“暗夜行者”還停在c7區的泊位，現在回去等於自投羅網。
他們失去了代步工具，暴露在空曠地帶。
“現在怎麼辦？用腿跑出這鬼星域嗎？”薩爾瓦多煩躁地踢了一腳平台邊緣的護欄，發出空洞的回響。
林淵沒有回答，他站在平台邊緣、目光掃過星空，最終定格在某個方向。
那裡有一顆不起眼的、亮度忽明忽暗的脈衝星。
他抬起手腕，操作著維娜給的腕式終端，調出一個極其簡單的、隻有一個光點和幾條基礎指令的界麵。
他輸入了一串代碼，將脈衝星的閃爍頻率作為參數導入。
幾分鐘後，脈衝星方向的虛空中，一點微光由遠及近、迅速放大。
那是一艘小型、流線型、通體啞光黑的穿梭艇，沒有任何標識，像一道無聲的陰影滑行而至、精準地懸停在平台外側，艙門無聲開啟。
“看來，‘車票’預付了。”凱看著那艘穿梭艇，語氣聽不出情緒。
薩爾瓦多吹了個口哨，又立刻捂住嘴，警惕地看了看空間站方向。
“媽的，這娘們路子真野。”
四人迅速登上穿梭艇，內部空間緊湊，隻有四個座位和一個簡易控製台。
艇身輕微一震，引擎啟動、悄無聲息地加速，很快將廢棄平台和那片紫紅色的星域甩在身後。
航向是維娜基地所在的“沉默墳場”。
但林淵知道，這次回去，不再是簡單的休整或交易。
穿梭艇的性能遠超“暗夜行者”，它靈活地穿梭在扭曲的能量漩渦和破碎的星塵帶之間，仿佛對這片死亡區域了如指掌。
幾個標準時後，那片迷幻而危險的“墳場”再次出現在舷窗外。
維娜的基地入口在一條巨大的、緩慢旋轉的能量渦流邊緣悄然打開，穿梭艇如同歸巢的魚兒滑入其中。
基地內部依舊冰冷、有序，與外麵的混亂形成鮮明對比。
他們被直接引到了上次那個簡潔的房間，維娜已經等在那裡，依舊靠著控製台，雙手抱胸、麵具遮擋著半張臉。
穿梭艇的門在林淵身後關閉。
“看來，‘鑰匙’找到了一點鏽跡。”維娜的聲音帶著她那特有的慵懶，但麵具下的目光銳利地掃過林淵，似乎在評估他的狀態。
“科爾斯？”
“消失了。”林淵回答，聲音平靜，“最後的信息是：‘觀測者’，‘實驗品’，‘清理程序’。”
維娜身體幾不可察地繃緊了一瞬，儘管有麵具遮擋、林淵還是捕捉到了她眼神裡一閃而過的凝重。
“‘觀測者’……”維娜低聲重複了一遍，語氣不再輕鬆，“他果然提到了這個。”
“你知道。”林淵陳述，不是疑問。
維娜沒有直接回答。
她走到控製台前、操作了幾下，房間一側的牆壁亮起，顯示出一幅更加龐大、複雜的星圖，上麵標記著許多林淵從未見過的符號和不斷變化的能量流線。
“‘搖籃’係統，並非自然演化產物。”維娜開口，聲音低沉了許多。