秩序真空，舊的獵食者不會消失、新的獵食者會誕生，混亂是必然。”
“我們如何應對？”
林淵關閉切割器，看向凱，黑色的瞳孔在頭盔麵罩後顯得格外深邃。
“用腦子、用經驗，用我們還活著這個事實。”
他推動身體，飄向下一處可能找到有用零件的地方。
“活下去，本身就是對舊秩序最大的反抗。”
幾個小時後，工程艇載著勉強夠用的材料和零件、返回了“暗夜行者”。
薩爾瓦多看著那些從“係統”殘骸上扒下來的東西、臉色古怪，但還是罵罵咧咧地開始動手維修。
林淵脫下宇航服，走到主控台前、調出星圖。
星圖大部分區域依舊是空白，隻有他們來時的路徑和“彼岸”等少數幾個點有標記。
係統崩潰後，很多原本被“母親”隱藏或修改的星域坐標可能會逐漸顯現，但也可能伴隨著未知的危險。
他的手指無意識地在控製台上敲擊著，腦中快速閃過科爾斯殘留的信息、“星樞”的數據、以及維娜那意味深長的話語。
“搖籃”之外，是什麼？“係統”因何而建？“母親”這樣的存在，是自然演化，還是……被創造？
疑問還有很多，但他現在沒有力量去追尋答案，他需要先解決最實際的問題——生存。
“頭兒！”薩爾瓦多的喊聲從引擎室傳來，帶著一絲興奮，“媽的！居然真讓我接上了，備用引擎能用了，雖然慢得像烏龜爬，但總算能動了。”
林淵看向舷窗外，飛船緩緩調整著方向，推進器噴射出微弱的藍色火焰，推著這艘傷痕累累的船、駛離了這片埋葬著“係統”和過往的虛空。
前路未知、危機四伏，但飛船在動，他們還活著。
林淵收回目光，看向主控屏幕上那片浩瀚、冰冷、卻也充滿了無限可能的星空。
他的旅程，以一種他從未想過的方式、重新開始了。
“暗夜行者”拖著殘軀、在死寂的虛空中緩慢爬行，引擎的嗡鳴聲斷斷續續，像垂死者的喘息。
舷窗外，是凝固的星塵和破碎的光帶，仿佛整個宇宙都在這場“係統”崩潰中陷入了停滯。
薩爾瓦多把自己焊在了引擎室，敲打聲和咒罵聲不絕於耳。
哈肯負責監控著不斷發出警告的生命維持係統，臉色比屏幕上的警報燈還難看。
凱守在艦橋入口，如同一尊石像，隻有偶爾掃過林淵背影的目光、才泄露出一絲不易察覺的憂慮。
林淵坐在主控台前，屏幕上不再是複雜的能量讀數或星圖，而是飛船各個係統的狀態簡報，密密麻麻的紅黃色警告幾乎覆蓋了整個界麵。
他沒有力量去感知外部，隻能依靠這些最基礎的傳感器數據。
“薩爾，第三區氣壓還在下降。”林淵的聲音透過內部通訊傳來，平穩，沒有起伏。
“知道了！媽的，肯定是剛才震蕩把老焊縫又撕開了，我在堵。”薩爾瓦多的吼聲伴隨著更劇烈的敲擊聲。
“哈肯，過濾係統負載如何？”
“百、百分之八十五！林淵先生，二氧化碳濃度在緩慢上升！”哈肯的聲音帶著哭腔。