刑部大堂，燭火如林，映得金磚泛青。
百官分列兩廂，屏息凝神。
空氣沉得能擰出水來，連呼吸都帶著鐵鏽味。
上首監審位上，肅親王端坐如佛，指尖輕叩那枚空藥瓶，瓶身符文幽光流轉，似有活物在爬行。
他唇角含笑，眼神卻冷得像井底寒屍。
“瘋病囚犯帶到！”
鐐銬拖地聲刺耳響起。
一名蓬頭垢麵的郎中被兩名衙役架著拖入大堂，衣衫襤褸，雙目翻白，口中嘶吼不止，四肢劇烈抽搐，涎水混著血沫從嘴角淌下，狀若癲狂。
“此獠私傳‘藥語’，已服‘藥迷心散’七日。”肅親王慢條斯理開口，聲音溫潤如玉，字字卻淬著毒，“諸位請看——這便是妖術惑眾的下場。”
滿堂寂靜，唯有火把劈啪炸響。
階下鐵鏈微動，雲知夏緩緩抬頭。
她三日未食，麵色蒼白如紙，鎖骨凸出，肩胛如刀削，可那一雙眼，卻亮得駭人。
不是怒火，不是悲憤，而是一種近乎神性的清明——仿佛早已看穿這皮囊之下的腐爛真相。
她目光掃過那瘋病郎中頸側一道淡青脈絡，又落在其耳後微腫的筋結上，瞳孔一縮。
顱內壓升高，瞳孔不對稱，抽搐呈節律性……這不是瘋病，是寄生蟲侵腦。
她記得前世文獻記載：南疆濕瘴之地，有種蠱蟲名為“金線腦蠱”，幼體隨腐水入體，順血脈攀顱，盤踞腦室，分泌致幻毒素，宿主漸失理智，最終癲狂而死。
唯一的解法——開顱取蟲。
可在這個視剖腹為戮屍、開顱為弑神的時代，誰敢動手？
沒人敢。
所以，必須她來。
就在這死寂之中，一道身影踉蹌撲至堂前。
鐵舌訟！
她已無舌，喉間隻能發出嗬嗬之聲，卻仍以殘口抵住一張白紙，由身邊十歲童子執筆代書。
墨是血調的，筆是斷骨磨的。
一字落下，紙麵洇開一片猩紅：
“此‘瘋’非心疾，乃顱中有物！”
滿堂嘩然。
“妖言惑眾！”肅親王拍案而起，冷笑如刀，“一個斷舌廢人，也敢妄議醫理？拖下去，杖斃示眾！”
兩名衙役立刻上前，粗暴拽住鐵舌訟手臂。
便在此刻——
“我願以命擔保。”
聲音不高，卻如驚雷炸裂長空。
所有人猛地回頭。
雲知夏立於階下，鐵鏈纏身，卻脊背筆直如劍出鞘。
她抬眸，直視肅親王，一字一句，清晰如鑿：
“此人顱內有寄生蟲，形如曲蚓，色泛金。若剖之可活，若不剖，七日內必死。”
堂中死寂。
有人倒吸冷氣，有人低頭避視，更有人悄然後退半步，仿佛怕沾上邪祟。
肅親王眯起眼，笑意陰冷：“哦？你一個棄妃，也懂開顱殺人？還稱救人？”
“我不是要殺人。”她淡淡道，抬手拂開發絲，露出額角一道陳年手術疤——那是前世車禍留下的痕跡，在這個時代，卻是“鬼斧神工”的鐵證。
“我是要救人。”
她頓了頓，聲音陡然拔高：
“那你敢讓我賭嗎？若蟲不出，我當場自刎。若蟲確有，你當眾焚毀‘醫禁令’，並赦免所有因‘藥語’獲罪之人。”
滿堂倒抽一口涼氣。
這是拿命搏天命！
肅親王正要譏諷，忽聽得——
“轟！”
大門猛然洞開！
狂風卷著冷雨灌入大堂，吹得燭火亂搖，百官衣袍獵獵作響。
一人踏雨而入。
玄鐵黑袍，眉目如刃，周身殺氣凝而不散，仿佛剛從屍山血海歸來。
他手中握著一枚令牌，抬手一擲——
“咚！”
玄鐵令重重砸落於金磚之上，震得眾人腳底發麻。
“靖王監審，此案重審。”
蕭臨淵。
他一步步走入堂中，目光如冰掃過全場，最終停在雲知夏身上。
那一瞬，她不動，他亦不動。
四目相對，千言萬語儘在沉默之中。
他看見她手腕血痕斑駁，舌尖隱有針傷，心口微微起伏——她在用那門禁忌之術續命。
一股戾氣自胸腔炸開，幾乎壓製不住。