剛才的失落瞬間被一種巨大的、帶著甜味的期待衝散。
佳妮眼睛瞬間亮了起來，強忍著笑意：“白老師，你這是夾帶私貨，推銷自己學校啊？聽起來像是怕招不到學生？”
她努力用毒舌掩蓋內心的雀躍，這是他們之間特有的交流方式。
白楊挑眉，毫不示弱：“嘖，我這叫基於用戶體驗的客觀陳述。多少人想抱大腿還沒這門路呢，小朋友，珍惜機會啊。”
氣氛一下子輕鬆起來，剛才的緊張忐忑消散了大半。和他鬥嘴，總是讓她感到莫名的開心和親近。
佳妮笑過後，稍微正色，帶著一絲不易察覺的緊張和期待：“說真的……白楊，如果拋開所有客觀因素，就你個人而言，你更希望我去哪兒？”
她屏住了呼吸，問出了這個盤旋在心底的問題。
這幾乎是她能做出的最直白的試探了。
她緊緊盯著屏幕裡白楊的表情。
白楊顯然沒料到她會問得這麼直接，握著咖啡杯的手指微微收緊。
他沉默了幾秒，鏡片後的目光深邃，似乎在認真權衡，又似乎在透過屏幕審視佳妮眼中的期待。
他當然明白這個問題的分量。
最終，他輕輕呼出一口氣，露出了一個有點無奈又無比坦誠的微笑：
“貝佳妮，”他叫了她的名字，不再是小朋友，“從理智上，為了你的前途，我應該說紐大是最好的選擇。威廉教授能給你的，是目前階段最頂級的平台。”
他停頓了一下，目光變得更加柔和，甚至帶著一絲自己都未曾察覺的暖意：“但如果拋開理智，隻論私心，”
他微微前傾，聲音低沉而清晰，“我很期待能在南加大的校園裡，親自帶你熟悉實驗室，一起去嘗嘗我說的那家最地道的中餐館，也許還能在陽光好的下午，一起去海邊走走，討論點不那麼學術的東西？畢竟，”
他聳聳肩，恢複了點調侃的語氣，“讓一個未經風霜的人獨自在東海岸闖蕩，萬一又被渣男欺負了，我隔著整個美國大陸，救駕都來不及，豈不是顯得我很沒用？”
私心……期待……海邊……
這幾個詞像煙花一樣在佳妮腦海裡炸開。
白楊的坦誠和那藏不住的、帶著寵溺的調侃，像一股暖流瞬間淹沒了她。
所有的忐忑、不確定，在這一刻都化作了堅定的勇氣。
她甚至能聽到自己血液奔流的聲音。
“白楊……”她開口，聲音因為激動而有些微啞，臉上卻綻放出燦爛的笑容，“我想我知道該怎麼選了。”
掛斷電話，佳妮坐在電腦前，屏幕的光映亮了她帶著紅暈卻異常堅定的臉龐。
她毫不猶豫地移動鼠標，點開回複紐大教授的郵件。
手指在鍵盤上停頓了一下，然後堅定地敲下一封拒信，點擊發送。
接著，她打開回複南加大教授的郵件，指尖帶著輕快的節奏，寫下自己能夠加入對方實驗室的日期、項目以及自己的發表情況，再次點擊發送。
做完這一切，佳妮靠在椅背上，長長地舒了一口氣，感覺前所未有的輕鬆和充滿力量。
她拿起手機，猶豫了一下，沒有打給白楊，而是發了一條信息給王小河：
“王老師，謝謝您的安排和建議。我已經決定了，去南加大。我覺得那裡最適合我各方麵的成長。”
很快，王小河的回複跳了出來，隻有簡單的幾個字，卻充滿了理解和智慧：
“收到。尊重你的選擇。記住，無論何時，保護好自己，勇敢去體驗。加油，佳妮！”
看著老師的回複，佳妮笑了。她知道王老師懂她的選擇意味著什麼，也明白那未說出口的提醒和祝福。
窗外，城市的燈火次第亮起。