三日後，京城藥市異變。
晨光未破，西市藥鋪剛掀開木板門，空氣中還飄著昨夜露水的濕氣。
第一縷陽光照在青石板上，映出斑駁藥漬，像是一幅被遺忘的符咒。
雲知夏踏入街口的刹那，整條藥市仿佛被無形之手扼住了咽喉。
她身側一株晾曬在竹匾上的紫蘇，葉片忽然卷曲、發黑，簌簌掉落；隔壁香料攤前掛著的沉香片，原本幽遠清冽，此刻竟泛起一股腐肉般的腥臭，嗆得人幾欲作嘔。
有人驚叫著撲向自家藥材，卻發現所有草木——無論是百年老參，還是尋常艾草——隻要她腳步經過之處，儘數枯敗如焚。
“又來了！”有藥商跌坐在地，臉色慘白，“王妃一來，藥就死！這……這是天罰嗎？”
小螢跪倒在雲知夏身後，雙手死死抱住頭顱，指甲摳進太陽穴，指縫間滲出血絲。
她喉嚨裡發出野獸般嗚咽：“主上……藥語……全斷了！它們在尖叫，在哭，在撞我的魂魄！可我聽不見！一個字都聽不見！”
風拂過她顫抖的肩頭，帶來梁上一隻藥靈蝶的輕顫。
蝶翼微動，灰燼般的粉末簌簌落下，一行新字浮現：
香出西市……聽者已啞……鴉在城南。
雲知夏立於長街中央，雨後的冷意順著脊骨攀爬而上。
她指尖微動，體內殘存的心火隱隱灼燒，心脈處傳來一陣鈍痛，仿佛有細針在臟腑間反複穿刺。
但她神色未改。
目光掃過滿街凋零的藥材，她緩緩閉眼，腦海中浮現出那三十六具埋骨、那幅由藥葉拚成的“藥靈祭”圖陣、還有火焰中浮現的三十六張含恨麵孔。
不是巧合。
這是衝著她來的封殺令。
誰要讓她閉嘴？
誰要讓天下草木失聲？
答案已經呼之欲出。
她睜眼，聲音冷如刀鋒：“去西市藥鋪，查最近進的‘安神香’。”
墨十八應聲而出，黑色身影如鬼魅掠入人群。
不過半盞茶功夫，一聲悶響自街角炸開——他撞翻一家香料鋪的貨架，將一名佝僂老嫗按在牆角，刀尖抵住她咽喉。
“你在混什麼？”他厲聲質問，手中一塊褐色粉末正從撕裂的布包中灑落。
老嫗渾身發抖，嘴裡發出“嗬嗬”的怪響，雙手瘋狂比劃，卻說不出一句完整話。
雲知夏緩步走近，蹲下身，目光落在她脖頸一道陳年疤痕上——那是被人用鈍器割開又粗暴縫合的痕跡，皮肉扭曲，如同蜈蚣盤踞。
她伸手，輕輕撫過那道傷。
老嫗猛地一顫，眼中爆發出極度的恐懼與哀求。
小螢踉蹌上前，看著她的手勢，聲音發抖：“她說……她能聽藥說話。三年前，她聽見院子裡的當歸在哭，說‘我吞了孩子的血’……她嚇壞了，告訴了東家……第二天，就被拖進地窖，割了舌頭，扔進亂葬崗。”
雲知夏眸色驟深。
原來早有人聽見了藥語。
也早就有人因“聽真”而被毀。
她從老嫗懷中搜出一枚銅牌，入手冰涼，鏽跡斑斑，正麵刻著三個小字——藥語婆，背麵一行小篆：丙申年割舌。
丙申年，正是第一場“藥靈祭”舉行之年。
她低頭看著老嫗布滿皺紋的臉，忽然輕聲道：“你不是啞。”
老嫗怔住，渾濁的
“你是唯一清醒的人。”
風卷起街角塵土，吹散了那股腥臭。遠處，一聲鴉鳴劃破長空。
藥靈蝶翅再次震顫：鴉在城南。
雲知夏起身，不再看那老嫗一眼，隻對墨十八道：“帶她回藥閣，嚴加看護。”隨即抬步便走，“去城南亂葬崗。”
小螢掙紮著跟上，心頭仍被恐懼填滿：“主上，鴉……吃死人？”
“不。”雲知夏腳步未停，聲音冷得像冬夜寒泉，“它吃的是——藥。”
城南荒嶺，亂石嶙峋，枯草如刀。
這裡是棄屍之地，也是無名藥童最後的歸宿。
她在一處塌陷的土坑前停下。
坑底堆滿腐爛藥渣，藤蔓纏繞如網，隱約可見碎骨殘衣。
而一隻通體漆黑的鴉，正站在一根斷裂的指骨上，低頭啄食一株早已枯死的紫藤露。
那鴉羽毛油亮，眼珠赤紅如血，見人不避，反而昂首，喉間發出低沉鳴叫。
雲知夏凝神，指尖燃起一絲心火，緩緩靠近。
那鴉忽然展翅，羽翼掀起腥風，下一瞬，竟從口中吐出一句話——稚嫩、淒厲，帶著臨終前極致的恐懼：
“娘……藤纏住我了……救我……”
小螢瞬間癱軟在地，淚如雨下：“它吃了死者的藥……記住了最後一句話……所以……它會說話……”
雲知夏靜靜看著那隻鴉，心口如被重錘擊中。
她取出隨身攜帶的“引燃粉”，輕輕撒向鴉群棲息的枯樹巢穴。
火光乍起，幽藍跳動。
刹那間，數十隻藥靈鴉騰空而起，齊聲鳴叫——
“救我……我不想當藥……”
“爹，我看見他們拿鋤頭了……”
“好疼……心口在長東西……”
“我想回家……”