暗紅能量束與“訪客”前方突然亮起的一層淡藍色護盾狠狠撞在一起，爆開一團絢爛而致命的光球。
偷襲！岩體的防禦係統，在重啟的瞬間、主動攻擊了那個靠近的“訪客”。
“怎麼回事？！”卡隆在主控室驚道，“它不是隻防禦核心嗎？！”
沒等他們反應過來，那個被攻擊的“訪客”光點猛地轉向、放棄了岩體，朝著方舟的方向、加速衝來。
同時，一股充滿暴怒和貪婪的、毫不掩飾的敵意信號，如同海嘯般席卷而至。
那不是人類能發出的信號，維娜和凱拖著核心、衝進了氣閘艙，艙門迅速閉合。
“接收核心！啟動最低限度護盾！所有人戰鬥準備！”維娜一進主控室就連續下令，麵具下的聲音帶著罕見的急促，“那東西被激怒，衝我們來了！”
屏幕上，那個“訪客”的輪廓在快速放大，那不是什麼飛船，那是一頭生物。
龐大、猙獰，覆蓋著暗金色的、如同礦石般的甲殼，身軀兩側展開數對如同鐮刀般的骨翼，頭部是複眼和巨大的、流淌著腐蝕性涎液的口器。
它在真空中遊弋的姿態，流暢得令人心底發寒。
“虛空掠食者……領主級？！”卡隆的聲音帶著一絲顫抖，“這東西怎麼會在這裡？！‘回音穀’不是屏蔽‘侵蝕’嗎？！”
“屏蔽在衰減。”林淵盯著信息包裡的那條警告，“它可能一直躲在附近、靠屏蔽效應隱藏自己，岩體的攻擊暴露了它，也激怒了它。”
那掠食者領主已經衝到方舟數公裡外，張開巨口，一道暗綠色的、帶著強烈腐蝕性能量的吐息，如同洪流般噴湧而來。
方舟剛剛恢複一點能量的護盾劇烈波動，光芒迅速黯淡。
“護盾撐不住下一次攻擊！”哈肯尖叫。
“引擎！引擎怎麼樣了？！”維娜看向薩爾瓦多。
薩爾瓦多剛剛將能源核心接入方舟的備用接口，手指在控製台上瘋狂敲擊。
“正在嘗試啟動，需要時間，媽的，至少還要三分鐘。”
三分鐘，足夠那掠食者領主撕碎他們十次。
林淵的目光掃過主控室、掃過驚慌的哈肯，咬牙的卡隆、操作的維娜和薩爾瓦多，還有緊握著鈴的手、臉色慘白的托姆。
最後，他的目光落在自己手腕上，那個曾經因為古老飛船掃描而閃爍過符號、此刻又恢複漆黑的腕式終端上。
他想起信息包最後那句沒頭沒尾的話：【禮物。來自‘牆’外的問候。小心簽收。】
小心簽收……簽收什麼？
他猛地看向維娜：“把剛才岩體攻擊‘訪客’的能量束頻率數據，還有掠食者領主現在的能量特征，導入方舟的遠古能量紋路共振係統，快！”
維娜瞬間明白了他的意圖、沒有問為什麼，手指如飛。
“你要用方舟的‘氣息’模擬岩體的攻擊頻率？激怒它攻擊我們？”卡隆吼道，“你瘋了？！”
“它在害怕岩體的攻擊。”林淵盯著屏幕上再次蓄力、準備第二發吐息的掠食者領主，“賭它不敢硬接，為我們爭取啟動引擎的時間。”
數據導入完成，方舟表麵、那些剛剛熄滅不久的遠古紋路再次亮起。
但這次發出的，不再是柔和穩定的頻率，而是模仿岩體那道暗紅能量束的、尖銳而充滿攻擊性的波動。
波動擴散開來，正準備攻擊的掠食者領主，龐大的身軀猛地一僵。