他接通線路，麵板屏幕閃爍了幾下、亮起一片雪花，然後出現幾行斷斷續續的文字：
【次級維護通道升降機。狀態：離線。纜繩張力：不足百分之四十。製動器狀態：未知。警告：下方區域能量讀數異常，存在高濃度惰性能量粒子流。】
文字閃爍了幾下，屏幕又暗了下去。
“能量不足，或者係統損壞太嚴重。”林淵拔出電池，“隻能手動。”
他和凱再次握住絞盤把手，這次加上了全身的重量。
滲透劑起了作用，軸承的尖叫聲變成了低沉的摩擦聲，緩緩轉動，纜繩一點點被收緊、絞盤上的刻度顯示他們正在提升配重。
這是一個緩慢而耗費體力的過程，每轉動一圈、都感覺手臂的肌肉在燃燒。
汗水浸透了內襯，冰冷的空氣吸進肺裡、火辣辣地疼，肋骨的刺痛變成了持續不斷的鈍痛，牽扯著每一次呼吸和用力。
轉動了大約二十圈，絞盤突然一輕，下方傳來“哢噠”一聲輕響。
“製動器鎖死了。”凱鬆開把手，探頭看向豎井，“升降平台應該被提上來了。”
他們等待了幾分鐘，下方傳來金屬摩擦的聲響。
一個鏽蝕的、四麵透風的金屬籠子般的升降平台，晃晃悠悠地從黑暗中升了上來，停在與小平台平齊的位置。
平台底部堆積著厚厚的灰塵和一些碎小的金屬零件。
籠子門是柵欄式的，卡扣鏽蝕，凱用刀鞘撬開，兩人踏上平台，平台輕微晃了晃、纜繩發出不堪重負的吱呀聲。
平台上有一個簡陋的控製杆，旁邊有一個紅色的緊急停止按鈕，控製杆有三個位置：上、停、下。
林淵看了一眼凱，凱點頭，手握住了長刀，身體微微下沉、重心放低。
林淵將控製杆扳到“下”的位置。
絞盤再次發出刺耳的摩擦聲，纜繩開始放鬆、平台猛地向下一沉，然後開始勻速下降。
速度比他們預想的要快，失重感瞬間襲來。
黑暗迅速吞沒了頭頂最後一點光源，隻有他們頭盔上的冷光燈，照亮下方不斷掠過的、粗糙的岩壁和嵌入其中的管道。
溫度越來越低，呼出的氣息在麵罩上凝結成白霜，氣流從下方湧上，帶著一種奇異的、仿佛無數細碎水晶摩擦的沙沙聲。
下降持續了大約三分鐘，平台突然一震、速度減緩，最後停了下來。
下方不再是黑暗，一種幽暗的、仿佛來自極深處的藍白色光芒，從下方彌漫上來，照亮了周圍。
他們站在一個巨大的、半球形的天然腔室邊緣。
腔室底部，距離他們所在的平台出口大約還有五十米落差，是一片緩緩旋轉的、由純粹光與能量構成的漩渦。
漩渦中心是一個不斷明滅的、仿佛心臟般搏動的光核。
光核散發出龐大到令人窒息的能量波動，但那波動被嚴格限製在腔室範圍內、沒有一絲外泄。
藍白色的光芒映照著腔室壁上無數天然形成的、如同水晶簇般的能量結晶，發出沙沙聲響的，正是這些結晶表麵能量粒子流動的聲音。
節點，“牆”的能量之源，它美麗、寧靜，卻帶著一種非生命的、絕對的秩序感，與“侵蝕”的混亂和吞噬截然相反。